大雨淅淅瀝瀝地砸在迴廊里，砸出了小小的水花，飛濺到廊間的青石板上。
瑞獸銷濃煙，鏤空的煙洞躥出兩行裊裊的香煙。
含釧披了件輕薄垂地的外衫，端坐在正對大門的影壁后，四周油被燒得滾燙，翻湧出一股油亮又悶人的味道，熊熊燃燒的火把在這模糊漫長的黑夜裡是讓人心安又溫暖的存在。
死士蒙著臉，一身黑衣隱沒在黑夜之中。
王府中的護衛身披鐵甲，頭戴寒盔，手執紅纓槍，齊刷刷地對著王府正門。
甚至，府中的宦官都穿上了盔甲，白凈的臉上眉目肅殺。
站在宦官最後一列那個小孩子，含釧認識。
是小肅認的乾弟弟。
才十歲，凈身入宮不到兩年，素來愛跟著小肅，在外院跑來跑去，機靈一雙眼滴溜溜地轉，就像一隻藏著壞心思的小松鼠。
如今，他卻拿著一隻比人身還高的刀戟，眉眼間懷抱著欲死還生的決絕，堅守在秦王府大門之後。
含釧喉頭微動，一隻手放在腹間，一隻手搭在太師椅把手上，站起身來，眸光堅定，環視一圈，高聲道，「...今夜，你們在，秦王府在！秦王府破，我，賀含釧，與你們同在，絕不獨身苟活！」
小雙兒眼中噙著淚，為了不叫眼裡的淚落下來，側過身來，拿手背輕輕擦了擦眼角。
什麼煦思門外起狼煙，自家掌柜的就和薛老夫人前去通州上船...
自家掌柜的，根本沒有這個打算！
什麼行裝都沒有收。
什麼包袱都沒打。
是死，是生，就在此夜了。
含釧一番話落地生根，話音剛落，又緊跟著朗聲再道，「若咱們能看到明日黎明，我承諾，府中所有人！我是指所有人！若想求得自由身，直管來百花院取身契！我親贈黃金百兩，送你衣錦還鄉！」
諸人頗為動容。
領頭的死士一把紅纓槍剁在地上，「我們在！秦王府在！」
「我們在！秦王府在！」
「我在！秦王府在！」
此起彼伏的聲音，響徹秦王府上空。
小雙兒捂住臉，眼淚從指縫中躥了出來。
水芳湊近遞了張帕子，淚眼盈盈地笑她，「得了吧，就沖您這花臉貓沒出息的樣兒，等小世子長大，嫁人出府的鐵定是你！」
......
更漏簌簌往下砸，夜越來越深。
滿城的燈火通明，接二連三，府邸都亮了起來。
衚衕巷口外一會兒傳來窸窸窣窣的聲音，一會兒傳來鐵鏈砸地的聲音，一會兒傳來人們急促而大聲的呼喊，那幾聲呼喊好似剛剛張嘴，便被人緊緊捂住，之後的餘聲全都吞咽進了血紅的喉嚨。
死士頭子一身勁裝，急急來報，「...一隊人馬自保定而來，從西山大營合圍包抄，直接將大興與房山撕開了一條口子，如今煦思門大開，這群人正照著六部的名錄，挨家挨戶地進府拿人！已經到了紅燈衚衕了！」
「可有死傷？」含釧低聲問。
死士頭子搖搖頭，「沒看到見血，來人先拿聖人的名頭敲門，若府門開了便只拿了當家的官吏，用布條封住嘴，推上了馬車！如若府門不開，便在大門口放下火，嗆得裡面的人沒法子——這是草原上人們拿火把藏進洞里的野禽熏出來的辦法！」
含釧揚了揚頭。
果然...
草原來的。
北疆快馬加鞭至北京，預計一個月的時間。
若是要從四川喬裝入京，則需要更長的時間，至少兩個月，向前回溯，兩個月前正好是聖人下達西山大營與草原人對決比武的旨意。
這就是說，聖人下手逼迫曲賦將西山大營的掌控權交出。
這是助推曲家下定決心要反的最後一根稻草。
至於，這隊人馬為什麼要從四川喬裝入京？
含釧抿了抿唇，大約是因為恪王妃許氏的父親，現任定遠侯，正任職四川布政使司。
「...把人熏出來之後，蒙著臉的那群兵卒只拿了每家在朝中做官的當家人，給他們嘴上綁上了布條，推搡著上了馬車。」死士頭子埋頭道，「在紅燈衚衕，小的數了數，現已有四輛馬車。」
至少四家人了。
含釧定了定心神，心裡過了一遍——英國公一家還在通州別莊，來人暫時顧不上這家人；徐慨一走，她就讓人去左家和尚家報了信，讓他們趕緊做好準備，要麼在府中無論如何都不要出去，要麼趁亂搬到不為人知的偏宅去躲著。
在府中不出去，來人也不敢硬攻。
曲家只是想扶持老三上位，並不是想北京城血流成河。
殺官吏，不過頭點地，可殺了之後怎麼善了？
若不是被逼到絕境，這群西陲軍是不可能對朝廷中人動手的。
且，若是家家都強攻，這一晚上恐怕也虜不到幾個人...
