屋里光線昏暗，大紅色的帳子顯得微微發暗，離床不遠處放著兩個黃銅大炭盆，炭盆里的銀絲炭紅紅滅滅的，熱氣烤人，角落里的青瓷香爐散發出的香味也有些甜膩，氣息又熱又甜，讓人有些發悶。

    陸緘從又明亮又有些清冷的書房過來，頗有些不適應，沉聲吩咐：“把香撤了。簾子打起來透透氣，炭盆拿遠些。”

    桂嬤嬤十分不滿。外面變了天，北風刮得呼呼地響，這人又不舒服，還不得弄得暖和和的？陸緘不過是個剛成親的年輕男子，哪里懂得知疼著熱照顧人？于是就只去撤香，不動炭盆，更不要說去掀簾子。

    荔枝猶豫了一下，招呼著桂圓將炭盆稍微挪遠了一點點，就不肯再動了，垂著手站在一旁：“二爺，太太那邊還等著回話呢。”

    這幾個人心里都有氣。陸緘明白得很，卻也只能裝作不懂：“太太那里我等下親自過去說，你去把簾子掀起來透透氣。這屋里又熱又香，就是我都悶著，更不要說你們奶奶。”說完往床前行去，輕輕掀起帳子，探頭去看林謹容。

    林謹容背對著他，將被子捂得嚴嚴實實的，一動不動。

    陸緘伸手去摸她的額頭，小聲道：“阿容，你哪里不舒服？”

    荔枝和桂嬤嬤對視了一眼，輕手輕腳地退了出去，荔枝行到門邊，想了想，到底還是將簾子掛在了門邊的掛鉤上。

    陸緘摸著林謹容的額頭不燙，又見屋里沒了其他人，便俯身下去試探著將自己的額頭去貼林謹容的額頭：“我試試燙不燙？”

    林謹容側了側身躲開他湊過來的頭，拉起被子蓋住頭臉，蜷縮成一團。陸緘收回手和頭，在她身邊輕輕坐下來，沉默許久，低聲道：“你究竟哪里不舒服？”

    林謹容淡淡地道：“我全身上下都不舒服，一時半會兒說不清楚。”

    全身上下都不舒服，還說不清楚，那就是心里不舒服了。陸緘輕輕嘆了口氣：“那你晚飯想吃什么？我讓她們給你做。”

    林謹容道：“二爺不用管我，你先去吃飯罷，母親那里等著的。”

    又叫回二爺了。陸緘立了片刻，悶悶地道：“那你先歇著，我這就讓人去請大夫。”

    荔枝在外聽得難受之極。奶奶分明就是心里不舒服，這二爺真是，難道說一聲我知道你委屈了，辛苦了，為難你了，就會少個手指頭還是少個腳趾頭？可他偏偏就不說。也難怪得奶奶憋氣。可她始終是個小丫鬟，有些話能和林謹容說，卻和陸緘說不得，只能干著急而已。

    桂嬤嬤卻是又有自己的一番想法，待陸緘出了屋子，就上前去問林謹容：“奶奶，您可是積了食？老奴熬了山楂湯，也許飲了就好了。太太若是知曉您不舒服，請了大夫，還不得立刻上門來瞧您？”這意思就是，新婦，能忍的就忍一忍，不要隨便請大夫。這不比平時，一來新婚期間就請大夫，不好；二來又剛好遇到那幾件事，怎么看都有故意和那兩位叫板的意思在里面，實在是不妥。

    在陸家這種地方，只會忍不懂得反擊的人都不會有好下場。林謹容實在無法和桂嬤嬤說了，嘆了口氣，閉著眼不言語。

    荔枝忙道：“還煩勞嬤嬤去取山楂湯來，我來勸勸奶奶。”

    “你一定要勸奶奶。不然旁人又不知要怎么編排呢。”桂嬤嬤再三叮囑荔枝，一步三回頭地出去。

    荔枝上前去勸林謹容：“奶奶，二爺雖不說，但他心里都明白著，若是您在這當口放他一放，他定會無限感激。”

    林謹容低聲道：“荔枝，我已經忍過放過了，再不能忍，再不能放的。最起碼也該讓他明白這中間的難處，他是兒子尚且如此難為，我這個新婦又能做得有多好？更何況，逼他為難他的人可不是我。我要再跟著轉，為難的就該是我了。”逼陸緘的人首先是涂氏，其次是林玉珍。她無非就是讓他嘗了嘗這被人逼著，架在火上烤著，里外不是人，有苦還說不出的滋味兒。

    林謹容的意思荔枝懂，就好比她去求府里的哪位管事嬤嬤做件什么事，人家明明是舉手之勞，偏要裝作為難的樣子，煎熬半日才賣她一個人情，好叫她記住幫她這個忙不易。這中間的道理是一樣的，不知道難處就不知道好處，若是陸緘不知這中間的種種為難，日后也不知好歹，或者就是，知道很難，卻不知難到什么地步，沒有感同身受，就不能體諒。荔枝輕輕嘆了口氣：“那過了這一頭，您不能總硬著，該放的時候要放一放。”

