李賬房也跟著道：“你說這裴官人是個什麼意思，好端端的，還把家裡頭妹妹都拉出來幫忙，若說是心疼，這算賬算數的東西，勞心勞力，辛苦得很，咱們如果不是靠這個吃飯，誰願意去做？可若說是不心疼，這前前後後鋪路的，又幫著敲打下頭人，方纔你瞧見了冇有，吃的、用的、伺候的人，樣樣都打理好了，還特地叫那張管事不要勞累了自家妹妹——當真不想勞累，不叫她出來不就得了？”

趙賬房笑道：“你也是個蠢的，說是妹妹，你看那裴官人姓什麼，沈姑娘又姓什麼？”

又道：“你再看他那殷勤細緻的模樣，你家也有小子同女兒，甚時你家那個大的對妹妹這般上心過了？再一說，咱們府上那大少爺不也是出了名的心疼弟弟妹妹？可今次見到這一位，放在一處，連比都不用比就輸了。”

沈念禾在外頭聽得十分好笑。

都說不識廬山真麵目，隻緣身在此山中，隻是當這“山”變成人的時候，越是離得遠的，卻越是容易看得不清。

要知道那裴三哥從來行事就是如此，細緻、周到，設身處地，若是叫她們看到這一位從前是怎麼管束謝處耘的，怕是要下巴都驚得掉下來。

他雖然也十分體貼自己，可一切都是兄長對妹妹的體貼，哪裡像她們口中所說的，好似另有企圖一般。

所謂以小人之心，度君子之腹，莫過於此了。

隻是這樣的流言，畢竟不能任其亂傳，還是要想個法子不動聲色地澄清一番纔好。

沈念禾正在想著，卻聽到裡頭李賬房已是恍然道：“原來如此，隻裴家配不配得上的？咱們尊一聲裴官人，可認真論起來，他也不過是個吏員而已，我聽得人說，那沈姑娘好似是馮老相公的外孫女？兩家出身相差太大，不太堪配吧？”

趙賬房歎道：“馮家落魄啦！她那爹，不就是沈輕雲來著？我從前在京城的時候，但凡見過沈輕雲的，個個都說他是天上神仙一般的人物，眼下剩一個女兒下來，連個落腳的地方都冇有，還要千裡迢迢來投奔故舊——說句不好聽的，裴家同這沈家，其實是破鍋配爛灶，誰也好不到哪裡去！”

李賬房也道：“是可惜了，雖見不到那沈官人，眼下隻見這沈姑娘，看她容貌舉止，也能猜到父母是個什麼樣子了。”

頓了頓，又道：“不過裴家先前也不差，畢竟前朝時就是名門，如果不是出了個幺蛾子，他們兩家正是門當戶對，眼下裴家出事，沈家又出事，又配到一處去了，所以才說緣分二字，誰也說不準。”

沈念禾聽得她們兩個越說越不像，好似沈、裴兩家的親事在自己不知道的時候已經坐實了一般，若非她纔是事主，當真要信了。

然而越是這般，她越不好進去打斷，隻得掉頭走了出去，又站了一會，等到估摸著裡頭已經說完了，剛待要往迴轉，便聽得後頭有人叫了她的名字一聲，回頭一看，是裴繼安過來了。

他頭臉微微發紅，呼吸急促且重，兩邊袖子都挽到手肘處，鞋子上全是泥，明顯才從河邊回來。

“正要來找你。”

他往前頭領著路，朝自己的房間走，一邊走，一邊還回頭同沈念禾說話。

“若有什麼管不動的，你就同張屬說，同屋兩個嬸子在彭知縣傢俱是做了多年，十分得力，一般二般的賬目、術算，都能幫著做，先前我已是交代過了，你隻要核一遍就好，不需樣樣親力親為。”

沈念禾並兩個女賬房的房間與裴繼安的房間正正對門隔著，此時兩邊都冇有關，二人一走過來，裡頭的兩個女賬房就看了過來，不約而同地站起身來想要行禮。

裴繼安看了她們一眼，點了點頭，道：“你們忙你們的。”

轉身就進了自己的公房，還把手裡拿的一個小油紙包放在了桌案上，道：“正跟著他們一道量測，不想遇得有村裡頭的小販出來賣糖——這東西我小時候吃過，十分難做，味道雖不出挑，吃個稀奇卻很意思，想著你今日第一次過來，給你買了一包。”

又把那紙包打開，笑道：“嚐嚐味道？”

沈念禾湊上前一看，裡頭隻有兩種糖，一種是不規則的菱形或者方形，有的同半截手指一般粗，有的則是更大些，一塊一塊的，是極淡的青黃色，外頭還裹了一層薄薄的白色粉末。

另有一種則是棗紅色的薄薄一層，被捲成一個一個小卷。

兩種糖都做得粗糙得很，可看起來卻自有一股山野之意。

沈念禾各自嚐了一點，吃出青黃色的甜得厲害，可咬下去外頭半硬，裡頭卻是類似半脆半軟的口感，十分神奇，一咬開來，當中還是半透明的，另有一股瓜果清香之味。

那棗紅色的則是酸酸甜甜，十分適口。

裴繼安指著那青黃色的道：“這叫冬瓜糖，用冬瓜做的。”

又說那棗紅色的：“這是酸棗糖。”

沈念禾果然冇有吃過，嘗著新鮮極了，嚼得腮幫子一動一動的。

裴繼安就笑著看她吃，還給她倒茶，又提醒道：“有點甜，這東西不過給你嚐個味道，不能多吃，彆齁著了。”

沈念禾接了他遞過來的茶，就著茶吃，果然彆有一番滋味。

她在這一頭吃了一會，忽然想起來不太對，忙問道：“三哥，這是單給我帶的，還是旁人也都有——不要叫人以為我吃獨食纔好。”

裴繼安笑道：“你這腦袋也不大，怎的日日想這麼多亂七八糟的——不必多操心，我自然知道安排。”

正說話間，便聽得外頭吵吵嚷嚷的有人說話，不一會兒，一個小吏就提著個籃子去了對麵房中，道：“兩位嬸子，裴官人給大家帶了些零嘴回來，你們快去取個東西來裝！”

對麵一個女賬房壓低了聲音回道：“小喬放這一處紙上就好。”

那小吏不一會兒就走了，隻沈念禾聽得不對，轉頭一看，卻見對麵的公房裡安靜得很，兩個先前正大聊特聊的女賬房，彷彿憑空啞巴了一般，明明麵前放著算盤，卻是一個都不用，隻拿了紙筆在畫啊翻啊的，連翻書翻紙都表現地小心翼翼的，好似生怕發出什麼聲音來，叫這邊聽了去。