左三娘到底還是換了勁裝下場，可惜磨磨蹭蹭的時間太久，等她翻身上馬，「現原形」尚探花早就騎著馬不知跑哪兒去了。

含釧看著馬場上，左三娘雙手牽馬韁欲哭無淚的樣子，非常不厚道地捂嘴笑了起來。

薛老夫人塞了顆葡萄到含釧嘴裡，湊過來低聲道，「三娘子和尚探花...」

含釧一驚。

薛老夫人一副「我都是成了精的狐狸，甭在我跟前說聊齋」的高深莫測狀，輕聲指出，「自尚探花下場，左三娘子的目光就沒離開他...小姑娘的心思哪裡藏得住喲！」

小姑娘的心思藏不住。

篝火晚宴上，三皇子灌徐慨的心思，也根本藏不住。

男賓不分宗室世家，分列聖人與龔皇後主案左手邊，三皇子與徐慨挨得非常近，臨近兩張桌案，一伸手就能勾肩搭背好兄弟。依次下來坐著的是曲賦、龔國舅、英國公、北國公這些個老牌勛爵世家的當家人，再往下才是曹醒、尚探花、東南侯這些個新出爐的新貴，再往下就是各家的世子、嫡長子、嫡次子...零零星星三十來人，倒是湊得成幾桌席面。

女眷這處便多了，男賓女眷用一團燒得紅旺的篝火隔開。

含釧被安排在與自家哥哥面對面，旁邊就是左家，左家的正對面就是...咳咳..正是衣冠楚楚的「現原形」小朋友。

含釧覺得，左三娘這老姑娘好似一瞬間連筷子怎麼拿的都不知道了。

含釧埋頭夾了塊鹵肥鵝放入嘴裡，不自覺地點點頭，鹵得恰到好處，鵝肉選的是鵝脯肉，未去皮，皮糯肉嫩多汁，嚼下去迸發出混合肉香、鹵料香，含釧細細嚼了嚼，有種香氣吃起來有些陌生，像是柑橘或是蘋果的果香。

總而言之，是道很不錯的下酒菜。

含釧這個念頭剛過，便聽男賓席面上首傳來陣陣喧囂，含釧抬頭一看，透過跳躍的篝火苗，男賓席上觥籌交錯，各自推杯舉盞，說場面話的說場面話，拉關係的拉關係，好不熱鬧。

篝火之間，人影重疊，含釧眯了眯眼，見三皇子站起身來先敬聖人與龔皇后，再敬二皇子，緊跟著滿了整整一杯盞，似笑非笑地遞到徐慨跟前，「老四，賀你今日得御筆之喜，三哥喝了這酒，你隨意。」

說罷，三皇子便仰頭一飲而盡。

酒場無大小，三皇子此番做派，倒是投了世家子的眼緣，引得連連叫好。

如此場面之下，徐慨站起身來，亦一言不發地仰頭飲盡，正欲坐下，便見三皇子又滿了一盞酒再次敬到徐慨跟前，「弟弟從北疆回來，咱這做哥哥的卻是未曾祝賀弟弟凱旋，這杯酒算是哥哥自罰一杯！」

三皇子再次仰頭一飲而盡，喝完后笑嘻嘻地將杯子翻了過來，好似展示又好似挑釁。

徐慨眸色深沉地看向三皇子，低頭看了看粼粼起波的酒盞，雙手舉盞朝前拱了拱，跟在三皇子身後，利落抬手仰頭，杯子倒過來，將三皇子剛才的動作還給他。

「嚯！」

有看熱鬧不嫌事大的世家子在席面上發出低低的嘁聲。

含釧下意識地歪過頭看向端坐上首的聖人——兩個兒子快打起來了！這當爹的也不管管！

待看到聖人的眼神，含釧愣了愣。

怎麼說呢？

聖人的目光壓根就沒有往這處瞥，當今聖上正專心埋頭聽英國公在旁說些什麼，時不時地點頭致意，好似根本未曾聽到兩個兒子針尖對麥芒，端著酒像喝水的一樣...

含釧腦子裡有個念頭閃得很快，快得壓根抓不住。

在含釧思考之際，三皇子的第三杯酒也敬到了徐慨面前，身形朗闊、聲音粗獷，帶有看好戲的腔調和不容人拒絕的強硬，「第三杯酒嘛...」三皇子的眼神笑著落在了篝火外的女眷席面上，「哥哥賀你喜獲王妃，你這親事呀...嘖嘖嘖...可謂是一波三折，先頭燒了欽天監，後頭自己又生死未卜，也不知是命硬還是怎的？來來回回，可算是正兒八經指了一位王妃了。」

徐慨眸色深深，抬起頭面無表情地注視著三皇子。

隔了良久，方笑著端起滿滿當當的一杯酒，「嘭」的一聲，這杯酒主動碰到三皇子酒盞上。

「謝謝三哥對弟弟的關注。」徐慨薄唇輕輕勾起，眸光幽深，笑意只停留在了嘴角，未及眼眸，「弟弟剛回來，也藉此機會敬哥哥一杯——賀您納妾娶妃，嫂嫂嫁進門才多久，您就為弟弟添了一位出身名門的小嫂嫂。」

出身名門的小嫂嫂...

這怕不是指著三皇子的鼻子說，這門納妾有點門道？

三皇子面色一沉，待片刻后，方展眉一笑，挑了挑眉頭，將手中那盞酒放到了案桌上，單手搭在徐慨的肩頭，附耳輕聲道，「去一趟北疆，口齒功夫倒有些長進了，原先笨嘴拙舌，幾句話打不出一個屁，如今也敢同哥哥爭利頂嘴了？」

徐慨身形未動，手裡仍舊端著一盞酒。

三皇子眼風一掃，馬場上風大，那盞酒漾起漣漪來。

三皇子笑了笑，拍了拍徐慨的背，低聲道，「新王妃我見過，是原先那個開食肆的老闆娘，對吧？」

徐慨捏住酒盞的手緊了緊，強迫自己目光不要露出殺機。

「你想想看。」三皇子的聲音就在他耳邊響起，薄薄的熱氣吹過來，讓人心頭一凜，「京中那麼多漂亮的、能幹的、頗有名譽的世家姑娘，父皇為什麼要單單指給你一個先頭是賣菜的賤民？就算她是曹家失散多年的姑娘，可曹家又是什麼好人家？」

三皇子刻意將聲音壓得像發不出音的弦，悶得像天際處滾了三圈的驚雷，「...如今父皇重用曹家，只是因為修繕河道、疏通運河，需要銀子...等曹家銀子沒了，你說對於幫派出身、混跡江湖的人家，父皇會不會打壓？到最後，會不會...狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏...」

徐慨手輕輕鬆了松，壓在胸口那股氣，終於抒發了出來。

原是挑撥而已。