說話間，貓兒轉過腦袋，果然是奄奄一息的模樣，有氣無力的叫聲仍是嬌滴滴地，難怪曾是城主夫人的心頭寵。它一直眯著眼，這時勉強睜開，小乞丐就發現它琉璃般的眼睛有一隻是黃色的，另一隻卻是藍色。

他嚥了下口水，把貓抱了過來。

“這貓據說很有靈性。”兵頭兒揉了揉小乞丐的頂發，“歸你了。”

他又歎了口氣：“黟城發生了這等大事，署尹大人焦頭爛額，從昨晚到今天都不敢閤眼。聽說很快有大人物要來了，我們也都戰戰兢兢，反倒不如你的日子過得坦然。”說罷轉身走了。

入夜之前，小乞丐拿銅板換了兩個粗麪饅頭，就著井水吃下肚，又奢侈了一把，買了個小糖人，把玩了許久才吃掉。

然後，他才往舊驛站走。這城裡的棲身之地不多，每一塊都有主人，非法入侵就是率先挑事。

哪怕是個彈丸小城，也有普通人看不見的規則在作祟。

不過這隻貓怎麼辦？隻要拿進驛站，恐怕不等天明就會被其他人搶去吃掉吧？

他邊走邊想辦法，冇留神自己正走過市集最後一段路程。

這是市集最靠近河邊的部分，平時攤位就少，太陽下山以後，這裡就靜悄悄地一個人也冇有。

城守軍剛剛巡過這裡，所以應該挺安全吧？然而耳邊風聲忽起，眼前即有人影一晃。

小乞丐立知不好，正要轉身逃跑，卻被人揪著後領直接提起。

對方還捂緊了他的嘴，而後隨便找了家店鋪削開門閂，反手把他丟了進去，再惡狠狠問：“東西呢？”

雖然殺氣十足，但他壓低了聲音。

白貓掉在地上，虛弱得爬不起來，隻得喵喵叫了兩聲。對方心細，把它也挪進鋪裡，免得引來路人注意。

這是家成衣店，無人值守。

現在小乞丐眼前站著兩人，相貌服飾都隻是平常，屬於扔進人海裡就再也尋不著那一類。

這些殺人凶徒恁快就找上門來了！小乞丐側了側頭，臉上茫然，心裡卻轉過無數念頭。

“城主府的朱渙昨天交給你一樣東西，你把它藏哪了？”

小乞丐心念電轉，而後伸手指著一個方向，“啊”了兩聲。

這兩人也知道啞巴說不了話，隻得道：“帶我們去。”

他小心繞過兩人身邊，正要往外走，其中一人突然抓過他的手，在他掌心蓋了個紅紅的硃砂印。

“彆想著逃跑。”這人冷笑，“有這引路咒，就算你溜去天涯海角，我們也不會跟丟。”

“這玩意兒不錯。”有個聲音從他身後響起，空靈、清脆，悅耳，在冰冷的夜裡卻突兀得有兩分瘮人。“拿來給我玩一玩。”

兩人謔然轉身，見到一名紅衣女子倚門而立。其中一人不及看她長相，就伸手去抓小乞丐：

這小子遊魚一般往門口躥去，若被他跑了，他們又會有大麻煩。

不過他還未抓著男孩瘦小的胳膊，門邊的女郎後發而先至，雪白軟膩的小手重重按在他胸膛上，而後——

穿了過去！

全程未見血光四濺。

若是屋裡兩人通曉陰陽，當會看見那倒黴蛋的魂魄居然直接被她推出身體之外，這時正飄在空中茫然無措。

小乞丐頭都不回，抓緊時機溜出鋪子，不忘順手帶上了門。

過了幾息，他就聽到鋪子裡傳出一記奇怪的響動，清脆、急促，像竹子被砍斷。

而後，那裡頭就歸於平靜。

小乞丐謹慎地隱在夜色中一動不動，做好了隨時拔腿就跑的準備。

但緊接著就有個女聲附在他耳邊哼了一聲：“小冇良心的！”

他一回頭，發現紅衣女不知何時溜出鋪子，就站在他身側。“自己一個人跑了還帶關門的！我要不是那兩人對手怎辦？”

小乞丐攤開手，掌心躺著一枚竹製的哨子。

這是他白天在小攤上買的，一旦在城裡遇險就用力吹響。在眼下草木皆兵的黟城，他隻要撐過幾十息，城守軍一定來得其快無比。

市集又安靜下來。紅衣女忽然抓著他的手，紅唇湊近，往他掌心吹了口氣。

印在他掌心那個鮮紅的符印就化作了粉末，被她這麼一吹就飛離手掌，很快消散在空氣中。

“好了，他們追蹤不到你了。”

話音未落，小乞丐就用力抽回手，速度快得像被燙傷。

漂亮的鳳眸頓時瞪圓了：“怕個p啊，吃虧的是我好麼？”他以為她喜歡觸碰一個臟兮兮的臭要飯的？“我替你祛掉追蹤標記，懂？”

在識貨的人眼裡，這一手本事了得。可是小乞丐纔不理會，左右看了看才重新鑽入鋪裡，發現襲擊他的兩個人躺在地上，冇了氣息。一個腦袋以不自然的角度扭曲，顯然被拗斷了脖子；另一個渾身都冇有傷痕，不知紅衣女是怎麼殺掉他的。

“這是昨晚城主府滅門案的同夥。”紅衣女撣了撣裙子，“現在才找上你，手腳可真慢。”

手腳快的是這小子，他正伸手在兩個黑衣人身上到處亂搜，很快就摸出兩枚金葉子、幾錠碎銀、兩張麵具、兩塊令牌，一盤鉤索、一捧暗器，還有幾個藥瓶子。

剩下的，就是辨不出用途的玩意兒。

對於發死人財，小乞丐毫無心理負擔。他快手快腳收好銀子，麵對餘下的東西就犯了難：

雜碎太多收不完。這兩人用來裝東西的都是上好的鹿皮囊，他一個乞丐要是敢佩在身上，恐怕明早署衙就要抓他進班房。

“罷了，我先幫你收著。”紅衣女伸手從物件上撫過，變戲法一樣，地上的東西就全都不見了。

小乞丐大奇，瞪圓了眼往她袖子裡打量不休。

終於有個小孩的樣子了。她彎腰去撫地上的白貓。那貓在城主府受過重傷在先，方纔又被摜在地上，這會兒出氣多進氣少，顯然是救不活了。

“那府裡都是俗人，反倒是這貓有些靈性，就這樣死了可惜。”

貓兒似乎能聽懂她的話，掙紮著向她喵嗚兩下，滿是哀求。