那位燕伯爺的意思他聽得明白，要他找內應、找信得過的內應舉事，里慶外合拿下千渡城。

這可是件大事。

就在這時，門童來報：

「老爺，外頭又有客人到訪。」

……

龐淵走去劉宅，一路上街道蕭條，兩邊門戶全閉，竟無一家開門做生意。地上連個紙片兒都沒有，能燒火的東西全被人揀走了，只有樹上剛落下的葉子隨風起舞。

明明是六月盛夏，他卻覺出了冬天才有的蕭條和肅殺。

他敲響劉宅大門，說明來意，僕人前去通報。

又等了很久，小門才開了，門童引他去會客廳，並奉上茶水一盞。

龐淵舉盞啜了一口，也不知心底什麼滋味。這時候還能喝上茶水的，都不是普通人家。

門童前頭帶路，他跟著從院門走過花園，只見草木扶疏、蝶舞鳥鳴，和外頭的人間地獄宛如兩個世界。

這裡才是夏天該有的樣子。

縱然在此刻的千渡城，權貴們依舊過著錦衣玉食人上人的生活吧？

除非城破，否則受苦的永遠只有百姓。

龐淵有些憤懣，不僅是針對劉宗瑀。

又過十餘息，劉宅的當家也跨進了門檻。

龐淵趕緊站起：「劉會長。」

「請坐，請坐。」劉宗瑀的狀態看起來也不太好。比起兩個月前，他的顴骨高了，眼窩反而凹陷下去，形容憔悴。

他眉心已經有皺痕了，看起來心事重重。

龐淵有求於人，出聲問好：「劉會長，夫人和孩子們可好？」

「差強人意吧。」劉宗瑀擺手，「千渡城境況如此，誰的日子也不好過。」他看向龐淵，「你呢，這些日子過得如何？」

龐淵欲言又止。

劉宗瑀也不催促，靜靜看著他。

最後龐淵苦笑一聲：「我今日值守，結果家裡遭搶。強盜翻牆進來的，蒙著臉。目前還未開始搜查。」

劉宗瑀動容：「家人可曾受傷？」

「萬幸，無恙。」

劉宗瑀呼出一口氣：「那就好，你等等。」

他走去門外吩咐一聲。

過不多時，管家就來了，手裡拎著兩個布袋。

劉宗瑀接過來遞給龐淵：「五斤米，五斤粟，先頂著。吃完了再來。」

龐淵羞於開口，但劉宗瑀已經明白他的來意。

「劉會長！」龐淵一下站起，眼眶都紅了，「你是我家救命恩人！」

雪中送炭是恩人，劉宗瑀送他的更好，是救命的糧食。否則龐淵家裡今晚沒米下鍋，未來几几天都得挨餓。

「言重了。」劉宗瑀說到這裡，就盯著龐淵出神了。

龐淵接著又道：「劉會長今後但有差遣，龐淵願赴湯蹈火！」

他來劉府討米也是無計可施了，仗著自己是劉記商會的小股東，三年前又給劉宗瑀辦過事。其實他心裡也沒底兒，現在的米糧比金子還貴，劉會長跟他也沒有過命的交情，幾句話打發他也不奇怪。

這些日子來，他妻子回娘家想借點糧，也沒少遭白眼。

這話說得擲地有聲，劉宗瑀聽出他言語的真誠，微一猶豫，忽然道：「這樣說來，好像我還真有一事要求你幫忙。」

堂堂劉會長竟然說「求」？人家有什麼能求到他的？龐淵好奇：「洗耳薛聽！」

劉宗瑀抿了抿嘴：「我記得你修為不錯，好似出自一個擅長伏刺的宗門，叫作影門？」

「千影門。」龐淵也不客氣，「我的修為差強人意，尋常十餘人近身不得。」

「那麼你必然也擅長……刺殺？」

「殺人技是必修課。同門的師兄弟很多都做秘探或者刺客，只有我最不成材，當了個小小的別部司馬。」龐淵眉頭一下就皺起來了，「誰得罪劉會長了？」

他不想殺人，但恩情又要還。

劉宗瑀摒退了左右，直到會客廳只剩兩人才鄭重道：「有強人來了，劫持了我女兒。此事除管家外，下人們都不知曉。」

龐淵這一驚非同小可：「小姐被劫去哪裡，強人索要什麼？食物？」

「要糧就好了。」劉宗瑀苦笑，「他就藏在我書房裡，想躲避官差搜捕。」

「逃犯？」現在的千渡城的確很亂，法務松馳。

「是黃龍幫的副會長，薛由。」劉宗瑀搖頭，「他幾天前就來了，劫持小女躲進書房，命我不得聲張，又要供他吃喝。這幾天雖然沒有動作，可是他抓著孩子，終是禍患哪。」

「我聽說薛由有些本事，身手比我這些護院都好，否則也不能瞞過他們潛入書房。他又警告過我，不得輕舉妄動。正愁疑間，你送上門來，遂有不情之請。」他看著龐淵道，「只要你幫我救回小悅，龐家在封城期間都不會短缺吃喝。」

龐淵面色鄭重：「可以一試，我會全力以赴。」

當下劉宗瑀畫出書房的位置和內裡布局，和龐淵推敲救人之法。

龐淵問他：「劉會長可試過致眠的煙劑？」

「他說他有結界，旁人近身不得。」劉宗瑀苦笑，「再說我也沒有那種東西。現在上哪裡能搞到？」

「結界也不是時時都可放出。」龐淵知道劉宗瑀雖是青雲門下，但本身沒有修為，對神通並不了解，「就拿千渡城的城門結界來說，每開啟一個時辰都耗資千兩。個人的結界更不用講，開啟和維持都要耗費真力。如您所說，他是負傷逃進來的，傷勢至今未復，勢必要保留更多精力康愈自身。」

不過這種葯他也沒有。劉宗瑀想了想：「這不妥，黃龍幫拐騙婦孺大概時常都用蒙汗藥，怕是瞞不過薛由。」

龐淵又問：「如果在食物中動手腳呢？」各種法子都值得嘗試。

「薛由很謹慎。每次飯食都讓小悅先試，他延後兩刻鐘再吃。」劉宗瑀說到這裡，忽然想起一事，「對了，有一回小悅喊悶，喘不上氣兒，我就打開窗戶。結果薛由連打好幾個噴嚏，停都停不下下來。他氣急敗壞，要我趕緊關窗。」他補了一句，「那時他鼻子都紅了，眼裡也好像要淌淚。」

「窗外有什麼？」