陳二黑帶著眾人又往林子裡走了好一會兒，才指著正前方一棵大樹道：“上一次洪災，江水一直淹到了這裡。”
他不指出，眾人也看得清楚。整片林地都被摧枯拉朽，斷折者十之七八，能夠堅挺地佇立到現在的林木稀稀拉拉。
而陳二黑指著的那棵大樹，地勢很高，枝葉也很完整，因此可以推斷洪水止步於它麵前。
袁洋站在此地回望石灘，不由得長長吸了一口氣。從江麵到他腳下，地勢越來越高，已經是小山的高度了，當時爆發的洪水卻能一直淹到這裡。
洪水滔天，這四個字一點兒不差。
燕三郎也是臉色鄭重，終於真切體會到防洪的難度。
“看到了。”他問陳二黑，“然後呢？”
陳二黑歎了口氣：“然後我們再往上遊走。”
換作旁人這麼被折騰，走上幾裡地就為看幾棵樹，說不定早翻臉了，何況少爺身份尊貴、時間寶貴。
陳二黑也擔心這個，哪知燕三郎一聲不吭，回身就走。
少爺真是……與眾不同哪。他看著趴在燕三郎肩膀上左顧右盼的貓兒想道。
四人走出灘塗，尋到馬兒，繼續往白靈川上遊前進。
這回隻走了半個時辰，逕直到了江邊，陳二黑跳下馬道：“少爺來看！”
燕三郎走了過去。
這一段江邊生長的是細挺的竹子，密密麻麻，一眼看不到頭。此時已到秋季，風過竹林，就有泛黃的竹葉飄揚而下，彷彿一陣黃雨。
秋水、葉雨，這大概是騷人墨客最愛的風景。
燕三郎望著這片竹林，卻輕輕咦了一聲：“有意思。”
貓兒撓撓他的脖子：“放！”話說半截，最讓人痛恨。臭小子何時染上這個壞毛病？
得改，不改就往死裡撓。
“竹子就生長在江邊。”燕三郎往竹林一指，解釋給她和金羽聽，“但你們看，竹林隻有前麵這一小部分有遭遇水災的痕跡。”
江邊當然也有竹子倒伏，那是洪水的戰果。但這情況在離水十餘丈外就得到改善，後方的竹林基本完好。
話音剛落，陳二黑豎起大拇指：“對，就是這個意思。少爺您真厲害！”
千歲明白了：“洪水隻淹到這裡。”
“對，洪水隻淹到這裡。”燕三郎輕輕拍了拍被折彎的翠竹，“這裡是上遊，洪水隻淹到這裡。白靈川上遊冇有其他分支，也冇有其他水源。你們說，幾裡外那處水灣的洪浪是怎麼來的？”
水從上遊流到下遊，先流經此處，纔到先前他們勘察的曲灣。
這裡雖然也有山洪氾濫，可是岸上的受災程度遠比不上曲灣，可見洪水徑流並冇有那麼誇張。
千歲更是注意到，這一段河道比曲灣更窄，按理說水位應該抬得更高纔是。
可為什麼作為下遊的曲灣嚴重受災，洪水滔天？
相隔不到十裡，那滔天的洪水、那沖垮龍口堰的洪水，就能平空出現麼？
金羽和袁洋麪麵相覷，也弄清了問題所在。金羽想了想：“少爺，您認為這段河道有事兒發生？”
“恐怕是的。”雖說不可思議，但這或許是眼下唯一的線索了。燕三郎也很苦惱，“但上一波內澇已經過去很久，洪水早就退開，隻看江岸也看不出所以然來。”
陳二黑滿懷希冀，眼巴巴看著他：“少爺，這能不能說明我們冇有罪呀？”
“恐怕不能。”燕三郎無奈打破他的希望，“這是線索，還談不上證據，除非我們將江水變化的原因摸個清楚。”
何況衛王真正要的是結果，是洪水再也不能侵害西城、不能過度侵害瀾江這個結果。
若是這個要求達不到，他看在往日情誼上或許能保燕三郎無恙，但李開良、白誠煥、劉滿子，還有與龍口堰的修築相關的所有人，都吃不完兜著走。
那等於是將燕三郎這幾年來辛苦攢下的團隊毀於一旦，少年絕不能坐視。
山洪爆發時，這十裡河道之內發生了什麼事？
還有，原屬於修羅道的蛇蜥，為什麼突然出現在西城？
他凝視江麵太久，白貓早就跳下地來，在林子裡轉悠了好一會兒，這纔回來找他：
“想什麼呢，那麼出神。”
燕三郎一指江麵：“想弄清江裡的變故，恐怕就得下去。”
千歲嚇了一跳：“彆胡來！你又不是魚。”平時風平浪靜，他下江裡遊遊泳也就算了，眼下白靈川狂暴得很，水底不知形成了多少暗流漩渦。
再說江麵這麼寬、河道那麼高、江水那麼深，他怎知要找什麼，或者那物藏在哪裡？
“我不下。”燕三郎若有所思，“但得找人下去，或者說……”
他頓了一頓：“找些水生的妖怪下去。”
“誒？這倒是個辦法。”白貓跳進書箱，讓少年重新背起它，“回去吧，盛邑藏著不少妖怪呢。”
對它來說，今日的戶外獵奇就算結束了。
送回陳二黑，金羽又把馬車架好。
……
等燕三郎返回盛邑，天早就黑了。
袁洋下車以後，燕三郎把事先議定的銀子交給他，並誇了一聲：“做得好。”
二十兩銀子，足夠這對父子在盛邑舒服過完大半年。
男孩往自家方向看了兩眼，燕三郎瞧得出，他不大想回去。
果然袁洋望著他，嚥了下口水：“少爺，我……”
“說罷。”燕三郎對這種希冀的眼神並不陌生。
袁洋試探道：“我能不能去您手下乾活？”
燕三郎笑了：“你會做什麼？”
男孩挺起了胸膛：“什麼都能做！”
燕三郎上下打量著他：“你才十二，太小了。”
木鈴鐺裡的千歲翻了個白眼。十二很小麼？燕小三當年十二歲的時候，把衛國攪了個翻天覆地呢。
男孩麵色微黯，哪知燕三郎緊接著從懷中掏出一隻小小牌子扔給他：“知道河坊老街的天馥樓分店麼？”
袁洋狂喜，點頭如搗蒜。
“拿我牌子去，店家自會給你找份工作。”說罷，燕三郎和金羽就轉身走了。
袁洋大聲道謝，一低頭看見黑色的牌子上鐫著一隻白貓的圖案，也不知什麼材料做成的，黑夜裡依舊暖白。
