想攆連守義離開老宅，這個和讓連守義淨身出戶並不一定是同一個意思。五郎想現弄清楚，周氏讓連守義離開老宅，還有什麼附加的條件。

聽五郎這麼問，周氏立刻就聽出了希望。她不再看連守信，而是將滿含期待的眼睛看向了五郎。

周氏心裏其實是知道的，連守信這一家人，連守信名義上是當家人，但是很多事情他都做不了主。而五郎和連蔓兒若是開了口，那就是板上釘釘的事。

五郎的話比連守信的話更有分量，要想攆走連守義，連守信或許沒有辦法，可五郎卻一定有辦法，而且有這個能力。

“……就是讓他離了我眼跟前，我好多活幾年。”周氏說到這，略頓了頓。

一旦跟五郎說話，周氏的態度和語氣無形中就有了明顯的變化——更像一個正常的老人，那股子潑辣勁沒了。也許連周氏自己都沒注意到，這兩年，一旦面對面跟五郎、連蔓兒、甚至小七說話，她總是不自覺地模仿大周氏。

溫和、端莊，說話也只說正經話，不再牽三掛四說些不着調的話，也不會帶髒字出來。

總之，周氏在面對五郎、連蔓兒和小七這幾個孩子的時候，與面對連守信的時候是判若兩人的。

“老爺子留給他的東西，還都歸他。我一文錢不要他的。……他要是順順當當的走，我還另外給他添點。”周氏似乎是下了很大的決心，“我那六畝地，我就留下三畝，另外那三畝，就給他。”

聽了周氏的話，五郎、連蔓兒、還有連守信都半天沒言語。

周氏這樣。簡直是割地賠款。連蔓兒心裏想，看來，周氏是實在受不了連守義了，寧願吃這樣的虧，只要連守義離了她這裏就行。

這算什麼，惡人也怕惡人磨？！

老老實實、孝順的兒子那裏，她一點不肯假以辭色，還總想着要多刮些油水下來。而對於這不作法，對她並不承擔任何贍養的義務，還經常將她氣的半死的兒子。則不僅能擎受連老爺子留下來的遺產，還可以另外獲得她給的補貼。

這算什麼那？

連蔓兒想了一會，不覺冷笑。這其實也沒什麼好想的。連家老宅，歷來就是這樣的行事。連老爺子在的時候如此，連老爺子不在了，剩了周氏，依舊遵循的是這樣的“規則”。連家老宅。什麼時候有過公平了？

沒錯，家不是一個講理的地方，這世上也沒有絕對的公平。每家每戶，都有類似的現象。只是，在連家老宅，這一切都太過了。

然而。積重難返，某些不合理的事情一旦日久天長，竟能成了定例。成了它自己的“理”。

積重難返，連老爺子和周氏的小王國，一直是按着他們自己的規矩運轉的，並且還會這樣運轉下去。而連蔓兒她們，是通過自己的努力。有幸脫離了這個小王國的人。

“雖然是這麼說，恐怕他們還是不願意走。而且。這院子是我爺留下來的，擱到外面去說，都得說他們不對，但要攆走他們，恐怕也不能服衆。”五郎沉默了一會，才又緩緩地道。

若是連守信這樣說，周氏立刻就要撒潑。但是五郎這麼說，周氏卻不敢。

“我知道，這事不好辦。”難得地，周氏竟然說了這麼一句通情達理、體貼人的話。“過去，我也忍着，沒說。可如今，如今，你是舉人老爺。你說一句話，比啥都有用。”

“奶，正因爲我哥是舉人了，現在說話辦事，比過去還得更注意幾分。朝廷上面有人監察，就是咱這十里八村的，人家看着我哥做的不對，人家還能往上面遞話，到時候我哥可要挨罰。”連蔓兒就笑着道。

“樹大招風，還得防着那些小人說三道四。咱不往遠裏說，就說你老人家，要是有啥不高興，背地裏說了我哥兩句，或是咋地咋地啦，有心人知道，或許就要當做把柄拿捏我哥。……雖然是隔了輩分，沒道理直接牽扯我哥，可那些人或許不知道。就是知道了，或許想着，能給我們添點堵也是好的那？”

