含釧捂著還沒好全的耳朵，接到了從英國公府遠道而來的帖子。

張三郎說話算話，沒過幾日，便有英國公府的小廝送了帖子過來，帖子很精美，畫著花團錦簇的杏花、梨花、桃花兒還有粉嫩可愛的李花，印了英國公府刻章，特將含釧的名字寫在了頁首，說是誠邀「賀含釧及曹府女眷至府賞花」。

這就很給含釧面子了。

薛老夫人架著眼鏡，拿著帖子，看了老半天，想了想，「...上回賀你認祖歸宗的張家，就是這英國公張家吧？」

含釧笑著頷首。

薛老夫人摘下眼鏡，悶著頭想了想，「這是他家誰送過來的帖子？」

「英國公的三子，張三郎君。」

薛老夫人有點想笑，小老太太好歹克制住了，「這三郎君，可有嫁娶？」

哎呀...

她和張三郎靠牛肉餅奠基、香辣肥腸升華，那如鐵一般瓷實的情誼喲...

含釧「哎喲」一聲，趕忙道，「您看您想哪兒去了！張三郎君定了親事了，定的尚御史家，尚家姑娘的哥哥這次還和我哥哥一同去了邊陲呢！您可別瞎想！」

薛老夫人「唉」了「唉」，神色看上去有些可惜。

含釧歪了歪頭，探頭見老太太神色惋惜，心頭一動，「您...不喜歡徐慨嗎？」

這麼大事兒。

徐慨當著曹醒與薛老夫人表露了心跡，甚至連同請旨賜婚的話都說出口了...這麼大的事兒...自家哥哥與自家祖母愣是一句話都沒開口——至少沒當著她的面兒開口對此置評。之前，含釧倒是沒細琢磨過這事兒，如今想想，是覺得不對...

薛老夫人把鏡子與名帖都往前推一推，老太太笑了笑，面容慈和，看含釧的目光充滿憐愛與親昵，聲音和緩，「四皇子為人頗有君子之風，你哥哥說朝堂中經年的老臣均對這位沉默寡言的皇子頗有佳譽，處事也沉穩，不見龍子鳳孫的倨傲與自矜...」

老太太彎唇笑得更真，「且他身量頎長，面容俊美，不說話像副畫，說話時像副會動的畫兒...祖母老了，對這些個相貌好的年輕人，本就自帶了幾分寬容——又如何談得上喜歡不喜歡？」

含釧笑了笑。

這倒是。

薛老夫人一向喜歡相貌好的人。

看老太太滿院子的人，除了童嬤嬤，都是些長相上佳的小姑娘，或是品貌端正的年輕婦人...

便是胖乎乎、圓鼓鼓的小胖雙，也被小老太太旁敲側擊地提醒了好幾回——

「小雙兒呀，你給我說說看，走路的時候，抬腳的時候累不累？畢竟身上這麼多肉肉呢...」

「小雙兒，你吃飯少吃一碗，其實也能吃得飽。不是捨不得給孩子吃飯，只是你再長下去，實在撐不住『孩子』兩個字了...」

諸如此類，這些話。

傷害不大，侮辱性極強。

含釧聽懂了，是嫌小雙兒太胖，畢竟老太太身邊的小姐姐們腰肢翩翩若拂柳，面頰細細如瓜子仁，很是翩然自若。

小雙兒卻聽不懂，反倒一本正經地回薛老夫人——

「不累呢！身上沒肉，肚子上和腿上肉多！腿上肉多，才跑得快，紮實！」

「少吃一碗就吃不飽了，奴不介意您不把奴當孩子，您若願意可把奴當做半大的少年郎，吃得窮老子的那種！」

薛老夫人氣得不行。

薛老夫人看含釧埋頭斂眉抿嘴笑的樣兒，也跟著笑，自家小姑娘長得真好看，不笑時眉眼上挑、如一隻狡黠靈氣的小白狐狸，展眉笑時眉梢彎彎，梨渦淺淺，又像個搖著尾巴的可愛小犬，薛老夫人摸了摸含釧的額頭，嘆了口氣，「作為晚生後輩，四皇子位高卻不自傲，尊貴卻不自以為是，老身自然是喜歡的。」

「可作為孫女婿，作為想要娶咱們家姑娘的兒郎，有一說一，祖母同你說實在話。」

含釧看著薛老夫人，手裡有把汗。

「我與你哥哥，都是不中意的。」

薛老夫人笑了笑，「甚至，你哥哥臨走前，尚且讓我趁四皇子外出，把你的婚事搶在前面定下來。」

噢...

背著屏風，他們說的原是這個話。

含釧垂頭，心裡有點慌。

莫名的有些慌。

張了張口，想說什麼，卻什麼也說不出來。

如果家裡不同意，她與徐慨...她該怎麼辦？

據理力爭？

非卿不嫁？

痛哭流涕？

還是順從聽勸？

薛老夫人看含釧低眉斂目，整個人一下子慌亂起來，再嘆了嘆，「我沒答應。」

含釧一抬頭。

薛老夫人拍了拍含釧的手背，「你出生時，你母親便說了，你是想嫁給馬夫挑夫也好，窮書生也罷，家無恆產也好、窮得四面漏風也罷，都可。只要人品端正、品性良善、對人體貼、身家清白，都可。他沒錢，咱曹家有錢。他沒恆產，咱曹家把江淮十個山頭陪嫁給你。他沒勢力，咱曹家給他撐腰...只要你喜歡，就好。」

母親的話...

不計得失和是非過錯的寵溺...

含釧眼眶有些發酸。

薛老夫人笑得豁達，再強調了一遍，「你自己想好，即可。」

如同放任她做生意開食肆，傍晚去「時鮮」坐鎮此間種種，薛老夫人一直都是你喜歡就好的狀態。

含釧是從掖庭里出來的，夢裡更是親王側妃，自然知道這樣豁達開明的老太太有多麼難得，更甭提大家世族裡的大家長，幾乎對子女都自有一番安排。

如薛老夫人這般，隨意開朗的老夫人，可謂是少之又少——尊重支持小輩的決定，不將自己的喜好決策強行摁壓在小輩的決定上，也不倚老、根據自己的經驗要求小輩如何做如何行事...

這太難得了。

含釧看著薛老夫人重重地點了點頭。

她...她會自己好好想好，做好權衡...

可如果...如果徐慨，真的不適合曹家...她該怎麼辦？

含釧深吸一口氣，眼神沉沉地移向了別處。

薛老夫人沒繼續說下去了，適時笑著換了話題，「...去英國公賞花，是咱們家第一次出現在北京城像樣的宴請上...頭面就戴你哥哥準備的那套粉珠子的...衣裳呢...」