吳恙看向遠處紅山。
明，清。
此乃二叔一生所求，他願天地間清明再無不公，然自己又可曾做到了真正的清明二字？
而二叔今後於此處長眠，不是吳家庶子，不是寶慶帝姬之子，就只是明清居士，或也可真正沉下心來，靜思這清明之道了。
此處距寧陽城不過數十里，若二叔哪日想通了，明朗了，也能回家看一看。
吳安將一壺清酒緩緩傾倒於墓前。
耳邊山空鳥鳴，水聲清幽。
置身其間，使人心神安寧，彷彿遠離了塵世喧囂。
再有些時日，冬日雪白山頭，應是一番好景。
春來復甦，萬物催醒青山。
夏日有綠竹成蔭，彩蝶漫山，或還有山中的野花貓守在淺溪邊等著撈一尾魚上來。
吳恙眼前彷彿閃過四季景色，腦子裡也蹦出了一個想法來——的確是個好地方，待何時得了空，他也要替自己和昭昭好好挑一處，作為百年之後所用。
當然，主要還得是昭昭喜歡。
得尋個機會問一問昭昭的意見。
他這廂合計得甚好，然而轉念一想，突然就記起了昭昭曾同他說過，許家二叔因為給自己挑墓地而被許老爺子訓斥的事情……
須得知道，那且還是許二叔，挑且挑了。
若叫老爺子知曉了他竟要給昭昭挑墓地，估摸著是要被打死的……
如此一想，無論是從哪方面看，的確都多少沾了些不吉利……
是以，這念頭只在少年腦中一閃而過，很快便被掐滅了。
回府之後，吳恙進了書房，坐下便提筆寫信。
這封信一寫便是半個時辰余。
「交給歲江，使人儘快送出去。」親手封上蠟油后，吳恙將信交給了阿圓。
阿圓應聲「是」，接過來這麼一捏——
還是這熟悉地話本子般的厚度……
無需多問，這必然就是給許姑娘的了。
信很快送了出去，抵達臨元時，已是十日後。
如今局面混亂，路上難免要多費些功夫。
臨元城中，許明意剛從府衙回到宅內，阿葵便將信捧到了她跟前：「姑娘，自寧陽送來的書信。」
許明意接過來，還未曾坐下，便迫不及待地打開了。
她邊將信紙展開，邊在窗邊的梳背椅中坐了下來。
午後的暖陽透過窗欞灑在女孩子手指間與信紙之上。
信中，吳恙提及了寧陽城那一戰。
此戰他贏得很漂亮，山中送勸降書的事迹也傳開了，早在這封信送來之前她就已有耳聞。
但聽來的多少與實情有些出入，遠不及他信中所述這般細緻。
除此之外，他還細說了吳氏族中內賊之事。
這也是她最關心的事情——事實上，定南王與吳恙假死的計劃，在動身離開臨元之前便定下了，她也是知曉的。
因著這個緣故，當時吳恙他們出事的消息傳開之後，因她的反應不夠悲痛，明時還曾痛斥她太過薄情來著……最終還是她將內情提前與男孩子悄悄說明，這才得以洗脫了薄情郎與天下女子皆薄倖的污名。
做下了這場假死的局，便是為了引出內奸，肅清吳家內里。
吳恙當初曾懷疑內奸就在兩人之中，而當下得出的結論，卻是這兩人皆不幹凈……
其中一人，是他的二叔。
吳家二老爺吳景令……
縱然她前世在定南王府並未待上太久，又兼終日昏昏沉沉，卻也知曉吳恙同他的這位二叔感情甚好，真真正正情同父子。
可就是這個被他當作父親一般敬愛的人，卻先後密謀要殺他兩次……
在知曉真相之時，他是怎樣的一番心情？
縱然在信中隻字未提，他向來又思路開闊通透，並非是喜歡鑽牛角尖的人，可是……
看著那一行行賞心悅目的字跡，彷彿透過這字跡便可得見那端坐著持筆寫信，平靜而從容的少年身影——
可她還是很想抱一抱他。
等見了面，一定要好好抱一抱他。
而更叫她不曾想到的是，這吳景令，竟是前朝寶慶帝姬之子，屢屢在京師作亂的紫星教背後的主人。
