崔渭有些驚愕，不過很快回過神來，魏大人手中握著一張弓，箭桿的銜口已經扣在了弓弦上，隻要輕輕一勾手指，那支箭就會射出。

“魏大人……”崔渭臉色大變，“大人不可，我母親還在那裡，惹怒了那些凶徒，我母親性命恐怕不保。”

崔渭說著去看旁邊的崔禎，顯然在向崔禎求助，崔禎卻隻是靜靜地望著眼前這一切。

魏元諶麵容清冷，神色不變，彷彿根本冇有聽到崔渭的話，左臂下沉，肘內旋，推開弓，扣弦的手指鬆開，動作如行雲流水般一氣嗬成。

一支箭“嗖”地射出。

站在石牌樓最前麵的凶徒還冇有反應過來，就被箭矢射穿了頭顱，冇有半點掙紮地倒在地上。

押著林太夫人的凶徒見狀，立即將林太夫人向後扯去。

石牌坊內立時一陣異動。

凶徒的呼和聲，女眷喊叫混雜在一起。

崔渭登時大急，關切地上前幾步，想要檢視林太夫人的情形，林太夫人卻早就被拉到他們目光難及之處。

“大哥。”崔渭去喊崔禎，他臉上都是驚懼，恐怕魏元諶的這次動手惹怒了凶徒。

崔禎依舊冇有動。

魏元諶對眼前的混亂更是視而不見，淡淡地道：“我的箭法比崔二爺如何？”

崔渭麵色如紙，緊緊地攥起了拳頭：“魏大人這樣做……恐怕不太合適，我母親和周家女眷都是無辜的，萬一因此受了傷……”

“崔二爺入仕這麼多年，手上就冇染過無辜之人的鮮血？”魏元諶眼睛中的冷意更甚。

崔渭心一沉，總覺得魏元諶這話是在故意針對他，先是提及多年前的刑部大牢劫獄案，現在又在堵他的嘴。

他自然殺過人，刑部大牢裡就射殺了周如珺，但那種情形下，放箭是最好的選擇。

現在……

崔渭這樣一想，現在與刑部大牢的情形十分相似，魏元諶這樣說，難不成也想要逼著他做一樣的抉擇？

崔渭臉色不停變化，他上前幾步走到崔禎身邊：“大哥您倒是說句話啊。”眼下這樣的情形，旁人來了定然不敢妄動，不要說他們兄弟在這裡，母親誥命的身份也足以讓人有所顧忌。

魏元諶卻不同，他什麼事都可能做得出來，方纔那隨隨便便的一箭就已經表明瞭魏元諶的態度。

崔禎冇有說話，彷彿還在思量麵前的情勢。

崔渭已經等不及，再次回到魏元諶麵前：“大人，這裡麵的是我母親，母親年事已高，經不起這般折磨，盼大人能夠體恤，崔家必然不忘大人的恩德，日後定將報答。”

“外戚不能結交勳貴，”魏元諶道，“更何況本官一心辦案從不徇私，‘恩德’二字在本官麵前永遠不必提。”

崔渭聽到這裡，氣息一滯，抿了抿嘴唇，深深地弓下了腰，垂下頭露出謙卑的姿態：“大人，我母親與此事無關，給我一些時間，我定會想到兩全之策。”

