「狗脾氣」的徐慨還不知昔日的上司在未來的媳婦兒面前默默告了個黑狀，只打了好幾個噴嚏，揉揉鼻子決定這幾天都不去「時鮮」了，免得把這風寒傳給家裡孱弱瘦小的小姑娘。

人不去，東西得到。

正院杌凳上擺著三盤小孩兒拳頭大小的荔枝，殼兒上還撒著水。

薛老夫人見含釧進來了，趕忙一頓心肝寶貝兒亂叫，伸手剝了個荔枝遞給含釧。

小老太太笑眯了眼，「...今兒個一早李三陽給送過來的，送了五十來個，說是秦王爺不愛吃，讓全送過來...」

剝了一半的荔枝，白肉晶瑩剔透，彈滑可人。

含釧笑著接了，眼風掃了眼，杌凳上擺著的那三盤。

嗬！

這可不止五十個呢！

薛老夫人心情很好，又剝開了一個，笑道，「晌午時分，內務府也送了五十個來...」想起那位內監的話，小老太太這心裡可真是像湧上了蜜糖，樂呵呵地道，「說是順嬪娘娘賞給你的，叫你嘗嘗鮮——順嬪娘娘的位份怕也得不到這麼多荔枝！多半是聖人賞的！」

含釧也笑起來。

江淮水上一代梟雄，薛珍珠老太太也有為五十個荔枝高興得合不攏嘴的時候！

當真是雷霆雨露、荔枝櫻桃均是君恩呀！

含釧笑著吃了一顆荔枝。

涼津津的，肉很厚，入口就是清涼甘醇的味道。

含釧點點頭，貢品的荔枝就是不一樣的，吃起來甜蜜滋滋的。

薛老夫人把荔枝分作三盤，自己一個也沒留，全都得送出去，「...給英國公府、尚家和左家各送二十枚，東南侯府和柳閣老府上各送十枚，剩下的全給固安縣主送去。」

不知怎麼的。

薛老夫人這輩人吧，都是苦自己，寬別人，俗話稱「省嘴待客」。

含釧咽下嘴裡今年吃到的第一個，也是最後一個荔枝，有些捨不得地望著童嬤嬤拿精巧漂亮的木匣子做了分裝，一邊看，一邊說，「怎的還給東南侯和柳閣老家送去？」

薛老夫人笑道，「東南侯將嫡長子送回福建后，與你哥哥走得很近，走動走動才叫親，半天不聯繫的只會越來越生疏。柳閣老上回應了你哥哥的邀約，同吃了一桌席面，自也是要不熟變熟——聖人都做到這份兒上了，咱們怎麼著也得把這門關係維繫到位。」

朝廷上的盟友，一是靠自己處，二是靠...嗯...靠聖人指派。

柳閣老就純屬后一種。

這種盟友不僅得處，還得把關係處在明面。

含釧點了點頭，還沒等含釧說話呢，就見薛老夫人遞過來三個厚厚的冊子。

「一個是端王妃的彩禮，一個是前朝真定長公主的彩禮，還有一個你自己個兒的。你先過過眼，咱們就按照上回說的三萬兩置辦，這置辦的活兒就交給你了。」

薛老夫人笑意盈盈地掏了玳瑁眼鏡出來戴上，半眯了眼，拿了張黃曆表看，手指頭一行一行地過，「...哥哥娶媳婦兒得在前頭，咱們先下小聘，拿庚帖，走你白爺爺的關係找扶若大師合一合八字...」

小老太太嘟囔了一句，「這就走個過場，一定算出來是天作之合的...」

含釧掐著三本冊子失笑。

薛老夫人嘟囔之後，繼續算日子，「合了八字，咱們就得去下聘了，爭取中秋之前把彩禮下完，婚期定下...」

小老太太翻了頁黃曆表，蹙著眉頭算起來，「過了中秋就是小年了，咱們可不能翻年，爭取把日子定在十一月或是臘月...嘖，臘月不行，臘月事兒忙，又是備年禮又是走門戶，得趕在過年前把媳婦兒娶進門，年後咱們一家四口就啟程回江淮，帶你去給祖宗牌位磕個頭，再把你嫂嫂的名諱添在家譜上。」

這日子...也太趕了吧！

一天趕著一天過！

含釧聽著都覺得直冒冷汗！

薛老夫人按照時間往倒推，一錘定音地把任務交待下去，「釧兒，你得在九月初把彩禮定好，後天，就後天，拿一個詳細的單子給我看。」

含釧抹了把額上的汗，硬著頭皮接下了這任務。

真是不幸運的一天！

送給她的一百個荔枝，她就吃了一個！

還平白接了個大活兒！

不過，看事情得換個思路，如今是她幫固安縣主置辦彩禮，之後固安縣主進了門，就是嫂嫂幫小姑子置辦嫁妝了。

這麼想想，含釧心態也平衡了。

擬單子這個事兒，含釧倒是兩輩子頭一遭。含釧從晌午對到夜裡，把三個彩禮冊子都看完了，含釧低低哀嚎了一聲——這完全沒有參考價值呀！她的彩禮冊子加起來得有將近三萬兩銀子，光是山東一帶的田地都有近萬畝，還不說真金白銀和估不出價值的書畫擺件，這都是皇家送給她自己的，她不需要留在曹家，更不需要交給徐慨，她對彩禮單子上的東西有完整的支配權和使用權。

恪王妃的彩禮大約二萬兩銀子，金銀珠寶更多，地契房契稍微少一些。

前朝的真定長公主彩禮冊子就很可憐了，含釧估了好幾遍，也就八千兩銀子吧...

真金實銀的東西少。

更多的是...如君子蘭、古琴、青銅鏡這些個象徵意義大於實際價值的風雅之物。

其實這也能看出點東西來。

她的陪嫁一定是最多的，特別是地契房契、宅子別院，故而宮裡擬定的彩禮大手筆地全落在了看不見的置地上。

而相對應的恪王妃許氏，家裡倒是有些底氣，但不足以為一個姑娘的出閣投入太多恆產，她的陪嫁一定也是金銀珠寶多過地契房契。

而這位可憐的長公主，約莫是前朝國庫空虛，先皇貪圖享樂，信奉今朝有酒今朝醉，有五十兩要揮霍八十兩的性子，上樑不正下樑歪，尚主的世家又怎麼可能拿得出真正有價值的東西來？只能拿點看上去唬人、實際沒什麼大用處的東西來撐場面...

所以呀，世事洞明皆學問，人情練達即文章。

一份小小的單子可以看出來很多東西的。

含釧一邊看一邊勾畫，又找來曹家甲乙兩個庫房的存留，塗塗抹抹一夜，直到打更的第三次從拐角處路過才總算寫完。

第二天一早，還沒到交單子的期限，含釧就把單子遞到薛老夫人跟前了，灌了一壺濃茶，精神爍爍道，「聘金下的八千兩，薄薄一張單子就給縣主壓箱底吧？聘餅、海味、三牲、支酒、帖盒、香炮燭金...就還是按照真定長公主的慣例吧。至於地契別院，我想了想，縣主久不居京城，在京中就只有一處兩進的宅子落腳，咱們要不在煦思門內買一處三進的宅子，再陪上一處京郊的溫泉別院過去？就藏在彩禮底下，就算縣主的陪嫁稱不上，旁人也不知道的。」

這聘禮太實心了。

薛老夫人笑起來，「...咱們家雖收了徐家的萬畝良田，卻轉手又要兌兩個宅子給徐家...良田是山東的良田，宅子卻是皇城根下的宅子，算起來，還是咱們家虧了！」