這一查，查出的竟不單隻是吳家的內奸。
吳景令……
那名在族中頗有些威望的吳氏族人……
所以，上一世背叛吳家的究竟是誰？
若細細推來，她還是認為後者的可能性居大。
吳景令想做的事是光復前朝，而上一世朝廷拿到了她許家的兵權后，燕王一度看似是處於劣勢之下，吳景令想要天下大亂，而在他的目的達到之前，他還要利用吳家來成事，想來沒有理由會將吳家早早推向毀滅的深淵。
但這亦只是她的猜測，人心與局面一樣每日都會有變化，上一世定南王決定焚去定南王府的背後究竟是怎樣的一番取捨，非當時在場親歷之人不會知曉。
重要的是，藏在吳家的隱患已被拔除，那場悲劇不必再重演了。
思及此，許明意的心情適才輕鬆了些。
再往下看，便多是些瑣碎之事了。
字裡行間，卻也叫她看得嘴角彎起。
待讀完了信，便叫阿葵鋪了紙，提筆回信。
剛擱下筆，見天目晃晃悠悠地從外面回來，想著瞧都瞧見了，便伸手在大鳥身上擼了一把，順下了兩根毛來。
照舊塞進了信封里。
阿葵瞧得暗暗有些不安。
這眼看就要入冬了，天目本就沒幾根毛……
吳世孫的信若再來得勤些，天目該不會要光著身子過冬吧？
還是公子有先見之明！
先前給天目的毯子織成了，大約是練熟手了，公子近來白日里跟著姑娘在各處辦事，晚間還不忘點燈熬油地琢磨著給天目織坎肩兒……
她昨日得了姑娘吩咐，去給公子送兵書時，就有幸得見了公子坐在書桌后認真織作的情形。
那感覺怎麼說呢？
就還，挺像一位慈母的……
叫人覺得如果自己能有這樣一位母親，實在是一件很安心的事情。
說慈母慈母便到——
許明時是來報信的，一路走得很急，道是軍營里出事了。
許明意聽了，片刻沒有耽擱，隨手扯下掛在紫檀屏風上的披風，當即便叫人備馬，帶著許明時出城往軍營的方向趕去。
「祖父可在帳中？」
她在主帥帳前下馬，邊問道。
「姑娘。」幾名士兵連忙行禮，道：「將軍不在帳內，此時應是在練武場。」
許明意立刻道：「帶我過去。」
「是。」士兵應下，在前帶路。
許明時的馬慢了些，晚一步趕到，匆匆追上前去。
去練武場的路上，許明意已經問清了事情的前因後果。
三百里開外的青雲江畔，有一名為青雲寨的山寨，山寨中人乃是悍匪出身，自前朝時便生了根，后因亂世聚集各路人馬而壯大——
當今大慶朝建國后，這些人倒還算安分守己，頗有了幾分自給自足的自覺，輕易已不再生事，但一直也仍是朝廷的一塊心病。
可青雲寨有青雲江作為屏障，那弔橋說砍隨時便能砍，其內據聞又收留了許多各路高手在，官府數次出手都未能討得了絲毫便宜。
可就在約十日前，青雲寨中人突然傾巢而出，跨過青雲江，揚言要取她祖父性命，替當今寨主報當年殺父之仇！
這仇據說是當年她祖父征戰時結下的，眼下眼看她祖父反了，沒了朝廷『庇護』，便要找上門尋仇來了……
真真是君子報仇十年不晚的典範。
且這些人一路而來，沿途還不忘大放厥詞，揚言定要取回她祖父項上人頭，帶回青雲寨以祭先老寨主亡魂。
哦，還說了，還說要把她祖父的孫女——也就是她，一併搶回去，給少寨主做壓寨少夫人。
日前明時氣憤難當地將此事告知她時，她不由微微吃了一驚——她長相貌美這件事，竟已傳揚到青雲寨這等地界去了嗎？
這倒是她未曾想到的。
她有此反應，也是人之常情，卻叫明時氣得頭頂冒煙。
而當下，這群青雲寨的人已經抵達了寧陽城外。
據說原本寨中有近八千人余，沿途一路來，一路又現收了難民之流用以壯大隊伍，今人數已近過萬。
那姓聶的寨主，領著他這一萬寨眾，就這麼到了。
