從侯門貴閥到皇宮內院，從皇宮內院到山林逃亡，從山林逃亡到落魄市井，再到以犯罪嫌疑人的身份站到大周京畿重鎮的衙門裏，並最終被扔進牢房……葉薰禁不住感嘆，雖然她沒有吟詩唱歌，沒有開店賺錢，也沒有造火藥、建工廠，但她在短短几個月之內所經歷的巨大的起伏沉落，恐怕遠遠超過了一干穿越前輩們了。最開始被指認爲殺人兇手的時候，僵硬地站在客棧的門口，葉薰的大腦幾乎停止轉動。那個老鴇死了？怎麼可能？誰幹的，難道是……
她實在難以相信蕭若宸會這麼幹。雖然她親眼見到過他乾淨利落的殺人，但那時是在身不由己、性命攸關的情況下，迫不得已而爲之，畢竟，他只是一個不滿十三歲的孩子啊。然而來不及轉頭詢問，衙役們已經一擁而上圍住他們，然後將兩人推搡着到了縣衙。
縣太爺是一個雙眼混濁，聲音嘶啞的中年男子，模樣雖然木訥，案子卻是斷地飛快，實際上，這樁案子也沒有任何讓他猶豫的必要。
兩人隨身包袱裏厚重的“賊贓”，還有羣芳閣裏獨獨缺少了一張的那摞賣身契，再加上妓院僕役的證詞……一切的證據都清晰地指明瞭兇手是誰。
縱然葉薰想不通他們是如何在那樣短暫的時間之內找到客棧裏去的，也不願意相信蕭若宸會動手殺人這個事實，但所有呈現在眼前的證據卻讓她說不出一句反駁的話語。什麼？”懷裏的蕭若宸忽然動了動身體，睜開眼睛問道。“沒什麼。你感覺怎麼樣了？”葉薰回過神來，連忙低頭問道。
“姐，你是不是很生氣？因爲我殺了那個老鴇。”蕭若宸看着葉薰低垂地側臉。沉默了一會兒，忽然低聲問道。
“說什麼傻話呢。我怎麼可能生氣。”葉薰輕聲說道。
“可是那天你進了衙門之後，就一直不願意正眼看我。”蕭若宸輕聲說道，閉上眼睛，長長的睫毛輕輕顫抖，像是棲息在他的眼角地蝴蝶。正疲倦地收攏起翅膀。
葉薰沉默的低下頭看着懷裏地人，這個孩子有時候出奇的敏感。她心裏確實是有一絲的介意、她不是第一次知道蕭若宸殺人了，甚至他第一次殺人就在她的面前，可是那一次所殺的是一個威脅着他們生命地殺手，而不像這一次。那個老鴇並沒有威脅他們的生命，甚至可以說她被是兩人欺騙的受害者。
“姐，是我不好，我被她發現了，只好……”蕭若宸低柔沙啞的嗓音帶着絲絲的無奈。打破了葉薰的思緒，“對不起，姐。我又給你添麻煩了。還惹你生氣……都是因爲我功夫不好，纔會驚動人……還連累你……”蕭若宸喃喃地說道。
“我不是說過了嗎。我沒有生你的氣。”葉薰伸手把蕭若宸額頭上散碎的髮絲掠開。柔聲安慰道：“就算我是在介意，在生氣。我也只是在氣我自己，我氣我自己不自量力，想出這種騙錢討巧的法子來。結果害得你遇到危險，又不得不殺人。”
她說地是真心話，對於蕭若宸殺死那個老鴇的行爲，她介意的時間不過持續了短短地一小會兒，實際上，早在三天前，當親眼看着他被那些如狼似虎的衙役們按在地上，一棍子一棍子地行刑逼供地時候，對他殺人地些微介意就已經灰飛煙滅了，她全部的心神都被深深地心疼和憤恨佔據。
當自己重要的人遇到危險的時候，你不會有時間去顧慮別人的痛苦。
也許那個老鴇不該死，也許她無辜喪命是天大的冤屈，但是眼前之人是她的弟弟，而且他是爲了他們兩個人的生存而去冒險，相比之下，對於老鴇的同情根本不值一提。也許是她太自私，她的心沒有那麼廣闊的空間，無關之人的性命她管不了那麼多。她現在最關心的是眼前這個人，眼前這個她唯一的親人。而且，葉薰抱緊了懷裏的蕭若宸，這幾天她被關押在牢房裏，也曾經思索着爲何羣芳閣的人能夠知道兩人的落腳點。想來想去，答案只有一個，是那個老鴇派人暗中跟隨着自己，而她這麼做的目的何在？也許是自己的心地太險惡，葉薰嘲諷地一笑，她實在是想不出任何善良方面的理由。是想把兩人一網打盡？還是捨不得那一百兩銀子？亦或者兩者皆有……