    林謹容微微一笑：“知道，難不成我還在這屋里關一輩子，病一輩子？適可而止的道理我是懂得的。”

    陸緘出了院門，先叫長壽過來叮囑了幾句方去林玉珍那里，在院門口外立了片刻方進去，林玉珍和陸云已經坐在桌前等著了，見他進來，林玉珍只淡淡地掃了他一眼就把臉撇開，待他行禮問安后方淡淡地“嗯”了一聲，說不出的倨傲。陸云裝得沒事兒似的笑道：“二嫂呢？”

    陸緘道：“她不舒服。約莫是著涼了。”

    這么巧？陸云心里嘀咕了一下，關心地道：“那請大夫了么？”

    “讓長壽去請了。”

    林玉珍陰沉著臉冷哼了一聲，陸云輕輕拽拽她的袖子，起身笑道：“待我去看看她，讓廚房給她做點清淡養人的，省得她剛進門的人，不好意思開口。”

    林玉珍只覺無限煩躁和憤怒，還指望林謹容幫她拴住陸緘，對付其他人，結果林謹容進門什么都沒做，就先和她吵了一架，然后就拿起喬來了。這種歪風邪氣絕對不能縱容！于是打斷陸云的話：“先吃飯。吃了飯再說，等了這許久，飯菜都涼了。”

    陸緘垂下眼默了片刻，起身道：“母親，你們先吃吧，妹妹也莫跑這一趟了，你陪著母親，我自會去安排。”言罷行禮退出去。前腳剛踏出門，就聽見背后摔筷子的聲音。他略微頓了頓，終是頭也不回地往外走。

    林玉珍氣得打顫：“看見沒有，給臉不要臉，都在我面前拿喬呢。”

    “哥哥這不是親自過來了么？說明他還是很看重您的。”陸云沉思道：“想來二嫂若不是真的病了，就是和那位有關系。也不知下午惠嬤嬤過去又說了些什么，我這幾日想過了，就讓芳竹過去罷，等哥哥去了諸先生那里，就把人送過去。”

    林謹容房里的這個人十分重要，以什么理由和借口插進去也很重要。若是安置年紀大的婆子進去，婆子們都會仗著資格老指手畫腳，得不到信任，也特別容易引起反感，旁人一挑唆，只怕陸緘和林謹容都不愿意，亂子先就起了；若是派個年紀小的丫頭去，一來年輕不穩當，二來容易引起其他猜測，得不到不信任的同時還進不得里屋，林謹容隨便動一下手腳就可以把人給收拾了，林家還不會站在林玉珍這邊，不起作用，只會壞事。

    唯有芳竹最合適。芳竹今年二十五，從小就跟在林玉珍身邊，善解人意，大方得體，在江南的時候照顧陸緘不少，后來陸緘懂事了，林玉珍方把她調開，配了個小管事。她與陸緘有主仆情義，也得陸緘敬重，為人穩妥，又成了家，有了孩兒，在陸家上上下下都很熟，人緣不差，給林謹容做在內外院往來傳遞東西和消息的人，那是最合適不過的。最緊要的一點是，芳竹對林玉珍絕對忠心。

    林玉珍想了片刻，道：“那就是她了吧，讓她過來和我說說話。”

    陸云就給她夾菜：“娘，先吃飯吧。無論如何，總不能不吃飯，您要是氣壞了身子，有些人可得意了。”待到林玉珍吃了些飯菜下去，方又勸她：“現當下，無論如何都得先去看嫂嫂。無論她真病也罷，假病也罷，您都得給她撐起來，不能讓人看笑話。”

    林玉珍冷笑：“她不是很厲害，目中無人的么？哪里用得著我替她撐腰？”

    陸云有些憂慮地道：“娘，若是她一人當然不足為慮。可二哥為何不留在這里吃飯？不就是回去陪她了么？”這證明什么，陸緘在乎林謹容，一個是親侄女，一個是嗣子，既然病了就該表示慰問，不是賭氣的時候，否則就得寒了心。

    林玉珍沉默良久，道：“再說吧。”

    陸云便打定主意，無論如何她自己也得去這一趟。

    且不談她母女二人怎么商量應對此事，卻說陸緘出了院子，心中煩悶不堪，迎頭遇到陸綸，纏著說要去他那里吃晚飯，只得道：“你二嫂病了，等著大夫上門呢，改日吧。”

    陸綸大奇：“好不好的怎么突然就病了？”轉念一想就有些明白過來，便道：“二哥為何不去問祖父？”只要陸老太爺一出手，保準就安生了。

    陸緘搖頭：“這是我自己的事，沒有什么事都拿去問祖父的道理。”因見陸綸還想再勸，便笑問：“陸繕怎么樣？”

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