顧明珠和魏元諶在廊下又坐了一會兒。

魏元諶道：「孫先生要進京了。」

孫先生四處去收集藥方編寫入冊，從山西出發一路向西南越走越遠，魏家人終於在烏斯藏找到了孫先生，將先生帶了回來。

顧明珠聽了歡喜。

魏元諶道：「到時候請先生過來觀禮。」

顧明珠頷首，離他們大婚已經不遠了。皇後娘娘讓禮部選了三個吉日，也不知道魏大人如何說服了外祖父，沒有選最晚那個，而是定在了明年三月。

那日父親的臉色特別難看，直說早知今日，當年就聽外祖父的話，晚半年娶母親進門。當晚父親就睡在了書房，她聽管事媽媽說，母親讓父親在書房睡半年，以此彌補父親當年的錯失。

魏元諶道：「這次去高麗我給外祖父帶了些東西。」說著看了看腰間的荷包。

顧明珠臉微紅，大人之前那般喊七叔也就罷了，現在將外祖父也喊得這麼順口，不知道在外祖父面前又是什麼模樣。

「想不想看一看？」

大人這般說了，她怎麼能忍住不動手。

「那我瞧一瞧。」顧明珠將手伸了過去，片刻之後她微微睜大眼睛。奇怪，這次的荷包帶子不知怎麼系的，沒那麼容易解開。

魏元諶道：「怎麼？不會解了？」

顧明珠搖頭，張老爺教她的法子從來都很好用，她為了能練得純熟還拆了不少的絡子。

魏元諶道：「我幫你瞧瞧。」

魏大人說著，顧明珠感覺到脖頸上一熱，魏大人垂頭靠了過來，她的心頓時一陣亂跳，慌忙道：「大人……不用，還是我自己……」

這樣一著急，不知怎麼顧明珠覺得重心不穩，身體一失衡，就撞進了魏大人懷中。

刷地一瞬，顧明珠的臉頰滾熱起來。

她若是說她為了解荷包，不小心才會如此，大人應該能夠理解吧？

「珠珠。」

顧明珠應了一聲。

魏元諶輕嘆：「原來荷包你早就解開了啊！」

顧明珠驚詫，伸手一摸那荷包果然敞開著。

魏大人像是明白了什麼似的，伸手攬住了她的腰身，聲音溫和道：「沒關係，初九和寶瞳在守著，沒有人瞧見。」

大人何時變得這樣體貼？

良久之後，一個身影才重新變回了兩個。

顧明珠略有些心虛地向周圍看了看：「所以大人給外祖父的是什麼？」

魏元諶道：「我遇到了一棵尚好的紫衫木，給外祖父做了手串和拐杖。」

外祖父平日里用來教訓晚輩的拐杖？顧明珠抿了抿嘴唇，魏大人果然仔細，外祖父那根拐杖進了京城之後就裂開了，現在能換根新的，外祖父定然歡喜。

……

懷遠侯府客房。

鄒襄一直躲在角落裡向外張望，他才不會關切崔禎，他只是來看看崔禎是不是真的受了重傷？

崔禎受傷他才會高興，母親死的那般凄慘，終於是惡有惡報。

不多一會兒，下人端著盆出來，鄒襄向前靠了靠，踮起腳尖眺望。

盆里是一堆染血的巾子，比他想象的要多。

鄒襄緊緊地抿起了嘴唇，不由自主地收攏了手指。

片刻之後，崔禎走出了屋子，看到崔禎腰背挺直，與之前沒有什麼差別，鄒襄鬆了口氣。

活該，以後老天會再責罰他，這樣思量著鄒襄就要離開。

「鄒襄是你在那裡？」

崔禎的聲音傳來，鄒襄的身體向後縮去。

崔禎看到了一隻小腳，他確定是鄒襄。

「聽說你扶棺去湖北，安葬了族姨母，做得很好，」崔禎道，「接下來要多讀書，等過幾日，我就讓管事去接你回侯府。」

「我不去，」鄒襄冷冷地道，「我就在這裡。」

「鄒襄，」崔禎道，「你早晚都會回來，每個人都有自己該承擔的事，我要擔下，你也得擔下。」

鄒襄不想聽崔禎教訓自己，轉身向前跑去。

聽著腳步聲越來越遠，崔禎目光深沉，沒有去追鄒襄，鄒襄需要時間仔細想清楚，他也有他該處置的事，他勸說鄒襄沒用，需要將一切做好，才能有立場做一個父親。

崔禎重新回到堂屋裡，魏元諶不知什麼時候坐在了林祁承身邊。

四個人一起吃了飯，喝了幾壺酒，飯桌上沒有提政事，大多時間都在聽林老太爺說林家族中的情形，有喜有憂，崔禎在北疆時緊繃的精神，到了此刻才慢慢舒緩下來。

天黑的時候，宴席才散了。

顧崇義扶著林祁承去休息，魏元諶和崔禎離開了顧家。

兩個人在府門口上馬。

崔禎看著魏元諶，他之前想要向魏元諶問及周氏，但剛剛在宴席上看到魏元諶對待林老太爺和懷遠侯那般恭敬和誠懇，他覺得自己的思量可能多餘了。

魏元諶知道崔禎在思量些什麼，有些事崔禎永遠都不會明白。

兩個分開前行。

崔禎徑直回到定寧侯府。

管事正在府門口等候。

「侯爺，您回來了。」管事上前侍奉。

「族中長輩在哪裡？」崔禎離京時，定寧侯府都是崔氏長輩打理，他要前往向長輩行禮。

管事忙在前面引路。

侯爺回來的消息在府中傳開，張氏今日精神一直很好，從聽到崔禎回來那一刻，她就一直盯著窗外。

「太夫人知道了吧？」張氏問向侍奉的丫鬟。

丫鬟不知夫人的意思，低聲道：「知道了，夫人放心定會有人稟告太夫人。」

張氏連連點頭，那她就能放心了，崔禎先去見太夫人，然後再來處置她，這樣很好，張氏抱著肚子，臉上露出笑容來，崔禎在外面威風凜凜，最終還是要回到這個家，她等了太久。

張氏想著整個人向前趴在了窗子上，外面雖然漆黑一片，只能看到廊下的幾隻燈籠，但張氏卻一臉的激動，彷彿她能徑直看到太夫人房中，親眼看到定寧侯和他母親相見的情景。

林太夫人的房門被打開，崔禎提著食盒走了進去。

內室中，林太夫人一動不動地躺在床上，臉色發黑，就如同枯萎的草木，沒有了任何生機。

「母親，」崔禎道，「聽說母親今日還沒吃飯，兒子侍奉母親吃一些。」

崔禎端著一碗粟米粥坐在林太夫人身邊。

床上的林太夫人身體微微顫抖，彷彿竭力壓制著怒氣。

等到崔禎將勺子貼在她嘴邊時，林太夫人的手臂忽然從被子里拿出來，握著一根簪子刺向崔禎。

上一次在太原府林太夫人就想要殺了崔禎，這是第二次她向長子下手。

崔禎伸手握住了林太夫人的手臂，聲音冷淡地道：「母親還是吃些東西。」

簪子從林太夫人手中滑落掉在了地上。