不過倒也沒有直接就打過來，而是先送了封戰書。
不得不說，這戰書下的很有些江湖氣息，說既是報殺父之仇，便要同她祖父單挑，刀劍之下，各憑本事，生死勿論。
大約是為了表必勝決心，還有一句，若他輸了，甘願攜寨中之人歸順於許家軍——
看罷這戰書，鎮國公冷笑一聲，表示對方的這點小花招確實成功地吸引到了他，遂大手一揮，就這麼應了。
當下雙方已在練武場上碰了面。
許明意有些擔心。
若換作從前，誰敢說要同她祖父單挑，她只會覺得必是存心送上門來找打的。
可自東元城中毒之後，祖父的身子便大不如前了，當下才算剛剛調養恢復好，卻就要急著與人拚命，她能不擔心嗎？
再者，這青雲寨中高手輩出，這寨主又是為報殺父之仇——誰知會不會是話本子上的那種，自幼苦練數十年，只為今朝這一日？
待匆匆趕至練武場，得見了那青雲寨寨主的真面目后，許明意的擔憂不減反增。
三四十歲正當壯年的男人身披虎皮襖，身形健壯高大，手提偃月刀，滿臉鬍子面色赤黑，說是關二爺轉世她也信得！
整個練武場已被圍得密密實實。
祖父身後是許家軍眾人，那關二……那聶寨主身後則圍了一群寨中之人，看起來個個匪氣十足，凶神惡煞，是隨便拎一個出來都能嚇哭一窩孩子的水平。
此時，二人皆已提刀上馬。
見許家姐弟二人過來，許家軍眾人紛紛行禮讓出了一條道來。
大鳥搖搖晃晃地跟在姐弟二人後頭，伸長了脖子一副要看熱鬧的模樣。
「姑娘，公子。」圍在最前面的秦五抬手行禮。
「怎能叫祖父答應此等冒險之事？」看著場中情形，許明意皺了眉。
「姑娘放心，將軍自有分寸在。」秦五說話間，大手按在腰側刀鞘上——縱然將軍沒分寸，那不是還有他呢嗎？
能贏，單挑就單挑。
如果贏不了——他們說單挑就單挑？也不看看誰的地盤！
看著秦五摸刀的動作，許明意瞭然了。
明白了。
那她也突然有「分寸」了。
她從腰封中摸出了兩根鋼針。
她能保證不傷對方性命，但對方也休想傷她祖父分毫。
將秦五和自家姐姐的動作看在眼中，許明時安心之餘，靈魂深處又突然有些困惑——到底誰才是土匪？誰家才是土匪窩？
「刀劍無眼，許將軍一把年紀可得當心了！」聶寨主生得一把粗啞嗓音，竟還懂得動手之前言語激怒對手的戰術，說話間已縱馬揮刀，朝鎮國公掠去。
馬背上的鎮國公往後側方仰去，避開這一擊，喝了一聲「駕」，那跟了他數年的戰馬蹄下如踏閃電，向對方疾沖而去。
鎮國公手中長刀帶起一陣勁風，揚起黃土沙塵。
「噗通！」
一聲巨響，聶寨主自馬背上重重摔落在地。
「唉喲我的娘欸！疼死我了！」
聽得這聲哀嚎，鎮國公眼睛一瞪。
他這刀刻意收著速度呢，分明都還沒挨著對方，怎人就倒下了！
該不是要訛他！
老爺子一手收刀，一手勒馬。
「別打了，別打了！」聶寨主雙手抱頭，連聲道：「我聶某人認輸！」
而後，也不待鎮國公反應過來，人已經跪得很是端正：「今日聶某輸得心服口服，願賭服輸，今後願誓死追隨效忠許將軍！」
「……？！」鎮國公緊緊皺眉——憑自己的本領摔了一跤，怎麼還他娘的摔出心服口服來了！
願賭服輸不假，可倒是上賭桌啊！
這還沒在賭桌跟前坐下呢，怎說輸就輸了？！
許家軍一眾人也無不是驚詫困惑。
青雲寨大當家？
就這？
許明意一怔之後，不禁笑了一聲。
合著是這麼一回事啊……
大當家的帶頭跪了，餘下那百餘名圍觀的寨中之人，也都很痛快地跟著跪了下去，高呼「誓死追隨許將軍」。
「……」老爺子坐在馬上，被喊得腦子都懵了。。
