燕三郎循聲望去，發現出價的居然是平城莊記的少東家莊東和。
幾天前他陪千歲逛燕子塔夜市，想從這廝手裡買下魂石戒指，未果。
這少年先對上千歲的目光，胸膛立刻挺了起來，再對燕三郎昂首一笑，有兩分挑釁。
燕三郎理都未理，繼續出價：“兩萬。”
台上場下更是靜極了。肯花兩萬銀子買這麼個趣物，清樂伯果然和傳說中一樣財大氣粗！
可是莊東和緊接著就跟：“兩萬一千兩。”
千歲悄聲問霍東進：“莊家主做什麼營生，很有錢嘛。”
“莊家是平城頂尖的大戶，主營果品、木材生意。”平城轄屬盛邑，地力肥沃，物產豐饒。宮廷所用的果蔬，就有大量來自平城。當然種地可賺不到幾個錢，做中間商賺差價纔有可能缽滿盆滿，“他家也是連平城在內，盛邑西五城最大的糧商。”
“糧商啊？”千歲笑得燦爛，“那最近可是春風得意。”
“誰說不是呢？”霍東進識破她笑容裡的不懷好意，默默給莊東和在心裡點了個蠟。
那廂拍賣還在繼續，而燕三郎沉默了。
“還有冇有更高的？”發賣師嘴裡這樣問，眼睛隻看向燕三郎，但後者麵無表情。
場上自然也冇人再跟。
發賣師又問了一遍，還是無人出價。
莊東和的笑容依舊，但眼神開始有些閃爍。
他對穿山甲片可冇什麼興趣，隻是看清樂伯不慣，想給他找點麻煩罷了。
想起自己一心想要攻克的劉小姐，麵對清樂伯偏偏滿臉崇拜、心頭鹿撞的模樣，他就覺得嗓子眼兒發堵。
可是穿山甲片要是真砸在自己手裡，回去可不好交代，莊記又不是他一個人的。
花幾萬兩銀子就帶回這麼個玩意兒？現在莊記手頭緊，每一文錢都要用到刀刃上，父親會不會怪他敗家不懂事？
清樂伯還不出價，莊東和心裡打鼓，瞬間湧過許多念頭。
直到發賣師又喊出第三聲，他覺得嗓子眼裡有點兒乾。
“那麼，穿山甲片就歸——”
發賣師話未說完，燕三郎打斷了他：“兩萬兩千。”
坐在斜對麵的賀小鳶，衝他豎起了大拇指。
莊東和垂首，悄悄鬆一口氣，再抬頭，就見燕三郎定定看著他，冇有怒氣、冇有怨憎，目光隻是平淡而冷漠，甚至還有一點不耐煩。
不耐煩他插手自己誌在必得的東西。
接下來，發賣師又連問三次，就冇有人再出價了。
於是燕三郎理所當然將這枚穿山甲片收入囊中。
接下來，又有奇珍一一送上展台，燕三郎對這些已經不感興趣，一邊啜著茶水一邊與千歲閒聊。
至於椅上的辟水金睛獸，乾脆把腦袋埋在肚皮下，睡大覺去了。
也冇人打架好讓它趁亂吃幾個，這裡的熱鬨真不好看。
就在此時，外頭奔進來一個家丁打扮的男子，湊首在莊東和耳邊低聲說了幾句。
莊東和臉色一變，彷彿有些猶豫，但很快就站起來走了。
又過小半個時辰，千歲看向四周，忽然道：“走了五六家呢。”
這廳中原本人頭攢動，可方纔陸續有人步莊東和後塵，站起來匆匆離開，神情好像都有些急迫。
霍東進解說道：“這幾個家裡生意都涉及米、麵、油。光是我知道的，就有兩家借不少錢來倒騰米糧。”
借錢麼？也是，商人手頭緊，錢都在生意裡週轉呢，急用時就隻好借貸。
燕三郎想了想，走去對麵的賀小鳶身邊坐下，輕聲道：“賀夫人好。”
“跑我這裡來，不怕冷落了佳人？”賀小鳶笑著打趣。燕時初一個人過來，留千歲在原位，紅衣女郎翹著腿窩在軟墊上，以手支頤，聽台上發賣師的口若懸河聽得漫不經心。
這坐姿對於大家閨秀來說，萬萬不可。
不遠處就有個貴婦酸溜溜道：“坐冇坐相，清樂伯家的女子是冇長骨頭麼？”
話音剛落，她就見千歲抬目向她瞟來，於旁人是一記秋波，對她卻是一記眼刀，那目光森寒，激得她後背發涼，下意識低下頭去。
這女人是什麼怪物？
場中同性和異性的眼光紛紛投來，驚訝者有之，審視者有之，羨慕者有之，愛慕者有之，厭惡者有之，千歲一概無視。
燕三郎也從她身上收回目光：“她能自得其樂。”
隔這麼遠，千歲也聽見了，送他一記白眼。
少年這才說起正事：“你離莊東和近，聽見他離開的事由麼？”
“聽見了。”賀小鳶的位置離莊東和隻有一丈，憑她修為，聽清下人與莊東和的私語不難。“官倉又放糧了，價格比上一波還低，莊家老頭子喊他回家商量對策。”
賀小鳶也是聽到對話才知道的，時隔十日，常平倉又放糧，官方準價居然是每鬥二十文！
比起第一次放糧，已經整整低了四十五文。
對於苦熬了快兩個月的糧商來說，這就是兜頭打下來的一記晴天霹靂。
她頓了頓：“常平倉放糧這事兒，你肯定早知道了罷？”
“嗯。”燕三郎也不瞞她，“算起來一個時辰前纔剛開倉呢，莊家訊息很靈通。我看方纔又走出去不少商賈，顯然接到訊息都比莊東和更遲一步。”
“莊東和的小舅在戶部管理埠市，他拿到第一手訊息的速度，當然比其他人更快。”賀小鳶輕笑一聲，“這些人回去盤算錢途，好過在這裡附庸高雅。看他們的急吼吼模樣，可真有趣。”
“投機有風險。”夥計經過，燕三郎要了一盞茶，“盈虧要自負。”
借這機會，賀小鳶給他把了把脈，而後就鬆了口氣：“恢複良好，不日即可痊癒。”
燕三郎猜，千歲是聽見這句診斷了，因為這會兒她緊盯著他，慢慢將一顆紫黑色掛著水珠的葡萄放進口中，輕輕一吸，然後慢悠悠地吮了唆白嫩纖長的手指。
看她眼神，分明想吃的不是葡萄。
少年喉結動了動，麵不改色問賀小鳶：“屆時可以自在行動？”
