含釧一通話，說得眼睛亮晶晶的。

徐慨笑得極溫和。

對於食肆，對於菜品，對於做生意，他的姑娘總有許許多多的想法和計劃，且一步一步順著計劃走，一點一點向前行，買宅子、開食肆、再置辦宅子、開分店...早起晚睡，三伏天在熱灶旁滿頭是汗，三九天手在冷水中冰涼沁骨...

「手還癢痛嗎？」徐慨突然輕聲問。

話題被岔開，含釧愣了愣，笑著伸出手，「...太醫院的葯和內務府的霜膏每天早晚都有好好擦，已經好了，消了腫，不癢不痛了。」

小姑娘一雙手白白凈凈的，可右手虎口處厚厚一層繭子，手背手指上有被油燙傷、被刀割傷的印記，新長出的皮肉比四周的皮肉更白一些。

徐慨鬼使神差地伸出手，大掌將含釧的手輕輕圈住。

含釧臉色一紅，倒是沒把手抽回來——也不是第一次第二次牽手了...比牽手和擁抱更親密的事情，也做過很多很多次了...否則安哥兒怎麼來的...

只是如今的感覺，和夢裡不太一樣。

胸腔里的那顆心「砰砰砰」跳動得厲害。

徐慨將含釧的手虛握住，輕聲道，「上次我跟聖人坦白后，和張家的婚事不了了之，聖人與母妃也再未提及我的親事，甚至將禮部呈上去的名單都簽了硃批原路返還——聖人心裡許是有安排。」

至於什麼安排，他隱隱有些猜測，如今卻不好說。

聖人心思之縝密，遠在朝臣與他之上，經裴家與此事，他對於聖人的掌控力，有了新的理解——聖人想知道的事兒，約莫是沒有查不到的，若是查不到，多半此事並未發生。

含釧低著頭，輕聲「嗯」了。

徐慨笑起來，有些不知道該說什麼。

照理說，嗯，遵照孔孟之禮，公序良俗，這些個話是不該直接同含釧說的，可他若不說，又害怕小姑娘心裡忙慌，害怕小姑娘以為他不上心。

比起現在，給心愛的姑娘一個未來的承諾，更重要。

徐慨沉吟道，組織語言，「...其實聖人比我想象中關心我...也更像一位父親...」

含釧抬頭看徐慨，抿唇笑了笑。

那真好。

夢裡，徐慨對聖人的情感很複雜，就像許多根被纏繞在一起的彩色絲線，理不清也剪不斷，徐慨到死，都將聖人在他二十歲生辰時送他的唯一一本古書珍藏著，特意在書房的柜子後設了一個暗櫃，裡面只放了那本書。或許，對徐慨而言，那本書是聖人將他當做兒子的證據？

兩個人握著手，走在流水潺潺的迴廊中，四下都很安靜，庭院中不知是雪堆太重，壓斷了枯枝，還是有野貓迅速竄過，傳來了清脆細微的聲響。

細微的聲響，將四下襯托得愈發安靜。

兩個人又繞著宅子走了一圈，看時辰差不多了，徐慨將含釧送回了「時鮮」。

走出新宅院，徐慨鬆開了含釧的手，剛一鬆開，心裡便有些空落落的，站在「時鮮」大門口，同含釧有一搭沒一搭地說著話，「...我就不在食肆用午膳了，直接上曉覺寺，給順嬪娘娘請了香后還得進宮一趟。」

含釧頷首點頭。

小肅不知何時，候在身側。

徐慨再道，「之後幾日，我許是要常宿在宮中，臨到翻年，宮中最為忙碌，幾個還未娶親的皇子皆要日日進宮，幾個小的，小九小七也都盼著哥哥回宮帶著過個好年。」

九皇子母妃早逝，七皇子母妃還是位才人且身子骨很有些弱，在宮裡都是可憐巴巴的主兒。

千秋宮少不了主子的吃穿用度，然而在過年節的時候，旁人該有的應有的，這兩個沒娘，或是娘親不頂用的小皇子，常常因宮中事務繁忙而被忽略。含釧記得先頭跟徐慨在千秋宮時，有一年過年，九皇子穿著單薄的襖子去年宴吹了風受了寒，一直生病，纏綿了好幾個月，還是徐慨日日去看，又頂著一張棺材臉盯著太醫診治，九皇子這才好些。

過年節，宮裡頭高興的人就那麼幾個，剩下的，全是一口黃連味。

含釧點點頭，很理解。

徐慨不由自主地舔了舔嘴唇，輕聲道，「後天除夕，若是有與聖人單獨相處的機會，我便開口問一問。」

小肅縮在角落裡，看了眼突然開了竅的主子爺。

含釧臉上騰起的紅雲一點沒消退。

徐慨...真的...耿直得過分了。

雖然她不是實實在在的十六歲小姑娘，可青光白日、明目張胆地和她討論怎麼娶、怎麼嫁的問題，是不是有點過分了？

她不要面子的啊？

含釧囫圇點了點頭。

點完頭，有些後悔。

顯得太不矜持了。

再一想想，得了吧，矜持和她也不太沾邊的...也別裝了...

站在食肆門口膩膩歪歪好幾個片刻，衚衕口的馬仰著頭嘶鳴，不耐煩地蹬了蹬前腿蹄子，一雙鼓眼睛死迷秋眼地向這處看，含釧展眉笑起來，「您快走吧，馬兒都催你了。」

徐慨抿了抿唇，有些無語，轉身眼風掃了眼小肅。

小肅後背激出一餅雞皮疙瘩。

所以馬兒不懂事，也怪他？

...

看過宅子既沒問題，含釧擇日不如撞日，趁著年二十九，在門口炸了鞭炮，將「時鮮」牆上開的那個檔口封了窗，讓小雙兒與崔二一起踩在凳子上把「時甜」的招牌掛到牆上去。

衚衕里的街坊鄰居聽見響動，紛紛探頭出來看。

有相熟的便恭賀，「賀老闆您大吉！趁著年關開新鋪子呢！」

含釧樂呵呵地鞠躬回禮，「大吉大吉！承蒙您關照！」

白爺爺特意過來瞅了瞅，瞧了半天，得出了和徐慨一樣的結論，「...地方不錯，景緻挺好。可食肆重的是味道，甭要被這些個浮於表面的東西啄花了眼！」

對白爺爺，含釧可不能想懟就懟。

一頓哄，將老頭兒捋順了。

張三郎送了一個大花籃，瞿娘子特意過來一趟。

聽含釧說「時甜」只接女客，且只賣茶飲與小食，便笑著撫掌稱好，「這是好的！夫人們下午無事，正愁找不到地兒打發時間！尋常的茶樓全都是些個無所事事的大老爺們兒，看著就煩，實在不得勁兒！」