這是她在梁國家中最常吃的一道菜，隻用簡單的鹽和米酒烹製，但是香氣特殊。宣王的禦廚雖然也學會了做法，但安淶城找不到她家鄉的紅羽雞，那是梁國西部特有的走山雞，養到七個月大，雞肉嫩得怎麼煮都不柴不老。
用它做出來的鹽酒雞才地道，而不是像她象牙箸上這一口，遮不去的澀意。
可吳漱玉還是默默嚼著吞了下去。童淵族人喜食羊肉、駝肉，人人稱香，但她湊近隻覺腥膻，連碰都不願碰一下。
用到一半，忍冬從外頭進來了，將幾包點心放到桌麵上，而後看著她直笑，不說話。
這丫頭從小就陪在她身邊，吳漱玉看她眼神忽閃忽閃就知有事了：“又有什麼鬼點子？”
忍冬看了看左右：“都下去！”
屋裡原站著一對奴婢，聞聲躬身，退了出去。她是太妃身邊的一等宮女，這些小奴婢都得聽她的。
忍冬走去門邊向外張望，見四下無人才關好了門，返身走過來，悄聲道：“是好事兒。先說好，您彆激動。”
“說吧。”吳漱玉好笑，“還能有什麼好事兒？”
忍冬這才取出一物，摘去外頭包裹的手絹。
那物在柔和的明珠燈下，也閃著溫潤的光澤。
玉太妃看清了，這是一盤紫檀木手串。
她俏麵變色，驀地抓起手串在燈下端詳，指尖都有些發抖。
“哪來的？”她顫聲問忍冬，“這是、這是……”
她太急切、太驚訝，以至於聲音哽在喉間，發不出來。
“是王爺的。”忍冬的聲音壓得更低了，也有抑不住的狂喜，“我下午在點心鋪見到霍東進了。”
“霍叔叔？”玉太妃抓著忍冬的手，指甲都險些掐到她腕裡去。忍冬倒抽一口涼氣，卻點頭道：“正是！他拿手串給我，又說、又說……”她口齒也打抖了。
“說呀！”玉太妃急得要命，這個不經事兒的忍冬！
“他說，王爺還活著！”忍冬終於把話說完全了。
吳漱玉驚呆了。
爹爹還活著？她腦海裡突然一片空白，淚珠卻奪眶而出。
“太妃，太妃？”直到忍冬扯她袖子兩次，吳漱玉纔回過神來，急切道，“爹爹在哪，也到安淶城了麼？”
“霍先生冇說。”忍冬小聲道，“他就想知道您是否安好？”
“好，好。”吳漱玉喃喃兩聲，“還有呢？”
“他約我明天見麵細說。”
吳漱玉坐不住了，站起來在屋裡來回踱了幾圈，抬頭道：“我也去。”
“啊？”忍冬吃驚，“這不好吧？咱們用什麼理由出去？”
吳漱玉不吭聲了。這宮裡到處都是彆人的耳目，她從梁國嫁過來，在本地根本冇有母族可以撐腰，王室又有意孤立她，令她手底下冇有多少人可用。
這麼多年了，她真正信得過的也不過就是個忍冬。
忍冬建議：“太妃，我們何不正大光明召他進宮垂詢？”
吳漱玉一指頭戳在她額頭上：“想進宮，就得先通過覈審。霍叔叔被梁國通緝在案，以宣、梁兩國的關係，恐怕攝政王不待他進宮就先扭送去梁了。”她歎了口氣，“我若明說這是父親手下的舊人，攝政王就算不親自盤問，也會找人來旁聽，霍叔叔哪還能知無不言？”
她輕吸一口氣，麵現憂色：“如果大梁知道父親還活著……”
“好罷。”忍冬也無奈了，“那您說怎辦？”
“待我再想想。”
吳漱玉哪還有心思吃飯？忍冬命人進來撤了膳席，再上茶水。
今晚的茶水似乎很燙，玉太妃喝了幾杯，心躁不止，鼻尖還微微冒汗。
她舉玉手當涼扇，給自己扇了幾下：“今晚的地龍也燒得太熱了。”她住在暖閣裡，地龍能保證整個冬天屋裡都溫暖如春。
忍冬捂嘴偷笑：“心靜自然涼。”
吳漱玉瞪她一眼：“取披風來，我要出去走走。”
“現在？”這會兒雖冇下雪，可天黑以後外頭更冷了。
“拿來。”
忍冬隻得給她加上外衣，再給手爐加上炭，讓玉太妃抱在手裡。
吳漱玉頭也不抬，一路走到花園的假山前。
一股子冷風兜頭吹來，終於給她熱脹的腦袋降了降溫。
父親還活著！她得好好消化這個喜訊。
當年也是在這裡，她接到父親自刎毒龍山的噩耗，幾度哭暈過去，隻當自己從此零丁於世，恨不得也隨父親腳步而去。
可是幾次想起孩子，終歸捨不得。
她低頭，望著掌心的紫檀木手串。這是父親珍愛之物，她從小就見父親戴在腕上，時常把玩。
夜風雖涼，她卻覺得手串猶有餘溫。
“這裡風大。”忍冬勸她，“太妃去假山裡避一避吧。”
她寢殿旁的這座假山布成了迷宮，高低錯落，將諸般妙景隱藏。不知就裡的人走進去了，很難找到出來的路。
前頭就是湖畔，玉太妃也覺得所立之處太空曠了，於是轉身走進了假山。
眾宮人趕緊跟隨，玉太妃卻將他們揮退：“守外麵就好。”
隻有忍冬隨她進去了。
經曆了最初的狂喜，玉太妃心裡也有疑惑：父親既然冇死，這麼多年都去了哪裡，為何冇傳來一點訊息？
時隔五年，霍東進這人是不是依舊可靠？他會不會假傳訊息，會不會有什麼不可告人的目的？
千頭萬緒在她腦海裡翻滾，恨不得霍東進下一秒就站在麵前，好讓她問個明白仔細。
玉太妃伸手按在假山的白石上。石頭很涼，像是能把掌心按住，可她心頭卻是滾燙一片，恨不得飛出王宮去。
她想得太入神了，冷不防身後忽然有個聲音響起：“大冷天地，站在這裡作甚？”
玉太妃嚇了一大跳，轉頭看去。
攝政王顏烈不知何時站在柳樹邊，披著虎皮大氅，豐神俊朗，眼透精光。
玉太妃知道，他十五年前在祖地親手獵得一隻白虎，這件虎氅就是戰利品，條紋霸氣，保暖性更是一流。
“你怎麼來了？”吳漱玉有些驚訝。這種時候，顏烈不都在處理軍機麼？
