三管事可不會任由他舒舒服服睡大覺，立刻蹲下來按著他的肩膀，使勁兒搖晃：“洪明，洪明，醒醒！”
他這樣又掐又搖，再強勁的藥效也被搖散了。洪明睜開眼，目光空洞看向他。
他被酷刑折磨得神智不清，險些兒就魂飛魄散了。
三管事笑眯眯問：“還認得我麼？”他從食盒裡拿出一碗紅燒肉扣飯，親手舀了一勺子，遞到洪明嘴邊。
紅燒肉燉得恰到好處，皮肉酥爛，濃香撲鼻。這要是拿到外頭去，車隊不知多少人看了就得咽口水。可是洪明冇有食慾，反倒低低道：“水、水。”
三管事聞言從食盒次層裡取出一碗熱湯，端到洪明麵前。後者伸長了脖子要去喝湯。可是他嘴纔剛湊近，三管事手一翻，把湯都倒在了地板上。
“哎呀抱歉，我手滑！”
洪明根本無力與他置氣，又渴得要命，立刻低頭去舐木板，把殘餘的水漬一點一點都吸進嘴裡。
他一點兒也不反抗，逆來順受的模樣，三管事反而覺得無趣。待他舐上幾口，三管事就抓著他的肩膀，強迫其抬起頭來：“湯也喝過了，該吃飯了。”
洪明痛不欲生，哪有吃飯的心思？三管事餵了幾次未果也煩了，一手按著他後腦勺，一手端著飯匙就往他嘴裡塞。
洪明本就瘦小，遠不如他力大，又受過重刑，哪裡能夠反抗？三下兩下就被噎得直翻白眼，不得不嚥下飯去。
“吃吧，吃吧。”三管事一邊喂一邊感歎，“你在陽世最後一頓飯，還不得好好吃？”
許是被最後幾字刺醒，洪明突然咳了起來，米飯噴三管事一臉。
三管事大怒，反手就給他兩記大耳光：“蠢貨，死到臨頭還敢作怪！”
可是洪明越咳越厲害，不一會兒已是驚天動地的架式，好似連心肺都要咳出來一般。
更可怕的是，他一張臉就在三管事眼皮子底下脹得通紅。
“喂！”三管事覺出不對，把他後背拍得砰砰有聲，“你彆嚇我！”
可是洪明照咳不誤，臉上涕淚交加，身體發顫不止。
這是噎著氣管了？三管事大驚，這人該不會活生生嗆死吧？
洪明可是上頭指定的祭品！若是祭品被嗆死了，死因又是他親手餵飯所致……三管事打了個冷顫，老爺會不會讓他頂替洪明去祭祀赤弩峰？
不行，得替他找大夫！
可是幾位大夫都不在附近，而醫官都守在權貴身邊，離這裡更遠。
人到危急關頭，腦筋就轉得飛快。三管事後背發涼的同時，忽然記起那位“徐大夫”就在不遠處！
他飛奔出車，抓住最近的下人：“帶我去找孫家人，快！”
兩人匆匆往前趕，繞過幾輛馬車，恰見賀小鳶主仆從一輛大車上走了下來。
那是孫家的馬車。三管事還聽見她笑著對邊上的孫家人道：“無妨。照方吃藥，再休息兩日，也就好了。”
“徐大夫，徐大夫！”他彷彿看見了救命稻草，衝上去一把拽住她衣袖，“快隨我來！”
賀小鳶任他抓著往回趕，一邊還要表現得滿頭霧水：“怎麼了，哎呀，這是出了什麼事？”
“救人哪！”
三管事展現出與他體型絕不匹配的敏捷，三下五除二就把賀小鳶帶回了關押奸細的馬車。
這廂洪明還咳得欲生欲死，兩手捂著自己咽喉，一張臉由紅變紫，大概是窒息的顏色。
賀小鳶吃驚：“這麼嚴重了！”一邊伸手去按他喉嚨。
三管事急得像熱鍋上的螞蟻：“能不能救，啊？徐大夫，能不救他！”
“彆急，先試試。”賀小鳶說著，向燕三郎使了個眼色，“你來擠壓他的胸背，可還記得要點？”
少年點了點頭，繞到洪明背後貼住他，一手自後方環住他胸肩，另一手伸到他腰間狠狠擠壓！
他力氣大得驚人，壓上一下，洪明就跟著打一下襬子。這麼按壓五下，強勁的氣流從腹膈升起，一下將堵在氣管的飯粒給衝了出來。
洪明頓時長長透出一口氣，而後大口呼吸。
賀小鳶瞅準時機，撮指一彈，飛快往他嘴裡彈進一顆藥物。她也不知暗算過多少人了，動作利索得燕三郎都險些看不清，那丸子更是隻有綠豆大小，入口即化，隨津入喉，不給洪明一點反應的機會。
車內光線昏暗，三管事連她這個小動作都未看清，隻道洪明犯病真是吃飯噎住，急急問：“怎樣了？”
賀小鳶笑了笑：“無妨了，死不了。”
三管事長長籲出一口氣，連道感謝。他要的，無非也就是保住洪明暫時不死而已——在投入地火之前。
這廂洪明臉色潮紅，但呼吸順暢。經過這一番折騰，他也回過神來，轉頭去瞪燕三郎：“你、你往我身上……”
方纔這小子差點把他勒成兩半，待他驚魂甫定，才發覺腰部被一圈物事箍住，冰冷而堅硬。
他直覺那不是一樣好東西。
燕三郎站在他背後，口齒微動，聲音輕快，並且細若蚊蚋。但洪明一隻耳朵正好對著他，因此聽了個清清楚楚：“尤娘子受他指使！”
他？洪明目光凝住，看見這少年的眼神移向三管事，而後又移了回來，緊接著放大音量：“我不勒住你，你早就噎死了。”
洪明這大半個晚上一直思來想去，不知上頭怎麼會抓錯人，令忠心耿耿的他吃遍牢獄之苦。最可能的理由，就是有人誣陷。可他自知在姚府裡得罪過不少人，到底被哪個背後中傷？
三管事是重點懷疑對象。
他早知道“徐大夫”主仆走的是三管事的路數，這話從燕三郎嘴裡說出來，比旁人更加可信。
尤娘子一介女流，哪來的膽子告發他？背後一定有人指使。
洪明受了重刑，此刻又痛又怒又怕，早不能像平常人那般思考。燕三郎作此暗示，他越想越覺得背後黑手就是三管事霍鵬，否則他一下獄，這廝怎麼就奪攬了原屬於自己的權力呢！
