乾元殿，兩個老頭兒，哦不，一個胖老頭兒和一個風韻猶存美叔郎的對話，誰也不知。
日子慢慢淌。
出了正月，進入二月後，天兒漸漸地暖和起來。
含釧一直害怕富康大長公主憋著壞勁兒，要找曹家麻煩，等了個兩三日，倒是風平浪靜的，沒什麼動靜。
「...怎麼沒有動靜？」曹醒喝著雞湯，笑自家妹妹想法太過單純，「昨兒個你那『時鮮』遭了賊，哦不，應當是匪，一進院子直奔正院，還沒踏出三步，便被漕幫的兄弟摁住了，審了半天，那人倒是個剛烈的，十個指頭被剁完了，一口好牙全都被拔掉了，還緊咬牙關一言不發...」
「咳咳——」
薛老夫人輕咳兩聲，威脅地蔑了曹醒一眼，再轉了眼眸，笑得隨和，「聽你哥哥胡說八道。咱們漕幫又不是什麼江湖混子。什麼剁手、拔牙的...聽起來怪嚇人，咱們可是不沾的。」
.....
含釧抹了把額上的汗。
好的。
她信了。
曹醒笑呵呵地點頭，隨著薛老夫人的話往後說，「是是是。咱們家安貧樂道、遵紀守法，從不在家裡安插暗哨，也不在牆下設置機關。若有不知死活、沒長眼睛的豬，想翻牆來拱白菜，那哥哥我只有親自上陣，赤膊廝殺了。」
.....
含釧額上的汗越發密了。
自從徐慨在曹家高談闊論一番后，曹醒便如臨大敵，日日給她敲警鐘、做預設...
如今，越說越血腥。
還赤膊廝殺...
就看自家哥哥那副芝蘭玉樹的斯文樣兒，再看徐慨那張留情不認的棺材臉，誰能廝殺成功，鹿死誰手還不一定呢！
含釧喝了口雞湯，對自家哥哥戰鬥力的貶低與懷疑，都在湯里了！
不過，徐慨跟頭頂長了眼睛似的，這幾日安安分分的，沒來觸曹醒霉頭。
他不來，有人來。
聽薛老夫人說，西廂院落的嬸娘與堂姐身子骨漸好全了，日常來請安的太醫診脈后倒是也沒說什麼，就說見不得風，得吃溫和養氣的膳食補著。
含釧一邊聽著一邊撓撓頭。
這些個大家小姐的身子骨當真是一個不如一個，如此看來能與她叉腰對吼的岳七娘倒是個身強體壯的異類——這些姑娘小姐們多半是閑的，日日拘在院落里，生病了更是不準出屋子，更甚者連床都不能下，地都不能挨，生怕遭了風寒。
這咋行？
啥叫接地氣長秧苗？
再好的苗兒也得栽到地里，風霜雨雪之後才能破土而出。人不接地氣，根兒就扎不穩啊。
晴天高照，含釧終於脫了襖子，穿了見夾層的褙子在正院曬腊味，見迴廊里兩列衣袂翩飛的丫鬟規規矩矩地跟在其後，打頭的一個是三十齣頭的婦人，一個是十六七歲的姑娘，姑娘長了一張曹家人的臉——尖尖的下巴頦兒，細長上挑的眼睛。
是那位嬸娘和堂姐。
含釧想起曹醒那夜的喟嘆，趕忙擦了擦手，湊近鼻子聞了聞，還是有股腊味兒。
小雙兒趕忙打了盆來，含釧拿胰子狠狠搓了搓手，又聞聞，確認沒了味兒，這才入內跟在薛老夫人身後見了久聞未曾謀面的嬸娘與堂姐。
倒真是大病初癒的樣子。
特別是嬸娘，臉色煞白，唇色也不好，瘦瘦的，好像一陣風來了就能把她吹熄似的。
「身子骨不好，便躺著。」薛老夫人態度極為親切，「若是想說話了，便叫身邊的丫鬟婆子來喚。我便帶著含釧過來，同你說說話。」
薛老夫人叫含釧出來行禮，「這是你余嬸娘，這是你含寶大姐姐。」
含釧想到那個為了保住母親而失去了右手的小叔叔，深深地福了禮。
「可算是見著了...」嬸娘姓余，說話虛聲重，有些下氣接不上上氣的，噙了淚牽住含釧的手，上下打量，「好孩子，受苦了...」轉頭與薛老夫人說話，「長得與月娘真像，巴掌大的臉，眼睛跟會說話似的，身量也高...」
嬸娘別過頭抹了把淚，比劃了個高度，「當初見你，你才這般高，見著我便叫嬸娘、嬸娘地喚，要吃麥芽糖...你娘怕你壞牙，不準允，嬸娘便偷偷塞給你...可還記得？」
許是含了淚，嬸娘眼睛亮亮的。
含釧遲疑著搖了搖頭。
薛老夫人嘆了口氣，「甭提了。隨著月娘那架馬車翻下山去，撞到了腦袋，以前的事兒，全然記不得了。」
嬸娘愣了愣，隨即拿袖子遮面，拂去了眼角的淚花，哭著環抱住含釧，「我可憐的兒啊...怎這般坎坷...月娘與華生走得早，你哥哥也是血雨腥風裡闖出來的...還有你那苦命的小叔叔，斷了支胳膊...咱們家過了這麼些年苦日子呀！」
哭聲有些尖銳。
含釧被哭得心裡發毛。
說實在話...
她被找回來，薛老夫人與曹醒，從未在她面前說過家裡過得苦...更沒提自己究竟是怎麼苦過來的...
甚至，他們都沒哭作一團，圍抱取暖。
他們，好像中間消失的那十年，從未存在過。
好像他們一直都在一塊兒，相處和睦自然，不曾有過刻意煽情哭泣。
對嬸娘的煽情，含釧有些不習慣。
「好了好了。」薛老夫人蹙了眉頭，「苦日子過了就再也別說出來，這日子是越說越苦，這生活是越念叨越窮。」
嬸娘抽抽搭搭地止住了哭。
含釧又福了福身子，便退到了薛老夫人身側坐著。
「回來總是好事兒。」嬸娘一邊拿袖子擦拭眼角，一邊殷切地探了身子看向含釧，
「如今回家可還慣？醒哥兒一直沒娶親，你祖母年歲又大了，府中的吃穿嚼用本是嬸娘在打理著，你回來，嬸娘本應站出來好好置辦操持一番，只是這身子骨不爭氣，愣是纏綿病榻這麼長久的時日，若是不周到的地方，一定要告訴嬸娘。」
含釧抬頭看了嬸娘一眼，「自是沒有的。祖母挪了木蘿軒，本是母親入京時的住所，便一切如舊，住得很慣。」
含釧頓了頓，展顏笑道，「只是吃食上有些不慣。府中的灶上師傅手腳太毛躁，若是嬸娘信得過含釧，便將灶上的活兒都交給含釧吧。」
