這感覺來得突然且突兀。
分明是毫不相干的兩個人……
細看之下，五官也並不相像。
大抵是因為皆是俊朗且騎射之術出色的少年郎？
看著少年箭下又中一物，鎮國公回過神來，不吝嗇地誇讚道：「嗯，不錯！」
山林中的狩獵還在進行著，山林獵場之外，未參加此番狩獵的部分文官正站在慶明帝面前神態恭謹地回著話。
到底是春狩，所談並非是什麼要緊的政事，不過是陪皇帝閑談解一解悶打發時辰罷了。
曹朗也在這些文臣之列，只是甚少主動開口。
前不久，他是京中「雙喜臨門」的新科狀元，而短短時日內，原本定下的親事突然出了變故，他亦跟著成了不少人暗地裡討論甚至是嘲諷的對象。
可說來奇怪。
這變故於他而言，本並非是什麼好事。
但不知為何，他反倒暗暗覺得鬆了一口氣……
尤其是每每想到那日在希夷街上，他那未婚妻子被禿鷲追著打的情形。
說實話，自那件事情出現之後，他連做了數日噩夢。
雖說同一隻鳥置氣，同害人相比，看似遠遠扯不上什麼干係，但以小見大，他當時便意識到這位未婚妻子人品堪憂，且……腦子似乎並不怎麼好用。
或因此，在聽聞她欲毀害鎮國公府小姐性命清白之時，他震驚之後，竟莫名有一種「確實是她能幹得出來的事情，這事定然沒有冤枉她」的感覺。
他是看重自己得來不易的功名前程，但也並非是為了前程而不擇手段的人，這門親事當初他是礙於無法拒絕才答應下來，如今以這種方式得以解脫，私心裡甚至是慶幸的。
但這份慶幸，自是不宜表露出來分毫。
因而，他近來於人前愈發沉默寡言。
陛下因此，甚至還安慰過他兩句。
另有兩位大人，私下也探了他的口風，隱約是有等這段風波過去，便替他物色新的親事的意思。
被提到的那兩家姑娘，今日似乎也來了。
但他對此，著實已是提不起什麼興緻來，更多的是對諸方勢力的權衡。他初入朝堂，對許多事情實則是一知半解，最怕的便是站錯了位置，更何況雖說與夏家的親事作了罷，可夏首輔也曾差人來找過他……
因此，他現下內心十分忐忑，不知接下來的路究竟要怎麼走。
聽著皇帝身邊大臣們的說話聲，許明意隔著半打的青竹簾，不時看上一眼。
而她每次望去，都可見那位年輕的狀元郎寡言之下似乎透著心不在焉。
而她身旁不遠處另有幾名夫人小姐，則是格外關注著這位曹狀元，倒像是在暗暗相看。
想到近來聽到的一些消息，許明意在心底試著判斷著曹朗現下的處境。或者說，是困境。
看一眼好友若有所思的模樣，玉風郡主百無聊賴地以扇掩口打了個哈欠。
「昭昭，我有些困了，你可隨我一同回去？」
許明意輕一搖頭：「你去吧，我等著祖父和明時回來。」
「是呢，我都忘了，你可是有人要等的……」玉風郡主揶揄了好友一句，便扶著侍女的手站起了身來。
同皇後娘娘施禮罷，玉風郡主便離去了。
狩獵還未結束，此時離開按說不合規矩，然而同一個養著面首的郡主談規矩，那不是對牛彈琴嗎？
見玉風郡主離開，紀婉悠也起了想要尋藉口回行宮的心思。
那日父親雖是鬆了口，可還是不准她和占公子私下見面，而此時父親去了山林中狩獵，倒是個難得的好機會……
可現下才過了小半個時辰。
而每場狩獵的時間為一個半時辰。
且玉風郡主才剛離去，她緊跟著就說要走，也顯得太過湊巧，還是再等等吧。
這般想著，紀婉悠向身邊的丫鬟低聲吩咐道：「去周大姑娘那裡，請她來與我同坐說一說話。」
說來也怪，自從夏曦死後，周婼竟一次都沒來找過她。
沒有邀功，沒有叫苦，也沒有再以此來向她隱晦地要什麼好處。
她思來想去，斷定對方應當是被夏曦的事情嚇到了，想在家中避一避風頭。
如此貪便宜的人，她本是不屑與之往來的，但事實證明，這種人往往用起來很順手——父親和占公子往後還有許多大事要做，她手中多些可用之人也不是壞事。
不多時，丫鬟便折返回來。
卻並不見周婼跟著過來。
「姑娘……周家姑娘說，她忙著吃東西，這會兒不得閑呢。」丫鬟低聲說道。
紀婉悠眉頭動了動。
忙著吃東西是什麼說法？
她向周婼的方向看去，果見那臉頰圓潤的女孩子正低頭認認真真地吃著點心，看也不往她這邊看上一眼。
「你就沒同她說，我這邊一樣也有吃的？」紀婉悠問丫鬟。
「婢子說了……」丫鬟的語氣有些複雜：「可周大姑娘說，她就想吃自己的東西，不想吃旁人的……」
這話怎麼聽怎麼叫人覺得傻裡傻氣沒有腦子。
紀婉悠微微皺起了眉。
而此時，忽然有低低的驚呼聲從四下傳來。
「呀，這是怎麼了……」
「怎麼有人受傷了!」
「莫不是遇到什麼猛獸了？」
「這是哪位大人……」
「瞧著像是紀尚書……」
聽得父親名號，紀婉悠趕忙向眾人視線聚集之處看去。
這一看，不禁眼神大駭，幾乎是立即站起了身來：「父親！」
她從矮几後行出，提裙快步走向了那被兩名禁軍從山林中扶著走出來的人。
「紀尚書可有大礙！」
一干文官瞧見那一身狼狽臉上帶血的人亦是趕忙上前詢問情況。
慶明帝也自椅中起身：「快傳太醫——」
隨行太醫很快上前，紀修被暫時安置在一旁的棚帳中，察看傷勢清理包紮傷口。
大致處理完畢之後，紀修被扶著走了出來，向慶明帝回話。
「紀愛卿為何會傷得這般重？」
這林子里難道真有什麼不得了的猛獸？
且紀愛卿的馬呢？怎麼也不見了？
一旁的紀婉悠也緊緊看著父親等著答案——父親究竟遇到什麼事了？！
