陶曄語落，吸了口氣，眉頭微微一蹙，擡眸去看皇上，“那個……陛下……臣是來求恩典的。”

說話語氣，完全一副陛下您怎麼找不到重點啊！

皇上不想接陶曄的話，和他這種段位的二愣子說話，純粹是自找傷害。

“你的事，朕只能說，替你和威遠侯遞一句話，但究竟威遠侯要不要擡九姨娘的位份，那就是威遠侯府的家事了，朕不好插手！”朕可以給你面子，但是威遠侯要不要給你面子，那就是你的事了！

陶曄一愣，滿面驚訝毫不遮掩，“還有陛下不能插手的？”

皇上頓時臉色一沉，“朕何時插手過臣子的家事！”

分明是一句極怒的話，陶曄卻生生把他當做提問式語句，眉尖微動，一個思忖，轉瞬一本正經唸經一般說道：“三年前，盧旭二子成親，盧旭一家意向是禮部侍郎家的三小姐，陛下卻是明裏暗裏示意，讓他娶了戶部贊禮家的四小姐，爲此，盧旭和臣整整喝了三個月的酒。還有兩年前……”

眼看陶曄擺出這個架勢，皇上頓時頭皮一麻，果斷打斷陶曄的話，“你跪安吧！”

陶曄一愣，一臉委屈加茫然，“臣還沒有說完。”

皇上……“你要說什麼，朕都知道了，你跪安吧，至於威遠侯府九姨娘的位份，你放心，就算威遠侯不給你面子，朕到時候賞她一個品階就是！”

眼見隨着他說話，陶曄一副欲要辯解的姿態擺的十足，甚至帶了叫囂的氣息，皇上迅速甩出最後一句話，陶曄當即神情一凜，“臣告退！”

說的那叫一個乾脆利落，啪啪袖子一打，磕頭謝恩，起身離開。

只是剛剛走出沒有兩步，忽的步子一頓，轉過頭來，皇上扶額皺眉，“又怎麼了？”

陶曄一副幾百年難得一見的爲難之色涌在面上，“那個……臣今日來求陛下這事，陛下替臣保密，臣……臣想給映秀小姐一個驚喜……陛下賜封品階，能不能正好在臣大婚那一日？”

皇上沒好氣橫他一眼，你事兒還真多，眼看就要趕上蕭煜了。

不過看在臉色千年不變亙古陰黑的陶曄，能面紅耳赤一次，也算奇觀的份上，皇上點頭，“可以！”

畢竟爲官數載，陶曄從未因爲私事求過他什麼，這些年，一直勤懇爲政，況且提出的請求又的確是不算什麼，皇上沒有道理不答應。

陶曄眼底亮光飛閃，又一次謝恩，欣喜的樣子，如同當年高中，哪像一個。

陶曄雖說話又直又楞，從不拐彎，可勝在辦事一貫秉公，能力又好人又勤勉，相較後兩點，那二愣子性格，簡直可以忽略不計，甚至還是他的優點。

起碼和陶曄說話，不必打太極。

不像兵部戶部那兩條老狐狸，一個墨燼的事，他足足煎熬了數日，每天商量來商量去，他倆就只會揣摩着他的心思說話，說出來的，還是一些不痛不癢毫無建樹之言。

思緒一甩，皇上覆又將那寫滿人名的宣紙拿出，湖筆蘸了濃墨，擡手一揮，寫出陶曄二字。

立在皇上身後的內侍總管，眼瞧着這兩個字躍然跳上紙面，眼皮微動，斟酌着開口，“陛下，威遠侯府的那位庶出的小姐，當真是好福氣，能得陶大人如此看重，又有平西王府出面做媒，這以後，威遠侯有福氣了。”

威遠侯的兩個嫡女皆是遠嫁，且所嫁並不很是如意。一個嫡子，娶妻也不賢。

兒女的親事，一直是橫亙在威遠侯心頭的一根刺，每每旁人提及什麼兒女親家兒孫多福之類的話題，他都是老臉漲的通紅，直接避至左右。

若當真得了陶曄做女婿……滿京都那麼些人想要和陶曄結親都被陶曄直接拒絕，而他府上的庶女卻是被陶曄看重到如此地步，竟親自進宮爲她母親求身份。

兒女親家一事上，威遠侯總算是揚眉吐氣一次！

皇上唏噓一嘆，“商戶出身，到底是辱沒了陶曄的人品！”縱然這些年對威遠侯頗爲倚重，可倚重的，不過是他祖輩積攢下來的真金白銀，對威遠侯本人，皇上還真是不很欣賞。

太過畏畏縮縮小心翼翼，沒有一點男子漢的氣概，逢事不管對錯不管是否佔理，總是本着大事化小小事化了的原則，讓人瞧着就憋屈！

而陶曄……雖家境微寒，可到底是一條鐵骨錚錚的漢子。

而提腳邁出御書房門檻的陶曄，夜裏的寒風吹散他一杯的汗，深吸一口氣，轉頭朝着麗妃宮閣的方向掃了一眼，低頭迅速投入茫茫夜色裏。

儘管不知平西王府世子妃爲何要對威遠侯府下手，可平西王府世子妃要除掉的人，必定十惡不赦。

翌日，陶曄的府邸便開始了熱鬧而低調的採辦佈置，府中終於要迎來女主人，讓那些貼心貼肺服侍陶曄的下人，心頭怎麼能不激動振奮。

第三日，皇上選秀的聖旨，終是下發。

不同於以前的歷朝選秀，此次選秀，僅侷限於京都範圍，聖旨一出，當即京都官員集體沸騰，家家着手準備一搏。

而威遠侯府，甘氏面紅耳赤，氣喘吁吁，咬牙切齒一巴掌甩奮力到九姨娘的臉上，“賤貨！拉出去。”

九姨娘被甘氏一個巴掌打的趴在地上，摔倒之際，額頭結結實實在桌子腿上一撞，登時頭破血流，殷紅的血液從頭皮流出，順着臉頰直往下淌。

九姨娘不顧頭上刺心的疼，一軲轆爬起來，跪着撲到甘氏腳下，哭道：“夫人，您就讓秀兒嫁過去吧，與兵部尚書結親，又有平西王府保媒，這同樣是對麗妃娘娘的扶持啊，婢妾求您了。”

素白而修長的手指抓住甘氏的裙襬，左右搖動。

甘氏心頭火氣蹭蹭直冒，哪裏經得住她搖晃，當即從頭上拔下一根金簪，朝着九姨娘的臉頰就戳過去。

九姨娘再怎麼撕心裂肺的嚎哭，眼見甘氏如此，嚇得忙縮了手跪到一邊去。

甘氏一個冷笑，“我還當有多母女情深，怎麼，和你那勾魂兒的小臉蛋相比，映秀就不夠分量了？”

九姨娘害怕刺激的甘氏當真在她臉頰上劃出一道來，只瑟瑟哭着，卻是不敢接話。

甘氏沒好氣將金簪朝手側桌上“啪”的一放，“拉出去，給我看緊了，不許她邁出院子門一步！”

屋內立着的兩個腰肢粗壯的婆子得令，當即上前，一把提了九姨娘，將她拖出去。

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