不過，進入荒林之後，痕迹就越發稀疏了，顯然對方已經意識到不妙，並對足跡做了處理。

連施恩光這樣的老手，都很難再找出顏慶的行蹤。

「怎辦？」他眉頭差點可以打結。

「無妨，還有辦法。」燕三郎手裡還有另一條線索：

千歲縴手一翻，掌心躺著一隻毛茸茸的大蜘蛛。「找不著老的，找小的也一樣。」說到這裡，她又「咦」了一聲。

「怎麼是往回走？」

……

儘管時間緊迫，顏慶一行還是在城外繞了個圈，又返回城北門不遠處的茶埠口。

這裡有一排矮房，原本為過往車隊提供茶水食品。千渡城封城前召回外頭的平民，所以這裡也就空寂下來，連個鬼影都沒有。

顏慶抵達時，只有藍布招牌在風中招搖。

沒人。

他有些急躁，跳下馬，大步走向中間的茶鋪。這裡都是土房，前頭賣茶，後邊兒就是鍋爐灶台，再後方是個小小柴房。

他逕直走到柴房，發現幾捆乾柴都被扒拉開了，於是伸手在地上掏摸幾息，拽起個拉環。再一提，他就從地面上提起個方方正正的木門。

這裡居然有個暗門！

心腹湊上來：「大人，誰從這裡過來？」他們也明白了，顏慶是來接人的。能讓大人逃亡時還心心念念的，當然只有……

「老二，還有川兒，或者其他家裡人。」

果然。

「算算時間，他們也該到了。」顏慶面色沉重，「這條暗道只有老二知道。」

他沒進顏府，不清楚家人何時鑽入地道，或者有沒有鑽入地道逃生。老二雖然大事廢物，但平時也機靈得緊，見機不妙應該就會循地道逃出。

其他家眷倒也罷了，想來青雲宗也不會趕盡殺絕，他放不下的只有川兒。至於次子顏凌，他雖然恨鐵不成鋼，卻不能把他扔給青雲宗。

眾人雖然著急逃命，這會兒也不得不耐住性子，陪他等待。

這種等待，最是煎熬。

一刻鐘過去了。

顏慶說得篤定，但心裡沒底兒。他們沒進顏府就掉頭逃走，地面奔行可比走地道快多了，是以顏凌和川兒還沒出現也在時限之內。

但他真地沒有多少時間再等下去了。

又過半刻鐘，心腹實在忍不住了。這樣下去不是自等死路嗎，他們好不容易逃出千渡城！

「大人，該走了，留得青山在呀。」

顏慶嘴巴一動，還想再等，可是目光從眾人臉上掃過，見他們滿臉不以為然，忽然醒悟過來：

他再不走，他們就要拋下他走了。

「走吧。」他艱澀地吐出這兩個字。

心腹還沒接話，外頭忽然有人笑了：「顏城主想去哪裡，可要我們送你一程？」

是個女子，聲若銀鈴。

可在這時候響起，再好聽的聲音也像催魂鈴。顏慶等人怵然一驚，幾步趕出屋外，卻見矮林裡頭緩步踱出一頭巨大的猛獸，背上坐著兩人。

一男一女，他都眼熟。

這兩人的樣貌、風儀都屬上乘，誰見了也不容易忘掉，更何況他和這兩人之間還有莫大仇怨。

「燕時初。」顏慶說出這個痛恨的名字，心口堵得厲害。若非這卑鄙少年從中作梗，他現在應該穩居山長之位了，「何必趕盡殺絕，須知做人留一線，日後好相見。」

燕三郎沖他一笑，溫文爾雅：「未知鐵太傅何在？」

「活著，你放我離開，我就把鐵太傅還給你。」顏慶在青雲山上設下陷阱，扣走鐵太傅，就是以備今日之不測。

燕三郎目光微動：「我怎知道你會守諾放他？」

千歲更是道：「我們怎知道他還活著，都過去個把月了。」

「我有定期投食，他死不了。」顏慶冷冷道，「我若死了，他也得給我陪葬。」心裡的不安越發擴大，這兩人從哪裡追過來的？

千歲往他身後看了看：「你出了城不火速逃走，還溜到這裡來，想找什麼？」

顏慶不語。

「喔——」她拉長了語調，「是不是想接走地道里的一家三口呢？」

顏慶的心一下沉入冰窖，凍了個十成十。「他們在哪？」

千歲打了個響指，金羽等人就從林子里走出，押著三名人質。陪著顏凌一家三口進坑道的護衛有兩個，都被他們解決了。

川兒神智清醒，一見到祖父就哭了。

聒噪！千歲冷淡地看他一眼，金羽立刻將孩子的嘴給堵上。

「我們不像顏城主那麼小氣，一家三口人質就在這裡，你儘管看。」她從辟水金睛獸背上跳下來，走到顏凌身邊，不知從哪裡掏出小銀刀，在他頸上切開一個口子，不深不淺。

鮮血涌了出來。

顏凌嚇得「啊」一聲大叫：「爹，救我，快救我們！」

從前他這裡出了事，只要大叫爹爹，一定會得善終。

只有這回，顏慶看著他長嘆一聲：「凌兒啊，你們為什麼不跑快一點？」兒子和孫子要是早出地道，早被他們接走，哪裡還會有眼下的危局？

「爹爹救我們啊！」顏凌大叫，「您可是城主！」

話音剛落，千歲又在他脖子上劃了一刀，正好割出個「十」字花。

這一刀比先前更深，血流得更急。

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「我的最好記錄，能保證活剮一人七天七夜不死，共計七千二百一十六刀。」千歲笑得燦爛絕倫，「顏城主，我覺得令公子很有潛質挑戰新紀錄。」

此話一出，顏凌嚇得直接腿軟，若非金羽拉住，他都能倒去地上。妻兒在邊上看得簌簌發抖。

顏慶也是臉色一白，下意識看向顏凌：「青雲宗施不得這般狠毒刑罰！」

千歲笑道：「我們可不是青雲宗人。顏城主與外子爭了這麼久，難道不知？」

「你心狠手辣，青雲宗也容不下這樣的山長夫人！」

這話，千歲可就不愛聽了。她斂起笑容，忽然一刀扎在顏凌右胸上。

在他慘叫聲中，阿修羅的話一字一句傳入顏慶耳里：「廢話少說，鐵太傅何在？」

她下手很有分寸，刀尖刺入顏凌肺里，卻沒有穿透，只是讓他痛不欲生。