偷聽還嫌聲音小……

吳恙莫名有些想笑——是否要他現在進去提醒一下兩位祖父再大聲些，以方便他家昭昭偷聽？

許明意仗著耳朵足夠爭氣，聚精會神之下，倒也能聽個大概。

「……當年我家老二為此數次登門求見，你皆是態度強硬，不留餘地！倆孩子兩情相悅，你卻非得從中作梗棒打鴛鴦！」

「我從中作梗？」定南王冷笑一聲：「……你這當爹的從始至終一口氣也沒喘過，我又怎知你有意這門親事！」

想叫兒子娶他閨女，成日還跟他吹鬍子瞪眼，這難道是想要結親該有的態度？

他當年只當這老匹夫亦是不肯同意——許家都不同意，他若允了那許昀，豈不叫他吳家顏面盡掃！

「我若不答應，早將我家小子的腿給打斷了，還能給他機會去你跟前丟人現眼？！」鎮國公的氣惱絲毫不少：「你但凡是暗下松個口，我也能使人上門提親了！」

死對頭一意反對，不給他家兒子留半點餘地，他再上趕著登門議親那不是將臉送上門叫人打？

古往今來，哪家議親不是先暗下通口氣？可姓吳的這老東西一口氣始終堵得死死地！

如此之下，他為保顏面，自是要狠狠訓飭老二一番，再不允他登吳家門——但這都是后話了！

「我一當你無意，二則這樁親事本就弊端諸多，我吳家倒是無甚可怕的，你許家卻怕是要因此招來忌憚！如此之下，我要如何鬆口？」

「親事沒成，忌憚也半點沒少！更何況法子本就是人商議出來的！說到底你只顧自己的威嚴謀算，何時替孩子們著想過半分？若不然也不至於後腳便應了那道旨意，將小姑娘送進了宮去！」

「你又怎知那旨意一定是我應下的——」定南王氣極，「當年我尚且只是思量而已，是我那女兒一意堅持，自己做下了選擇！」

鎮國公皺了皺眉。

這一點他倒是不知道……

牆外的吳恙聽得可謂十分意外。

他意外的並非是這件舊事的諸多誤會與曲折內情，而是……祖父行事向來不屑解釋，對錯是非從不多言，此時對著鎮國公倒是很不一樣。

許明意也意識到了這一點，且覺得是個好跡象。

不可否認，她家祖父激怒人的確是很有一套，但定南王此時選擇說出這些舊時內情，倒未必就全是因為被激怒——

真是氣極了，大可起身離開，何必還坐著繼續受這份氣？

所以，她估摸著定南王之所以說這些，大約是抱著將昔年誤會解開的意思……

而解開誤會歸解開誤會，這位吳老爺子嘴上也是十分地不饒人，緊接著又冷笑著說道：「要怪也只能怪你許家的兒郎太過兒女情長，這才會一蹶不振，而我吳家兒女個個心懷大局，皆是將族中正事擺在了頭位的！」

「……」吳恙聽得微微嘆了口氣。

由此可見之所以如此合不來，倒也不能全怪一個人……

——他從來不知，自家祖父竟也有如此嘴欠的一面。

「是，你吳家重大局，一心裝著正事！我許家人只知兒女情長！不配與你吳家做親家！」鎮國公重重冷笑了一聲：「既如此，那你那孫子——不，你那金貴的外孫，也就不必再想著娶我許家的姑娘了！」