含釧一顆心稍微定了定。
剛放下心來沒多久，便聽見東堂子衚衕外「踢踢踏踏」一陣極其整齊的腳步聲，隔了一會兒便聽見大門被「噸噸噸」三聲敲得響亮！
含釧渾身一凜，目光如利劍般投向黑黢黢雨淅淅的那扇門。
門房手裡握著菜刀，高聲道，「來者何人！」
「開門！宮裡出事了！聖人有諭，秦王妃也進宮去！本官奉旨來接王妃！」
門外響起一個渾厚的聲音。
咬字不太准，有點北邊的意思。
門房老頭兒是含釧從曹府帶過來的，老頭兒是碼頭上的老油子，聲音尖利，毫不掩飾地桀桀笑起來，「可別放屁了！您這本官，連官話都說不準！一股子黃泥沙味兒！還比不上我從江淮來的老油頭呢！」
門外稍稍安靜片刻后，如暴風雨般的砸門聲報復一般「咚咚咚」響了起來。
「開門！不開門，我們就硬闖了！」
秦王府內，所有人都目光炯炯地看向大門，雙手緊緊握住利器，隨時準備來一場硬碰硬、刀對刀的絕殺。
秦王府外，東堂子衚衕狹窄逼仄的巷子里，一輛清漆華蓋馬車尷尬地卡在門口。
一個蒙著面的將士拱手對著馬車，沉聲道，「秦王妃不肯開門，您一聲令下，眾將士便開始攻門了。」等了一會兒，沒等到馬車中傳來回答，將士有些不耐煩地將身子站直了些，加上一句，「王妃，這是王爺的命令，京中的官員府邸都不能見血，唯獨秦王府，生擒秦王妃，屠盡府中人...」
「本宮說了不準嗎？」
馬車裡傳來一個清亮的聲音。
許氏舉止優雅地下了馬車，頭戴帷帽，將手輕輕搭在了身旁女使的腕間。
待站直后，許氏輕輕抬了抬頭，透過黑紗一般的帷帽環視一圈，眼神定在了距離秦王府大門五丈遠的牆角，眯了眯眼，又若無其事地將眼神移開，「攻吧，扔火球、射箭、扔擲鐵球...王爺讓你們做什麼，你們就做什麼吧。」
將士得令，意氣風發地轉過身來，胳膊向上猛地一抬！
就像是進攻的號角一般！
無數個火球在秦王府外的天空劃出數道漂亮的弧線，「砰」地一聲砸在了府內的地上！
秦王府隱沒在黑夜中的五十個死士，整齊劃一一聲「咻」——王府高牆之上頓時立起了十來塊剛剛鍛造而成的鐵盾！五十死士就在鐵盾之後，右手統一自腰間拿出一支長長的、小小的東西！
只聽「砰砰砰」數聲，府外便頓起一陣沉悶的血肉砸地聲！
含釧後背生出一股不知是驚，還是喜的冷汗！
是火銃！
是藏在曹家甲字型大小庫房的火銃！
五十死士，一人一把！
一輪完畢后，所有死士都藏在鐵盾之後，彎腰更換火銃中的彈藥！
火銃射程不長，故而在戰事中使用頻率並不高！兼之打完一發，需要人立刻更換彈藥！這在爭分奪秒的戰爭里無異於就像是食之無味、棄之可惜的雞肋！
可如今，如今是使用火銃的最好時刻！
火銃的使用者站在高處，被瞄準的對象就在不遠處的巷子里！
鐵盾給了他們足夠的時間更換彈藥！
而火銃造成的傷亡，足夠拖延來犯者進攻的步伐！
怪不得徐慨敢將她一個人留在府中。
他將五十個死士都留給了她！
將火銃留給了她！
徐慨一早便預料到了今夜之犯。
鍛造好的鐵盾、備好的火銃、充足的彈藥...徐慨默不作聲地將秦王府一點一點打造成了一座堅不可摧的堡壘！
他孤身入宮，卻將她放在了溫室之中。
含釧動了動鼻尖，剋制住了眼眶中的淚水。
此時，不是哭的時候！
含釧站起身來，在火光彈雨中，扯開嗓子高聲道，「我府中數百筐彈藥！八百名護衛！能行者便可運送彈藥，能站者便可充抵木樁，能動者便可手持利器！就算府中唯餘一人可動可行，你們就攻不破秦王府！達不到齟齬目的！顛不倒大魏的大好河山！」
巷子中，誰也想不到秦王府竟有火銃！竟能將火銃運用到如此地步！
女子的聲音清朗開闊，在這火光血光中，相得益彰。
許氏立在馬車旁，藏在帷帽后的嘴角輕輕勾起，隔了一會兒方朝貼身的女使招招手，壓低聲音耳語，「...趁亂，趁無人注意，繞到大門后五丈外，拿東西把秦王府牆根下的那個洞封住...」
許氏的聲音急促輕緩，「不要讓這群西陲軍發現了！快去！」
