「第一個問題用不上黃金天秤。」阿修羅站起來拉開屋門，對外頭的侍從道，「請進。」
這裡立著三名侍從，比原本還多了一位。其中一個抬眼看了看她，邁步走入備料室，反手就關上了門：
「什麼事？」
兩人都知道，這就是千紅夫人發問。
千歲笑道：「這廝想問，自己會被如何處置。你先前對他說過，可以饒他一命。」
「他可以活著。」侍從面無表情，「但他算計我，算計千紅山莊，干擾了山莊的法則和正常運行。所以，他餘生都要在這裡抵罪！」
千歲笑對庄南甲道：「以後修剪枝木、餵養花鳥、劈柴搬運、清理房間就是你的主業了；千紅山莊向六道開放期間，你還得掃庭掏廁，以及滿足客人其他任何要求，無論是不是無理、是不是出格。嗯，就這樣一直干到死為止——」
接著她轉問侍座：「——我說得可對？」
「……」千紅夫人還能說什麼？「……嗯。」
庄南甲面沉如水，一字不吭。
「那麼，第二件事。」千歲對侍從道，「請夫人給我們做個見證。」
「何事？」
「我和庄南甲要做一樁交易。」千歲指了指桌上的黃金天秤，「他將一身修為讓渡於我，而我會帶他生離千紅山莊，完好無損地。」
侍從不滿：「誰給你的權力！」
「我們都是沖著千紅山莊的公平公正才來，結果你被這廝誤導，把燕小三打入暗牢！」千歲斂起笑容，「抓一個清白無辜的人，坐暗無天日的牢籠！你自詡的公信公平在哪裡？千紅山莊的宗旨是賓至如歸，不是隨心所欲、指鹿為馬。這件事，你準備怎麼補償我們！」
她的話字字在理，但透著一股子要挾的味道。
千紅夫人想揉眉心了。這件事確實是她有錯、有愧在先，但要放走庄南甲當作補償……
「放一個是放，放兩個也是放。」千歲又道，「能有多大區別？他們都是凡人之身，到死都挪不了窩。」
庄南甲目光微閃。另一個，是指嘉寶善吧？
雖然有些不情願，但千紅夫人最終還是點頭了：「好罷。他是你的了。」
「他就歸我處置了，對吧？」千歲再次確認。
「是的。」
侍從並沒有挪動腳步，顯然千紅夫人想旁觀他們的交易。
「來吧。」千歲這才笑對庄南甲道，「亮籌碼。」
庄南甲面無表情：「這樁交易，我可沒同意過。」都是阿修羅一廂情願。
「山莊和六道之間的通道很快就要關閉，而後整個千紅山莊都會陷入沉睡。」千歲也不生氣，「連千紅夫人都要閉關修行。地面和大殿當中，會喘氣的智慧生物只有你一個，而所有重活累活都要壓在你身上，干不好就有侍從的鞭子伺候。」
到時候偌大的山莊里，能動的東西只有沒生命的陶俑，以及庄南甲自己了。
「往壞了說，這樣的日子么，你要過上幾百年。」她不緊不慢，「往好了說，只要觸怒千紅夫人，令她賜你一死，你就可以解脫了。」
她看著庄南甲微笑：「你想在山莊做牛做馬到死，還是回人間再享幾百年清福？」
庄南甲凝聲道：「證據！你說封印了聖人，證據何在！」
這傢伙看著一股子油滑勁兒，怎地內里居然是個死心眼？千歲無奈地嘆了口氣，從懷裡掏出一樣東西放在桌面上：「這東西，你總該認得罷？」
乍一眼看去，那只是塊小小的木屑，顏色發青，通體光滑，像被反覆打磨過，倒是更像玉片。
可是庄南甲一看到它，眼珠子都快掉下來。他下意識伸手去碰，聲音卻開始打顫：「哪、哪來的！」
「你們最清楚它的來歷。」千歲好整以暇，「這是聖樹的一小塊殘片，如假包換。」
庄南甲終於將它握在手裡。掌心傳來的波動熟悉已極，又是獨一無二。
沒錯，作為寄寓聖樹無數年的居民，迷藏幽魂和聖樹之間自有獨特的聯繫，絕不錯認。入手一瞬間，他就能確定，這的的確確就是聖樹殘片。
正如千歲所言，「如假包換」。
燕時初和阿修羅從迷藏國逃走前，炸毀了他們的聖樹。但庄南甲並不認為這是他們順手偷走的樹皮殘片，因為聖樹原身就毀於滅世之劫，殘留下來的軀幹已成焦炭，從裡到外都是黑的。
要麼，它在滅世之前就已經剝落；要麼，它來自樹芯……大樹最中心那一小塊樹芯的活性被保留下來，顏色才是鮮綠，但也早被蒼吾使偷走了。
總之，燕時初兩人根本不可能接觸到這麼清綠的聖樹木片。
千歲接下去道：「你知道的吧，這是嘉寶善從前私藏的寶貝，幾天前被聖人討要了去。」
只看庄南甲臉色，她就知道自己打中了要害，心頭暗喜。
阿修羅向木片注入神力，木片即發出陣陣青光，隨後漸漸虛化。
它雖未消失，但看起來就像躲在一層毛玻璃後頭，線條已不分明。
這種特性，別的植物哪裡能有？如果千歲拿出聖人曾用過的其他物件，庄南甲都可以認為那是得自聖人棄用的皮囊。唯有聖樹木片，無論從象徵意義還是現實用途，聖人都應該隨身攜帶，不管換過幾副身軀。
可現在，它在阿修羅手裡，就躺在這張禁閉室的桌台上。
庄南甲臉上血色盡失，若非原就坐在椅中，怕是這會兒立都立不住。雖說平添了幾百年壽命，樣貌只有三十許人，但他這會兒如喪考妣、滿身衰頹，精氣神兒都沒有了，竟像又回到半年之前。
他眼裡的絕望，掩都掩不住。
嘉寶善獻出這塊木屑時，庄南甲就在一邊親眼瞧著。他都不知嘉寶善何時私藏，事後問起，這人也是含糊其辭。因此庄南甲印象很深，不會認錯。
聖樹的樹屑，即便對於聖人來說也是至寶，必被小心保管。可如今，它已經落在阿修羅手裡！
這就是證據，即便他再不想承認、不想接受。
(本章完)