連蔓兒笑吟吟地說話，又挑了挑眉，看着周氏。

“這麼大的一件事，弄不好，還得我哥拼上他的前程那……”最後，連蔓兒又說了一句道。

連蔓兒的話，題目做不不可說不大。周氏又是最怕官，且對外面的世情頗爲懵懂無知的。聽了連蔓兒的話，周氏就被鎮住了，半晌無語。

然而，她又實在受夠了連守義，自己有拿連守義沒辦法，她不能放棄這次機會。

周氏雖然怕官，對外面的事情懵懂，但她依舊是個聰明人，對自家的事情是很清楚的。坐在那琢磨了一會，周氏慢慢地就琢磨出一些味道來。

“這個事，就這樣大？！……我老天拔地，土埋到脖子了，我還能活幾年。我不是那沒臉沒皮的，我說了話，那就板上釘釘。這個事，是我最後一次朝你們開口。我就坐這發個誓，再跟你們開口，我都不是個人！”

“我也就坐這個炕頭上，大門我都不出。你們的事，我啥也不知道，我也啥都不管。隔輩人，我對你們沒啥貢獻，我都知道。我這個嘴，……我從來沒說過你們啥。往後，更是一句話我都不會說。這個，我也能發個誓。”

周氏賭咒發誓，說這是最後一次提出要求，而且還保證，不會亂說話、亂鬧騰，給五郎這幾個孩子的名聲上抹黑。

“你爹，那講不了了，那是我兒子。我隨口說說，那有時候也是講不了的。……往後，就是他，我肯定也少說。”

說到連守信，周氏卻沒有把話說死。而張氏，周氏則乾脆就避過不提。

“奶，看你說的。就算你今天這麼說，明天轉眼就忘了，我們還能跟你叫這個真？”連蔓兒就又笑着道。

似乎當初向她們要十畝麥地的時候，周氏也說過以後再不提要求的話。

連蔓兒這樣說，周氏的老臉就是一紅。說實話，她也沒想到連守義的事情會鬧到這樣，她又有求到連守信這一股的這麼一天。

關鍵是，這件事連守信還辦不成，還得五郎、連蔓兒這兩個孩子出力。

雖說，沒有她生下連守信就沒有這幾個孩子，但這幾個孩子畢竟不是從她腸子裏爬出來的，她對他們，遠沒有對連守信的理所當然和理直氣壯。對這幾個孩子，她是心虛的，雖然她面上不露出來，也從不曾跟人這樣說過。

但是，心虛就是心虛。

她的心虛，還不僅是因爲隔輩人，更重要的原因是，這幾個孩子的性情，是和連守信、張氏兩口子不一樣的。她根本就拿捏不了，而且幾乎次次都處於下風。雖然不想承認，但是事實上，她是有些懼着這幾個孩子。

小七還好，她第一個懼的是連蔓兒，第二個是五郎。

“……求人啊，不低頭不行啊……”周氏突然喃喃地道，就從炕上支起身子，從盤腿而坐改爲雙膝跪下，並擡起一隻手。

“日頭就在外頭，那還有供的勝龍佛，我發個毒誓。”周氏跪在那如此這般這般如此，竟真的發了毒誓，“……讓我頭頂流膿、腳底生瘡，從嗓子眼爛到腸子裏……”

周氏說話毒、兇狠，對別人這樣，對自己，她也狠的下來。一番毒誓，讓聽着的人都覺得脊背發寒。

周氏發毒誓，自然有賭氣，賭狠的意味，但是毒誓就是毒誓。周氏是個極膽小的人，又和這個年代的大多數婦女一樣，對於迷信的那一套深信不疑。看她發誓的時候臉色鐵青，兩手顫抖的樣子就知道，她這是認了真。

周氏發了誓，小周氏就忙上前來扶着周氏坐下，一面還很不贊同地盯了連守信一眼。旁邊的商懷德則咕咕噥噥的說些安慰、圓場面的話。

周氏發誓，連守信臉上略有不忍，五郎和連蔓兒卻都鬆了一口氣。

即便是周氏不開口求他們，周氏和連守義的事情，他們也要想法子解決。今時不同往日，過去連守義和周氏隔三岔五地鬧騰，對他們的影響並不大，他們可以當做不知道。但是以後，卻不能這樣了。

這並不僅是因爲五郎中了舉，小七考中了秀才，爲了兄弟倆以後的前程。這還有一個更重要的原因。

五郎該說親了。老宅的事說大不大，說小不小的，總歸說出去不大好聽。等新媳婦進門，見了老宅的光景，難免要受驚。她們自家宅院裏早就治理的“海晏河清”，也是時候收拾收拾老宅了。最起碼，得讓他們變得不那麼“嚇人”。

連守義過去怎麼鬧，她們都沒有管，也是爲了今天。一舉就可以同時降服住周氏和連守義這兩個最大的禍頭子。兩個人雖是本性難移，但是從今往後，在她們跟前，卻要安安分分，遵守她們定下來的規矩。

現在，周氏發了誓，接下來，就是具體如何壓服連守義。

…

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