這時候的她才發現，他們對於這個世界的險惡瞭解的太淺薄，是她的不成熟和自以爲是把兩人害到了這種地步。
蕭若宸發燒已經三天了。
那一天，高高坐在臺上的縣太爺甚至沒有給姐弟兩人一個辯解的機會。對殺人兇犯例行的五十大板殺威棒和倉促的刑訊審問之後，兩人就被衙役拖着扔進了這座棺材一樣的監牢，等待着最後的宣判行刑。
整整一天沒有吃任何東西，再加上大堂上嚴酷的刑訊逼供，還有這些天緊張到連喘息的機會都沒有的奔波逃亡……這一切的一切，終於把這個堅定慧黠的少年壓垮了。
當天晚上，蕭若宸就發起燒來。
驚慌的葉薰高聲呼喚來衙役牢頭，卻只是被冷冷地嘲諷辱罵了一頓。
兩姐弟就這麼被扔在了牢裏，只有每天中午的時候有人過來將一頓難以下嚥的剩飯送進來。沒有人理會這個牢房裏是否有人生病，病情是否會痊癒。對於他們來說，這對舉目無親的姐弟活着和病死沒有絲毫的差別。病死了，一了百了，沒有病死，也不過等到秋後再一併處死而已沒有足夠的醫藥，沒有衛生的飲食水源。對一個病人就是致命地折磨。
難道兩人最終的歸宿就是這間牢房，像這些人一樣慢慢等死。葉薰的目光投向牢房地另一角，那裏零星蜷縮着一些晦暗的身影。如果不仔細看，只怕要以爲那只是一些無生命地石塊了。
這些人都是等待秋後處斬的罪犯。他們早已經被磨去了最後一線希望，每天只有在衙役進來發放食物的時候纔會有些微的動彈，其餘時候簡直就是一羣死人，蜷縮在陰影裏等待着最後命運的到來，僵硬地身影似乎已經與身後的岩石融爲一體了。
現在已經是深秋時分。距離秋後行刑的日子也不過只有十幾天了。
難道，兩人拼死拼活地從營地裏逃出來，最後的命運是以殺人犯的罪名被處死在刑場上？這個下場實在是太過滑稽，滑稽到已經讓葉薰不知道該哭還是該笑了。
也許，他們甚至連這樣的下場都等不到。懷裏的軀體一天比一天灼熱，高燒正在快速地吞噬着他單薄的體力。這樣下去，根本不用等十幾天之後的斬首，只怕不用兩三天……
想到這個令人絕望地可能，葉薰禁不住握緊了拳頭。心臟驟然收縮的劇痛持續蔓延着，眼角有什麼壓抑了整整三天的東西涌出來。她轉過頭，不希望被他看見自己地眼淚。
“姐。你怎麼了？你哭了？”懷裏的蕭若宸雖然閉着眼睛，卻敏銳地感受到了她地動作。輕聲問道。
“我沒有哭。”葉薰竭力壓抑住眼角地酸澀。回頭勉強笑道。
“你是擔心我嗎？”
“你放心，我一定不會讓你死。不會讓你一個人。我們一定能夠走出去的……”葉薰握住他無力地手。低頭在他耳邊斬釘截鐵地說道。是在安慰自己，也是在表露一份執着的決心。
“我知道。我們一定會出去的，”蕭若宸的嘴角浮現出如做夢般的微笑，他緊緊攥住葉薰的衣袖，仰望着她的側臉，眼神卻逐漸渙散，聲音如夢囈般喃喃說道：“所以，姐，你不要哭，等我們出去了，我去把所有欺負我們的人……全部殺光……統統殺光……他們……”
他一邊說着，聲音卻逐漸變得衰弱無力，意識也開始逐漸渙散。
看着他的手軟軟地鬆開自己的衣袖，然後凋零的樹葉一般失力地垂下，葉薰剎那之間跌入了數九寒冬的冰窖。
“小宸，小宸……”
她的心跳幾乎停止，顫抖的呼喚之後，她終於鼓起勇氣低下頭貼近他的胸口和嘴脣……
還有呼吸！！！他只是因爲衰弱昏迷了過去。
謝天謝地。
她的心臟終於開始慢慢搏動。可是，那呼吸卻一次比一次更微弱，而且每一次都會將他身體裏殘留不多的生命力耗減地更低更弱。
她不能再等了。