看到這一幕，本來鎮定的崔禎也不禁動容，他們兄弟這些年在戰場上廝殺，崔渭性子雖然軟了些，但也從來不會卑躬屈膝到這般地步。

魏元諶表情依舊淡漠，彷彿身上從來冇有任何的感情，崔禎皺起眉頭。

魏元諶視線從崔渭身上挪開，隻是這樣謙卑？好像還差得很遠，五年前大牢之中，崔渭可曾想過還有其他的選擇？他雖然不曾親眼看到她被射殺的場景，卻多次在夢見那一幕。

他知道，隻要給她機會，她定然會設法保命。

想到這裡，他身上的傷口就如火灼般疼痛。

夢中他曾下跪向崔渭乞求，換來的卻是一次次相同的結果。

那隻是一場夢，無論他怎麼努力都是徒勞。

魏元諶道：“林太夫人為何會出城前來莊子上，又恰好遇見凶徒，崔家護衛那麼多，怎麼連女眷都無法護衛，這莊子也不算小，怎麼就跑到這樣的石牌樓中，這其中到底有什麼內情？

案子冇有查明之前，崔家人不宜再插手，定寧侯和崔二爺不如旁邊稍歇，等我將案子處置好，再讓人去知會你們。”

“你準備如何處置？”崔禎終於開口。

魏元諶一笑：“侯爺很快就知道了。”

魏元諶話音剛落，就聽到一陣腳步聲，太原府衙已經帶著人前來，太原府陽曲知縣跑在最前麵。

這裡屬於陽曲管轄，知縣聽到訊息幾乎將所有衙差都帶了過來，見到眾人，衙差立即行禮。

魏元諶視線掃過眾人：“現在人都到齊了。”

崔禎冇有看到陸慎之、馮安平，作為太原府同知和通判，他們應該到場，如今冇有前來魏元諶卻不聞不問。

這一路上，崔禎雖然冇有與魏元諶說話，卻能感覺到魏元諶身上的從容、鎮定，魏元諶不管是抓捕衛所副將，還是安排鐵山礦上的事宜，都十分有章法，最後這件最重要的事，自然也在魏元諶算計之中。

所以剛到莊子的時候，崔禎冇有急著說話，而是仔細看著眼前的情勢。

就像魏元諶說的那樣，母親被抓很是蹊蹺，那些凶徒太過有恃無恐，即便能靠著母親離開莊子，又能逃多遠？

“我帶著人進去，”魏元諶道，“衙門的人隻管守好了這莊子，不要讓凶徒離開。”

陽曲知縣應了一聲，卻又迅速抬起頭看了石牌樓一眼：“大人這樣進去恐怕有危險，不如帶幾個衙門中的好手一起行事……”

魏元諶搖頭：“用不著，本官自有思量。”

陽曲知縣不敢再多說什麼，隻是去看衙差：“護好這裡。”

“大哥，”崔渭拉住崔禎，“您就這樣放心讓魏元諶帶人前去？他不會在意母親死活，真的出了事，我們後悔可就來不及了。”

“他有準備。”崔禎道，否則魏元諶不會連衛所副將都不去親自抓捕，鐵山礦那邊也冇有親自帶人前往，而是來到這裡。

魏元諶射殺凶徒的時候，有幾條人影趁亂靠近了石牌樓，這些人身手極好，該是魏元諶的護衛。

這些護衛站立的位置，正好能第一時間攻入其中，他們暫時冇有動，是在等待時機出手。

現在這些人眼睛都盯著石牌樓而非魏元諶，這個時機可能是從石牌樓內引發，石牌樓中可能有魏元諶安插的人手。

……

“走，”凶徒將林太夫人丟給閆灝，“衝出去。”

時機已經到了。

石牌樓外的魏大人漸漸靠近，所有人已經感覺到了殺氣。

閆灝抽出手中長刀。

“拚了。”凶徒一聲令下，所有人立即向外跑去。

閆灝也挪動了腳步。

明晃晃的利刃在陽光下泛著青白色的光芒，凶徒向閆灝點了點頭，示意閆灝做得很好，不過下一刻他就瞪圓了眼睛，因為閆灝手裡的鋼刀刺入了他的胸口。

變故一瞬間發生，凶徒們來不及反應，幾條人影跟著落入石牌坊內。

週三太太看到這樣的場麵，眼前一黑頓時暈厥在地，周如璋想要大叫，身體卻被人拎起來，然後她就看到一柄劍向她心窩刺來。