這一年冬雪，下得格外厚，連續三天，便大雪封了山。
清晨，阿生出去掃雪，剛剛把院門的雪鏟開，忽見一行人頂風踏雪地順着小道而來。
他張望片刻，忙擱了掃帚進屋。
“怎麼了？”惠娘正在擦洗，問了一句。
阿生道：“外面來了好多人。”
“好多人？”
正說着，院門被人叩響：“請問，劉掌院是住這嗎？”
兩人順着聲音看去，卻見門外站着個婦人。這婦人大概三十餘歲，面貌端莊，嘴邊含着淺笑。身上衣飾精緻，但樣式極爲收斂。
她身後跟着一羣男男女女，最少十幾個——果然是好多人。
惠娘走過去：“這位大姐，這裏就是劉掌院的住處，不知您……”
婦人動作優雅地低身行禮，道：“奴家是瓊玉宮的管事，姓姚，旁人都喚姚大娘。”
惠娘一僵，臉色難看起來：“瓊玉宮？”
瓊玉宮，是掌門的住處。自陸清儀死後，惠娘雖然嘴上沒說什麼，但心裏一直記恨着。瓊玉宮，那是仇人住的地方。
姚大娘卻像沒看到她的臉色，仍然含笑道：“這位姐姐就是惠娘吧？夫人與我說了，這些年，有勞你照顧大小姐，這份功勞，掌門和夫人都不會忘的。”
惠娘被她說得一愣，一時沒反應過來。
“惠姨。”後頭傳來一道聲音。
姚大娘轉頭看去。
廊下不知何時站了個少女，白衣烏髮，在雪色的襯托下，像座冰雕。
姚大娘心中一跳。那個東越來的婦人，聽說性子極軟弱，怎麼生出的女兒，竟是這麼個模樣？
惠娘回頭，看到陸明舒站在走廊上，忙走過去：“小姐，天這麼冷，怎麼就出來了？”
陸明舒對她輕輕搖頭：“沒事。”
說話間，姚大娘已走過來，低身下拜：“奴婢見過大小姐。”
陸明舒站在廊前，也不說話，就那樣居高臨下地看着她。
姚大娘初時還面帶微笑，神態自若，可站着站着，寒風一吹，笑容就有些僵了。
“大小姐，奴婢奉夫人之命而來，給您添置過冬之物。”
陸明舒淡淡道：“我這裏不缺什麼，你請回吧。”
“大小姐！”見她轉身，姚大娘忙道，“您就當爲劉掌院儘儘孝心，九瑤山冬季苦寒，沒有功力護身，很是難捱。”
陸明舒頓住。
姚大娘趁勝追擊：“夫人知道您對劉掌院一片孝心，特意給劉掌院添了幾套冬衣。”
過了一會兒，終於見她點點頭：“有勞。”
姚大娘舒了口氣，回頭招手：“還愣着幹什麼？快送進來。”
東西一擡擡送進小院，男男女女，動作麻利，沒一會兒，就把該安置的安置好了。
新鮮的食材，上等的炭火，補身的藥材，厚實的被褥，溫暖的冬衣……屋子上上下下的用具都換過，粗陶換了細瓷，木製替成金玉，不過一刻鐘，原本粗陋的小院，就精細優雅了起來。
姚大娘站在陸明舒面前稟報：“夫人說了，您有什麼缺的，只管叫人到瓊玉宮說一聲。您現在身子不便，這兩個丫頭，就跟在您身邊服侍。”
她剛示意兩個丫鬟見禮，陸明舒開了口：“東西可以留下，人你帶走。”
姚大娘剛要張口，她擡了擡手：“不用在我面前說場面話，這裏頭是什麼內情，你我心知肚明，裝太多就沒意思了。”
姚大娘一梗，那些話嚥了回去，躊躇片刻，道：“奴婢沒把事情辦好，回去只怕夫人會責罰……”
“你被罰與我何干？”陸明舒冷冷道。
姚大娘：“……”
“事情辦完了，就回去吧。碧溪谷冷清慣了，留這麼多人，太吵。”
姚大娘默默嚥下一口血，低頭行禮：“奴婢告退。”
陸明舒也不說話，就那樣看着他們一行人退出去，擡着空箱子走了。
人都走乾淨了，惠娘面含憂慮：“小姐，他們這是……”
陸明舒拿起一包藥材，露出一個略帶嘲諷的笑：“你們別擔心，東西安心用，翻不出什麼風浪來。”說着，她站起身，“天天吃白菜幫子，也吃夠了。惠姨，中午做頓好的吧！”
惠娘一聽，笑了：“好。”
陸明舒走到正房門前，敲了敲門：“師父？”
“進來吧。”裏面傳來劉極真的聲音。
她推開門，看到劉極真坐在桌前，執筆慢慢抄寫。
陸明舒走過去，翻了翻炭爐，讓炭火燃得更旺一些。
“那些人走了？”
“嗯。”她坐下來，“師父，那些東西，我收下了。”
劉極真頭也沒擡：“你心裏有數就好。”
陸明舒默了片刻，道：“雖然我不知道掌門夫人想幹什麼，可我覺得，有劍在手，何懼陰謀？不管她要做什麼，只要我有實力，都不用怕她。”
劉極真擱了筆，一邊烤手取暖，一邊慢慢道：“你這位繼母，有個毛病。她自身根骨不佳，武力太低，就喜歡用計謀解決問題。修爲低時，她這一套很管用，可到了一定的境界，就不是陰謀能撼動的。”
“嗯。”陸明舒也是這樣想的，“我現在最要緊的，就是恢復功力，其他都是末節。”
劉極真頷首：“正是如此。”
安靜了一會兒，陸明舒又問：“師父，那您覺得，她到底打什麼主意呢？派來個僕婦，口口聲聲喚我大小姐，這是承認我的身份了？可這對她有什麼好處？想拿孝道來壓我不成？我們又不是那些俗人。”
武者對禮教不甚看重，也就沒那麼愚孝。陸明舒若是對付尚清不敬，尚可拿出來一說，但周妙如，她這個有害死原配嫌疑的繼室，陸明舒不拿她當母親，真沒什麼可說的。
劉極真搖頭：“以我對她瞭解，她不是這麼愚鈍的人。周大小姐雖然深居簡出，但也是個武者，她父親是掌門，丈夫也是掌門，眼光不會侷限於內宅。她這樣，恐怕是做給別人看的。”
“做給別人看？有什麼用？”陸明舒不明白，就算別人以爲她是個慈和的繼母又如何？有半點用處嗎？
“這個……眼下還看不出來。你別太在意，剛纔你的想法就很對，實力纔是根本，管她用什麼計謀。你實力高了，她就拿你無可奈何。”
“知道了，師父。”