「你……」定南王的語氣顯然弱了下來：「你莫要胡攪蠻纏，混為一談！」

「呵，我許家可斷不敢高攀貴府——」

「……」吳恙聽得兀自心驚膽戰，他實在是沒想到這把火竟會燒到自己身上來。

突然就有些後悔促成這場見面了……

「氣話，氣話……」許明意安慰道：「當不得真。」

祖父這是存心拿親事來拿捏定南王呢……

許明意又聽了一會兒，直到有大力拉開椅子的聲音響起，顯然是自家祖父起了身，她忙也立即跟著站起身來。

卻因動作太急，額頭撞到了少年的下頜。

吳恙忙去查看她的額頭：「可撞疼了？」

「不疼。」許明意顧不上去在意，匆匆拿下他的手，抄著長廊快步回了後堂而去。

二人前腳剛踏進堂中，便聽得茶室的門被猛地推開的聲響。

「你這祖父是個腦子有病的，且病得厲害，甭管什麼葯，回頭都趕緊給他上上！」鎮國公一見吳恙，便沉聲講道。

老人顯然是在氣頭上，吳恙下意識地點頭應著：「是……」

跟著走出來的定南王冷眼掃向孫子。

是？

吳恙輕咳一聲：……不是。

出於本能，沒過腦子。

「昭昭，咱們走！」鎮國公怒氣騰騰，周身彷彿燃著火，走到哪兒便在哪兒點著一大片。

也就許明意還敢扯了他衣袖，低聲與他道一聲：「祖父，您且等等。」

而後，朝著定南王行禮道：「不知晚輩可否邀吳老太爺移步單獨一敘？」

鎮國公冷哼一聲：「同他這種死腦筋的人還有什麼可說的！」

定南王瞥也沒瞥他一眼，只看著那神色認真的小姑娘，片刻后，目光不明地微一點頭。

二人遂一前一後離了後堂，步下石階，緩步來到了後院中的那方涼亭旁。

見老人駐足，許明意也停下腳步，先是抬手深深施了一禮。

她所行之禮並非是尋常姑娘家的福身禮，而是執手施禮，或因其氣質並不柔弱，做出這般動作並不叫人覺得有絲毫違和之感。

「家中祖父性子急，言行或有諸多不妥，失禮得罪之處，還望吳老太爺勿要放在心上。」

定南王不置可否地道：「許姑娘邀老夫單獨敘話，便是為了代令祖父賠不是么？」

這倒也是個尋常而懂事的姑娘家會做的事情。

許明意先是稱「是」，又道：「但除此之外，晚輩還有另外幾句話想說。」

定南王看著女孩子，默許示意她開口。

「家中祖父與燕王殿下所求，歸根結底不過是共成大事，當今局勢於我許家與燕王府而言，已是不進則退，必須要有所抉擇。至於所定下的計劃，晚輩亦不認為那是冒失之舉，而恰是理智細思之下，的確有許多需要去保全的人和物——」

淡淡月色下，小姑娘朦朧的眉眼間神色堅定：「為謀事而入宮，伴於猛虎豺狼身側多年的皇後娘娘，當救——」

「於京中被作為人質多年的吳伯父與吳伯母，當救。」

「苦無能苛政已久的天下百姓，亦當救。」

「在晚輩等人看來，這些皆是不可不該被捨棄之人，而若一味耽擱下去，持力而觀望，那麼只要稍有差池，最先淪為棋子、付出代價的註定便正是這些人。」

女孩子的語氣並不重，字字句句落下，卻彷彿透著沉甸甸的分量。

「吳老太爺所謀，皆是為了後輩名聲著想，這番苦心燕王殿下清楚，吳世孫也明白。然世間諸事，本就甚少能有兩全之策，所謂精心謀划，若時機把握不當，或是一全都難求了——所圖太滿，便多了顧忌與束縛。時局之艱，以全力相搏尚無十足勝算，若再有諸多局限來自縛手腳，這所謂兩全，豈不反倒成了最大的妨礙？」

這位老爺子從始至終都想叫燕王父子得一個名正言順，殊不知這想法一旦成了執念，便是一把利刃，刀尖朝向自身卻不自知。

聽著女孩子此番所言，定南王並未說話，亦看不出喜怒。

許明意繼而說道：「反之，若您肯暫時放下這份執念，卻說不定日後自會有柳暗花明，峰迴路轉之時——」

定南王眼神微動。

小姑娘這話並不像是隨口之言……

「不知吳世孫是否同您提起過先皇當年觸犯舊疾病逝之事，實則另有內情在？」

定南王面色微變：「不曾——」

先皇之死另有內情？

此事懷疑之人自是不在少數，他也不例外，但關鍵在於，他聽出了小姑娘竟是肯定的語氣……

「此事我與吳世孫亦是剛得知不久——」許明意遂將從喬必應口中得知先皇之死的諸多可疑之處，以及從紀修處得到了印證，及與紀修之間的交易大致說了一遍。

「晚輩與紀尚書已有約定，只待夏廷貞一死，他便會將當年真相全盤托出。」

紀修……

定南王問：「紀修何以非要於此時置夏廷貞於死地？」

他聽著只覺蹊蹺內情頗多，如此大事，紀修豈會這般輕易答應？其中莫不是有詐。

老人思緒謹慎清醒，許明意便也不能圖省事了，便道：「紀修二子當年並非死於敵軍手中，而是喪生於皇帝算計燕王殿下的陰謀中，之後皇帝與夏廷貞又利用此事挑撥利用紀修，不久前，燕王殿下入京，紀修私下見到了昔日家僕，已知曉了全部真相——」

