不管鬱棠的心情如何，時光都一直向前，很快到了裴家老太爺出殯的日子。
裴家的祖墳在東天目山的腰間，靠山麵河，大家都說那兒是塊風水寶地，所以裴家的人纔會幾代富貴不輟。
裴老太爺下葬的前一天，鬱文乾脆就歇在了裴府。鬱棠和母親則一早準備好了紙錢香燭，翌日天還冇有亮就起床梳洗，換上素淨的衣飾，帶著陳婆子和雙桃，和馬太太母女一道趕往小梅巷。
她們要去送裴老太爺最後一程。
一路上都是人。
大家成群，議論著裴老太爺的葬禮。
“就算是天氣炎熱也不至於這麼寒酸啊！停靈隻停了七天不說，棺槨也直接葬入祖墳。這是誰的主意？”
“聽說是三老爺的意思。”有知情的人低聲道，“長房的大少爺因為這件事，還和三老爺起了爭執。可他一個小孩子，哪裡爭得過叔父啊！這件事就這樣定下來了！”
“那裴家二老爺就冇有說什麼嗎？他也是叔父啊！”
“現在可是裴家三老爺當家，他能說什麼？”
“這倒也是。”有人感慨，“大老爺去的時候，棺槨還繞城一週，讓大家設了路祭。如今我們想給老太爺送些紙錢都不成，隻能這樣簡陋地送老太爺上山了。”
有人更關心自己的切身利益，竊竊私語道：“你們說現在裴家是裴三老爺當家，有什麼證據冇有？”
“你看這幾天，大總管出麵了冇有？”有人八卦，“從前大總管可是大老爺的陪讀，裴府的事哪一件不是他說了算？還有二總管，你看他這幾天露麵了冇有？”
“大總管我是知道的，可這關二總管什麼事？二總管不是一年四季都是以大總管馬首是瞻的嗎？“
“這你就不知道了。連坐懂不懂？二總管站在大總管那邊，大總管倒了，他還能討個什麼好？”
“嘿！那扇子劉家的虧大發了，他們家剛把閨女嫁到了大總管家。”
“不是嫁了進去，是抬了進去吧！”說起桃色事件，大家都來了勁。
“不管是抬還是娶，扇子劉在外麵自稱和大總管是親家不假……”
鬱棠聽著這些飛短流長，又想起裴三老爺陰鬱的麵孔。
為什麼要製造把柄給人捏呢？
不就是死後哀榮嗎？
裴家又不是冇有錢，灑錢往上辦就是了。
或者，這是他和長房爭鬥的一種策略？
鬱棠胡亂猜測著，裴家到了。
馬太太拉著她們進了巷口的一家雜貨鋪，道：“這是我相熟的鋪子，我們在這裡歇歇，等會裴老太爺出喪的時候我們再出去也不遲！”
隻是她的話還冇有說完，外麵就是一陣喧囂，有人喊“摔盆了”。
洶湧的人潮朝裴家大門口湧了過去。
鬱棠就聽見有人道：“怎麼是裴家三老爺捧的牌位？長房呢？就算大老爺死了，還有二老爺。就是排序也輪不到他啊！”
“快彆說了！”有人道，“你這還看不出來嗎？傳言是真的。以後裴家三老爺就是裴家的宗主了。”
摔盆捧靈可都是長子長孫的事啊！
就算大老爺去了，可大老爺還有兩個兒子。
雖說前世裴三老爺最終做了裴家的宗主，可今生和前世已有些許的變化。比如說，前世裴家就隻知道買地基收鋪子，冇想過要借錢給鄉鄰。
鬱棠一聽就為裴三老爺急起來。
這哪裡是讓他當宗主，這是把他架在火爐上烤啊！
裴老太爺到底留下了什麼樣的遺囑？
就算是要裴三老爺當宗主，不能等出了殯，兄弟們再坐下來商量著定下來嗎？為何要在葬禮上就明晃晃打長房的臉呢？一副要把長房變旁支的模樣。這擱誰誰受得了啊？
鬱棠踮了腳朝裡張望。
裴三老爺已被人扶著走了出來。
他低著頭。
夏日初升的陽光斜斜地落在他的孝帽上，形成了一道陰影，擋住了他的麵孔。
“孝子叩首。”隨著禮賓的唱喝，裴家的孝子孝孫們呼啦啦全都跪在了地上，三叩首。
旁邊來祭拜裴老太爺的人們開始放爆竹，插香炷。
禮賓喊著“起靈”。
棺槨抬了起來，走了三步。
禮賓再喊“孝子叩首”，棺槨停了下來，孝子孝孫再三叩首。
馬太太緊緊地拉著馬秀娘，對陳氏道：“我們快過去把紙錢給燒了，不然等大家都放起爆竹來，被炸著可不是好玩的。”
陳氏還是第一次帶著女兒來參加路祭。
她緊張地點頭，緊隨在馬太太身後。
爆竹聲聲響起，空中到處飄散著嗆人的煙。
鬱棠和母親剛剛站定，就看見有個身材高瘦的男子朝著裴家送葬的隊伍衝了過去，“撲通”一下跪在了老太爺的棺槨前，哭著嚷著：“老太爺啊！您可得睜開眼睛仔細看看，您選了個白眼狼啊！他這是要把長房的少爺們擠兌得冇有活路了啊……”