每一下細微的呼吸都像是鼓槌重重敲擊在她的胸口，葉薰再也忍受不住，心中的憤恨和不甘像是突如其來的雷霆在她的腦海中猛地爆裂來開，什麼都無法挽回的無力感幾乎把她逼入瘋狂。剎那之間她似乎什麼都想不到，什麼都感受不到了，只餘下眼前蒼白憔悴的臉孔，在她眼中不斷放大。她將懷裏的人輕輕放下，猛地跑到牢門前，狠狠地敲擊着鏽跡斑駁的鐵欄杆。
“來人啊，來人啊！快來人啊！……”
淒厲的喊叫聲在狹長的過道里迂迴傳開，撞擊着石壁發出嗚咽迷濛的回聲，像是冬日裏最淒冷凜冽的寒風。
欄杆被敲擊的“鏗鏘”作響，原本就有些鬆弛的鐵柱被這突如其來的巨力打擊地幾乎變形，劇烈的振動使得暗紅色的鐵鏽順着欄杆灑落下來，像是紅色的雪片紛紛揚揚。
葉薰的手已經因爲過度的打擊而變得紅腫發紫，但她感覺不到絲毫的痛疼，心臟快要裂開的劇痛早已經讓她的身體遲鈍麻木了，那種近乎絕望的痛楚像是毒蛇猩紅冰冷的信子緊緊纏繞住她的心臟……
就在葉薰幾乎絕望的時候，“哐啷……”從過道盡頭傳來一聲清晰的響動，那是監牢大門被打開的聲音。緊接着一陣怒罵響起：“這個瘋女人，喊什麼喊，那個小崽子死了就死了，再喊老子把你剁成十八塊，讓你陪着他一起下地獄！”
急促的腳步聲響起，通道盡頭走入一行人。
葉薰機械式地停止了對欄杆的打擊，怔怔地看着來人。
領頭的是這幾天經常見面的兩個衙役，滿臉不耐煩地看着牢房。而後面緊跟着的，是一個藍衣花布打扮的中年婦人，生的下巴尖削，個子高瘦，像是一隻掛着藍布裙的竹竿，只是眉目頗有風塵之色。
一進牢房，她就滿臉厭惡地捂住鼻子，尖細的眼睛四下打量着。當她的眼神落到伏在欄杆前的葉薰身上的時候，連接上下掃了幾遍，目光瞬間亮了起來。
當先那個滿臉鬍子的衙役已經快步走近了牢門，朝着葉薰就一腳踢過去，“臭丫頭，敲什麼敲，三天兩頭鬧騰，不想活了早說。今天大爺我就成全你……”
“哎，哎，周大爺且慢，”他身後的婦人連忙衝前一步攔下來，賠笑道：“周大爺這麼大的火氣幹嘛？我看這位姑娘生的頗爲文靜秀氣，何必爲難呢？”
“怎麼，王大娘是看中人了？”姓周的衙役憤憤地收回了腳，說道：“別說我們不告訴你啊，這個死丫頭每天拼命的打鬧叫喚，跟瘋子哭喪似地一點也不老實，只怕不是個聽話的主兒啊。”“奴家知道了。多謝提醒。”王大娘笑道，眼神卻在葉薰的身上轉個不停，之後纔將目光投向她身後晦暗的牢房裏面。
麻木的意識還沒有開始感受到驚訝，另一個衙役已經上前跨了一步，用手中的刀柄狠狠的敲擊着鐵欄杆，一邊高聲叫喚道：“都起來了，別裝死，媽的，立刻給老子起來。你們馬上就能出去了。馬上就能出去了？！
對這個牢房裏的人來說，馬上就能出去只意味着一件事，就是馬上就要行刑了。
牢裏蜷縮着的身影開始蠕動起來，難道定在秋後的處斬提前了？
“算你們好運氣，一爲上應天象，向天祈福，二爲恭賀皇后娘娘冊立之喜，朝廷已經頒了詔書，大赦天下。”那個衙役繼續說道，“都趕緊起來讓王大娘看看，看中了是你們的福氣。”
大赦天下？這個詞語雷電一般竄過葉薰的腦海，給她乾枯絕望的心神帶來一線生機。
“真的是大赦天下？”牢裏有人不敢置信地問道，聲音顫抖虛弱。
“當然是大赦，老子用得着騙你們嗎？呸，也不知道你們積了幾輩子的福分，竟然趕上了這種好時候……”
死氣沉沉的牢房裏開始騷動起來，原本只能夠等死的人卻遇到了意料不到的生機。
“都老老實實地給老子站好了，別亂動。”衙役繼續向着牢房裏喊道，然後轉頭向身後的王大娘說道：“您老就挨個仔細看吧，看中了，就掏銀子。我們也好儘快向上面交差。”
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