定南王適才瞭然。

原來如此。

如此一來，紀修恨不能夏廷貞死，不肯再顧忌皇帝，便說得通了。

可是——

「你們又怎知替他除去夏廷貞后，他便一定會允諾？」有了前面那一問的答案，此時再問這一句，定南王心中已無疑慮，更多的只是好奇了。

好奇這個小姑娘究竟是如何安排的整件事，所謂交易，有一個前提，那便是須有足夠的把握可以控制住對方，不給對方留有反悔的餘地。

否則，對方一旦佔據了主動，這交易便極容易賠本了。

「紀修有一獨女，晚輩答應了無論如何都會護其周全。」

定南王眼中閃過一絲極淡近無的笑意，微一點頭。

除了先皇之死的真相外，這整件事情不算是多麼大的一件事情，也談不上高明到無可挑剔。

但從中他看到的是希望。

這些孩子們，不知何時已經在獨當一面了……

從發現喬必應活著，再到將其帶出宮，這其中有他吳家女兒的功勞，有兩個孩子的功勞。

再有這抽絲剝繭，一步步有條不紊地謀劃到現今——

夏廷貞也已經被逼至絕境了。

而這些事情，他從始至終都從未參與過。

這且是小姑娘拿來勸服他的一件事，由小窺大，這兩個孩子所行之事，他所不知道的，必然遠不止這些。

坦白地說，他如這般少年時，所思所慮所行，遠不及這些孩子……

或許，他已不能再以自己這般年紀時的心性，去衡量看待阿淵了。

而在此之前，他也未曾想到孫兒口中的許家姑娘竟會是這樣的一位許姑娘——

少年心思，情竇初生，他固然也想到過阿淵喜歡的姑娘必然不止是樣貌過人，定多少還有其它可取之處，現下一見，卻知他仍是想得太膚淺了。

這並不是一個需要被阿淵護在身後的姑娘，而是可以同阿淵並肩而立，一同往前走，甚至是還能拉阿淵一把的姑娘……

不僅是能力，寥寥數語，亦可見其見識胸襟不輸男子。

他如何也想不到，老匹夫竟是給他養了個如此不同尋常的孫媳婦——老匹夫還算有點用處。

吳老爺子已單方面在心中改了稱呼。

而稱呼既是改了，身為長輩的誠意也得拿出來：「許姑娘方才所言，老夫會仔細考慮——」

許明意心中微定，再次向老人施禮，語氣里有著一絲歡喜：「晚輩多謝吳老太爺！」

女孩子的謝，不似為了自己。

更像是為了她方才提及的那些「當救」之人。

這其中有天下人，也有他吳家人……

「老夫考慮罷，無論是何決定，皆會叫阿淵告知許姑娘。」老人說話的語氣，已不似在對待一位閨閣姑娘家。

許明意應下。

定南王肯考慮，便是最好的開始。

定南王道：「時辰不早了，回去吧。」——帶著你那糟心的祖父。

「是，晚輩告退。」許明意行禮，離開了此處。

見孫女折回後堂，鎮國公便催促道：「走，回家去。」

吳恙便道：「晚輩送國公。」

「不必了，老夫知道路怎麼走！」鎮國公聲音拔得老高，倒不像是說給少年聽的。

「……」吳恙心情複雜。

國公這是明晃晃地「隔山打牛」啊。

「我便先隨祖父回去了——」許明意剛要同吳恙說句話，便被自家祖父揪著胳膊帶走了。

她只好朝吳恙揮了揮手。

吳恙回以點頭，略心酸地默默嘆了一口氣。

受遷怒他倒不怕，只要別當真影響他娶媳婦就行。