「對，對。」小金連搖尾巴。
燕三郎往天上一指：「那。」
其他人同時抬頭，果然見到一隻藍尾、黑頸、白肚的鳥兒排空而去，施施然從眾人頭上路過，越飛越高。
「那是報信鳥。」鐵太傅悄聲道，「左茂來郊外放鳥，給其他人傳訊。」
這種報信鳥一般不在城裡放飛，可以免受許多干擾。
燕三郎當機立斷，打開書箱捧出紅隼，指著天上的雀鳥道：「跟蹤那隻藍尾山鶯，兩刻鐘后追回它，注意別弄傷它。辦得到么？」
紅隼撲嚕一下羽毛，歪了歪頭，像在說小意思。
燕三郎一放手，它就振翅而起，箭一般紮上天空，但飛行的方向與山鶯有所不同。
「看起來，它比配偶還聰明一點。」千歲點評。紅隼本是一對兒，最開始是雄隼為燕三郎打工，但那傢伙看起來有點憨，好似不如雌隼精明。
燕三郎低聲道：「回去吧。」藍尾山鶯已經飛走，那麼左茂也該出來了。
三人走出林地，坐上馬車掉了個頭，緩緩往回開動。
燕三郎特地交代車夫慢行，自己趴在窗邊觀望。
果然再過幾十息，左茂走了出來，登上馬車，返回千渡城。
這一點上，左茂沒對侄子撒謊，他的確要在千渡城留幾天。
千渡城也是四方通衢，官道上車水馬龍，多的是要進城的隊伍。燕三郎的馬車混在其中，一點兒也不顯眼。
很快，他們就跟著左茂回到了城裡。
從主街再拐兩個彎，就是城主府了。燕三郎來時就走過這條路，此時依然記得，於是就近下車，給足了車資。
不能再跟了?再跟就要引人懷疑。
橫豎他們已經知道，左茂暫住城主府內。
「走吧，去跟傅小義會合。」
這兒離燕三郎指定的客棧不遠?三人步行一百多丈就到了。
傅小義已經給眾人訂好了客房。
燕三郎沒有著急入住?而是取鏡子交給傅小義：「去屋頂上?對著陽光多晃幾下。」
今天是個大晴天，陽光就是最好的訊號。
傅小義領命而去。
少年走進自己客房，放下書箱?貓兒就跳出來了?沖他直叫喚。
趕了這麼久的路，芊芊口渴了。
燕三郎給它倒了一碗清水，再給自己沏了壺熱茶?慢慢喝了起來。
這裡的茶水與盛邑不同?泡開的不是茶葉?而是佛手柑片。嚴格來說?這是果茶?但味道清香好聞。
他一壺茶沒喝完?就有人敲門。
傅小義來了，手裡抓一隻雀鳥，而紅隼就停在他肩膀上。
樓道無人，燕三郎開門放他進來。
紅隼瞅見碗里有水，「呼」一下從傅小義的肩膀上飛去桌邊?低頭喝起來。
它一走?原本在傅小義手裡噤若寒蟬的長尾山鶯突然撲騰起來?掙扎得好歡實。
天敵離遠了?它就想逃走。
傅小義牢牢抓住它，它就伸喙去啄他。
看起來很精神啊，燕三郎湊近瞧了兩眼?果然沒有受傷，也不知紅隼怎麼抓到它的。說起來，隼一直都是這些小型鳥類的天敵。
「這藍尾鶯還有些道行，不似凡種。」個頭都比普通鶯雀大上一輪呢。
它腿上綁著一個幼竹小筒，很是精巧。
燕三郎去隔壁客房叫來鐵太傅，這才解下小筒，拔開塞子，從中抽出兩張反覆疊起的小小紙箋。
這種紙稱作「千絲」，當真綿薄如蛛絲，對燈可照影，放在掌心幾乎沒有重量，風一吹就能飄起。然而它的韌性卻又好得出奇，普通漢子生扯不動，水火難侵。
千絲的製造難度很大，僅梁國東境出品，據說還是蛛妖協助人類織就。不過么，燕三郎身上就有。
千歲喜歡好用但很貴的東西。
他小心展開一張，見上面寫著：「童淵使青雲，千渡可行船。」
署名就一個字：茂。並加蓋一個金紅私印。
千歲見了就笑道：「左茂果然給鐸人傳消息了。」
這封信是左茂自己寫的，意思是童淵人往青雲宗派出使節，而千渡城已經可以走船了。
不過千渡城的何家渡一直都很繁忙，可見這句話並不止是字面上的意思。
燕三郎再看另外一封信。
這上頭的字跡就與左茂截然不同，要桀傲得多：
「得西凌五州，青雲宗為國宗，則十五日後取道白塘關可渡蜈河。」
就這麼短短几字，落款竟然是「顏慶」！
燕三郎和傅小義的目光，頓時都變得凝重。
好巧不巧，這一下可中大彩了，他們居然截留了千渡城城主的親筆信。
信末當然也有一個金紅印章。
燕三郎讓貓兒湊近嗅一嗅，芊芊一下就移開腦袋，打了個噴嚏。
「攢金粉。」千歲下了定論。貓妖的嗅覺，比普通貓咪更靈敏。
攢金粉的作用，是令人不可更改信上字句，哪怕只是多滴一點墨汁，印子都會消失。
傅小義難以置信：「千渡城居然當真和鐸人勾結在一起？」
「這不還提條件么？」因為攢金印之故，貓兒沒好將爪子摁上去。它的爪痕也像印章，若是導致攢金印失效可就不妙了，這是最重要的證據。
「顏慶胃口不小，張嘴就要西凌五州，還要鐸人立青雲宗為國宗。」鐵太傅給兩人普及常識，「西凌五州在蜈河下游，水草豐美，最重要的是其中最靠東邊的慶州是蜈河與大海的交匯地，坐擁出海口，不過，目前這些都是宣國領土。」
他正色道：「顏慶的野心，對青雲宗來說很危險。」
顏慶不過是千渡城主，卻打起了宣國出海口的主意。是什麼撐起他這麼大胃口？
燕三郎指著顏慶的秘通道：「這裡提到，他要求西鐸立青雲宗為國宗。他不是山長，何必操這份心？」
千歲笑了：「除非他對山長之位志在必得，否則何必替人作嫁？」
鐵太傅問燕三郎：「這兩封信都是證據，你要留下么？」
「只留一封。」少年指著左茂的親筆信，「把左茂的原信寄回去，一真一假更可信。」
鐵太傅一怔：「還要寄回去？」
