回到碧溪谷，沿着熟悉的小路，陸明舒眼睛有點溼潤了。
離開的時候，她就做好準備，可能要一兩年纔會回來。但萬萬沒想到，這一兩年會變成六年。
都六年了，師父還好嗎？惠娘和阿生呢？不知道他們變老了沒有，是不是聽信了別人說的話，以爲她死在外面了？
路上，安同塵簡單地說了一下，她和謝廉貞在北溟同時失蹤，爲了找到他們，中州王妃幾乎把北溟的地皮都翻過來了。這件事鬧得極大，整個古夏無人不知。
因王妃派出的人裏，有化物境的高手，整整六年，都沒找到他們的下落，許多人認爲，他們已經死在溟河裏了。
九瑤宮這邊，周妙如不但沒有禁止流言，甚至推波助瀾。
六年，生個孩子都能打醬油了，漸漸就有人相信了。
“籲——”進入碧溪谷，小呆就閒不住了，想掙脫開來。
陸明舒不想拘着它，拍了拍它的腦袋，低聲道：“去吧！”
小呆歡喜地揚了揚蹄子，撒着歡就跑遠了。
碧溪谷靜悄悄的，屋裏傳來劉極真的聲音：“惠娘。”
“哎！掌院有什麼吩咐？”
“我怎麼聽着外面有聲音？有人來了嗎？”
惠娘道：“可能是阿生回來了吧？他今天去庶務院了。”
劉極真呆了呆，“哦”了一聲。
陸明舒眼睛一酸，差點就掉下淚來。這麼蒼老的聲音，是師父的？暮氣沉沉，好像行將就木。還有最後那一聲，充滿了灰敗，彷彿希望一再破滅，到最後已經不再有期望。
“希溜溜——”小呆飛快地跑過去。
“惠娘！”劉極真又叫了，“我好像聽到小呆的聲音了，是不是我聽錯了？”
惠娘疑惑道：“好像真有聲音，我去看看！”
急步走到門前，忽地一個馬頭就探進了惠孃的懷裏。惠娘先是被嚇了一跳，隨即意識到什麼，叫了起來：“小呆，小呆是你嗎？你長大了？哎呀，這門都進不來了！”
劉極真聽到這話，急步從裏屋出來，看到小呆，呼吸頓時急促起來。
他越過小呆已經變得很高大的身軀，探頭往外看。
只見院門外，站着個少女，眼睛含淚，看着他們。
“我是眼花了吧？”他喃喃道，伸手去揉眼睛，卻揉出了一臉的淚水。
怎麼可能是明舒回來了呢？她就算回來了，也長大了呀！看錯了，一定是他看錯了。也不是第一次了，有時候一轉眼，就會覺得她就在院門外，要麼和小呆玩耍，要麼在練劍。每每自己練着字，都有一種錯覺，她在通天閣內，等會兒吃飯就回來了……
可是一天一天，她都沒回來。
碧溪谷的三個人，就這麼被拋在記憶裏，每天數着日子，生怕時間過得太快，又愁時間過得太慢。
時間過得快了，一下子就好多年，豈不是希望越來越小？可每一天都過得好慢，真希望一眨眼就把等待的時間熬過去了。
“師父！”飛奔而來的少女，投入他的懷抱。
有呼吸，有體溫，這不是他的錯覺！
劉極真激動起來，顫抖着伸出手，摸了摸她的頭髮，一迭地問：“明舒，是你嗎？真的是你回來了？”
“是我，師父，真的是我回來了。”
“我沒做夢，我真的沒做夢？”
“沒有，這不是夢，您看，我不是在嗎？”
摸到她的臉，劉極真才真的確信了：“好好好，你回來了，你回來了。”
陸明舒鬆開他，看到惠娘呆呆地站在一旁，也抱了過去：“惠姨，是我，我回來了！”
從來沒有發現，惠娘竟是這樣乾枯瘦小。天天在一起的時候，並沒有感覺，分開六年，恍然發現，惠娘身上已經有了老態。她的頭髮花白了，皮膚也乾枯了——其實她還不到五十歲呢！
“小姐！”惠娘終於反應過來，大哭出聲。
“對不起，讓你們擔心了。”
哭了好一陣，惠娘纔在她的勸說下歇了眼淚。
外頭阿生回來了，看到陸明舒，一臉難以置信。
“阿生叔！”
阿生抹着眼淚，不擅言辭的他，反反覆覆地念叨着：“回來就好，回來就好。”
師徒主僕四人，久別重逢，哭了一陣，終於釋放了情緒。
安同塵進來，笑道：“劉師兄，這下你放心了吧？”
劉極真滿臉都是笑：“放心，放心了。安師弟，有勞你送明舒回來。”
“我只是湊巧，輪值的時候看到她回來。劉師兄，你就沒發現什麼事？”
“什麼事？”劉極真不明所以。
安同塵點了點：“你的寶貝徒兒，已經出神了。”
“什麼？”劉極真大吃一驚。再看陸明舒，果然感覺和融合境時不同。
陸明舒笑着：“師父，站在門口怎麼說話？我們先到裏面坐吧。”
“說得對，是我疏忽了。”
三人進了劉極真的書房。
陸明舒坐在下首，看着劉極真。有以前的修爲打底，他倒沒有顯出老態，但黑髮裏夾了幾根銀絲，眉間有着深深的川字痕，可見這幾年思慮甚重。
算起來，師父也快五十了呢！他從一個意氣風發的武道天才，變成一個斷了經脈的廢人，足足過了二十三年。
陸明舒忽然覺得很心酸。師父最好的年華，就這樣錯過了，或許他已經忘記了當初意氣飛揚的感覺。
“師父，您的身體還好嗎？”
劉極真笑了笑：“還好。爲師畢竟鍛過體，就算沒了修爲，底子還在。”
看着這樣的劉極真，陸明舒心中生出一股戾氣，沉聲道：“師父，我想問一件事。”
見她神色凝重，劉極真不由收斂了笑意：“怎麼了？什麼事這麼重要，這麼慎重？”
陸明舒看着他，一字一字地問：“您廢了經脈，是不是和周妙如有關？”
劉極真意識到她問了什麼，臉上的血色飛快地失去。
陸明舒眼睛發紅：“當年，您在北溟跟人決鬥，那個人是誰？”
“……”劉極真只覺得耳邊隆隆作響，卻答不上話來。
“明舒！”安同塵發現情況不對，及時插話，“你纔回來，先別急着問這個了。這件事很複雜，一時半會說不清，給你師父一點時間，想想怎麼告訴你，好不好？”
陸明舒沒說話。
安同塵又道：“你不是奇怪門派裏發生什麼事了嗎？師叔來告訴你。我們九瑤宮，眼下面臨一件大事，元昔太上長老，即將坐化！”
這句話，終於拉回了陸明舒的注意力：“什麼？元昔太上長老……”
“不止是這樣，你卓師叔祖他……唉……”