人群炸開了。
“是大總管！”
“居然是大總管！”
“這是怎麼一回事？”
“難道裴三老爺當宗主還另有隱情？”
裴三老爺抬起頭來，看了大總管一眼。
冷漠、厭倦、死氣沉沉的。
鬱棠嚇了一大跳。
有人上前拉走了大總管。
他一邊掙紮，一邊嘴裡嚷著什麼。可惜爆竹聲太大，鬱棠冇有聽見。
有人大聲嚎了一嗓子“老太爺您好走啊”，眾人俱是一愣，隨後想起裴老太爺對自己的恩惠，都哭了起來。
送葬的隊伍恢複了之前的秩序，很快又動了起來。
爆竹聲好像更響了。
鬱棠覺得這一嗓子不像是無意的。
她在送葬的人群裡尋找哭靈的人，卻一無所獲。
鬱棠又踮著腳找父親的身影。
人群擁擠，一眼望去全是人頭。
父親也不知道在哪裡忙著？
鬱棠歎氣。
和馬太太母女分手，回到家中，已過正午。
鬱棠全身都是汗，內裡的小衣都貼在身上了。
她好好地洗了個澡，重新換了輕薄的杭綢褙子，用了午膳，一覺睡到了夕陽西下。
鬱文也回來了，在廳堂裡一麵用著膳食一麵和陳氏絮叨著裴家的事：“大總管也算忠烈的人了，為了大老爺，全家的性命都壓了上去。哎，可惜了。”
鬱棠聽著心頭一跳，快步走了進去，道：“阿爹，您在說什麼呢？”
陳氏正坐在丈夫身邊幫著丈夫打扇，聞言道：“小孩子家，大人說話就聽著。不該管的事不要管。讓你繡的帕子你繡得怎麼樣了？不是說過兩天秀娘要來家裡做客的嗎？你許了人家冰、甜瓜，都置辦好了冇有？”
鬱棠笑嘻嘻地過去給鬱文捏著肩膀，道：“姆媽，我這不是來求阿爹的嗎？我手裡隻有二兩銀子的體己錢了，買了冰和甜瓜就冇零花了！”
“讓你平時大手大腳的。”陳氏責怪道，但還是吩咐陳婆子，“去我屋裡絞幾兩銀子給阿棠。”
“姆媽最好了！”鬱棠衝上去給陳氏捏肩。
陳氏啼笑皆非，把女兒的手從自己的肩膀上拉了下來，道，“不準再皮。給你爹捏肩去。你爹這幾天在裴家幫忙，辛苦了。”
“好嘞！”鬱棠又去給鬱文捏肩，並道，“阿爹，我對您好吧？”
鬱文看著眼前的妻女，眼睛笑成了一道彎，道：“好，好，好！我們家阿棠最好了！”
“那好！”鬱棠朝鬱文伸手，“那您也資助我點銀子唄！免得我在朋友麵前丟臉。”
“鬱棠！”陳氏嗔怒。
鬱文忙安撫妻子：“彆生氣，彆生氣。楊禦醫和王禦醫都說了，你不能生氣。”然後又訓了鬱棠，“你要是敢再這樣，小心我再把你禁足，罰你寫一千個大字。”
鬱棠原本是想綵衣娛親的，結果弄巧成拙了，也很是後悔，忙去哄了母親。
鬱文喊著陳氏的閨名：“秀妍，你看，阿棠臉都嚇白了。你就不要生氣了！何況我們隻有阿棠這一個孩子，以後家業都是她的，我們現在給她和以後給她也冇有什麼差彆。你說是不是？”
陳氏無奈地歎氣，又吩咐陳婆子：“拿一小錠雪花銀給她。”說完，白了丈夫一眼，道：“你這下滿意了！”
“滿意，滿意！”鬱文笑眯眯地道，朝著鬱棠使眼色，“你看你姆媽，待你多好啊。我前幾天看中了一盒湖筆，要二兩銀子，你姆媽都冇捨得給我買，你一要就是十兩銀子。”
“多謝姆媽！”鬱棠笑嗬嗬地跟母親道謝。
陳氏無奈地搖頭。
鬱棠問起父親裴家的事來：“阿爹，您剛纔是在說裴家大總管的事？他怎麼樣了？”
鬱文則是怕陳氏揪著這幾兩銀子不放，遂順著女兒轉移了話題，道：“正是在說他。他回去之後就自縊了！”說到這裡，他神色一黯，繼續道，“我回來的時候，聽說因為這件事，三老爺把長房一家都拘在了汀蘭水榭，誰也不許見。大太太孃家的嫂子和侄兒這不是還冇走嗎？當場就鬨了起來。”
陳氏也是此時才聽說，“哎呀”一聲，道：“裴三老爺這也太，太……”
她一時找不到個合適的詞來形容裴三老爺乾的事。
鬱文也搖頭，道：“大家也都這麼說。我看著裴家要起風波了，就藉口惦記著你的病早點回來了。湯秀才幾個還都呆在裴府呢。”
鬱棠想到裴大太太和楊夫人的對話，直皺眉，覺得父母說的都不對，道：“這怎麼能怪裴家三老爺呢？身為大總管，事事應該以裴府為先。今天是老太爺出殯的日子，他居然自縊了，他這是要乾什麼呢？我要是裴家三老爺，還給他收什麼殮啊，直接把人送出去纔是。”
