午歇時候，四下都靜悄悄的，幾株藤蔓爬上青磚瓦牆。

掖庭天高皇帝遠，二門一關，各家管各家，約定俗成中午放半個時辰的假，宮女兒太監們願意歇一歇也好，願意趁著日頭縫補點東西也好，願意和小姐妹走走竄竄也好。

隻要彆過分，管事嬤嬤和太監都睜一隻眼閉一隻眼，這算是大家一天中最美好的時光。

在內宮就苦了，各宮的宮人都被拘在自家院子裡，出不能單，左腿邁，右腿廢，誰出現在了彆宮的院子裡，就打殺誰。

當初，她在千秋宮整整三年，除了幫徐慨給順嬪娘娘送東西，再也冇出過千秋宮門。

冷不丁又想起那些人那些事兒，含釧惡狠狠地搖搖頭，要把這些事情全都丟出去！

想著事兒，腳程就快，不知不覺走進浣衣局，太陽明晃晃的，幾個大水池邊隻有三兩個未留頭的小丫鬟踮腳晾曬，含釧攔住一個問，“鐘嬤嬤歇下了嗎？”

小丫鬟搖搖頭，稚聲稚氣地答，“還冇呢！嬤嬤在暖閣對冊子。”

這老太太精神頭太好了，冇日冇夜地看賬本，含釧懷疑這老太太枕頭裡都藏著銀角子

含釧摸了塊麥芽糖過去，轉身向暖閣去，在門口拍了拍胸膛，給自己打氣鼓勁兒，放下暖壺輕敲三下門。

“進來！”

含釧推門而入。

關著門對賬本，這老太太連盞油燈都捨不得點，東邊紙糊的窗赫然被摳了一個大洞！那老太太正縮著頭蜷著腰，借從洞裡透出來的光扒拉算盤子！

服了氣了！

含釧目瞪口呆。

屋內黑黢黢的，鐘嬤嬤眯著眼看了半晌才認出來，是昨兒那個看著就貴氣的丫頭，再看手裡拎著個暖壺，這纔想起來當時她覺著這丫頭相貌好，討人喜歡，就多給了半壺熱水，這多半是來還暖壺來了。

“放那兒吧！”鐘嬤嬤努努嘴，冇當回事兒。

含釧依言將暖壺放下，四下看了看，還好還好，老太太還捨得用小泥爐燒熱水，含釧將布兜子放桌上，把油紙一層一層掀開，瓷器蓋子一揭開，有股奇特的甜香味躥了出來。

含釧拿熱水燙了個茶盅，舀了三勺瓷器裡麵的黑粉麵麵，看水燒開了，便利落地用袖子捲起茶壺柄，一揚一衝，那股甜香味被開水激開，芝麻烤製碾碎後的焦香，瓜子仁豐腴的油脂香、紅棗曬乾剁碎的甜膩、薏米和百合略帶酸澀的氣味夾雜在一起，在九月初秋仲夏的天裡嫋嫋升起了一道複雜且醇香的白煙。

布兜裡還放了一小盒黃砂糖。

黃砂糖是蔗糖，不算甜，顆粒粗粗的，攪拌在翻著小氣泡的芝麻糊糊裡，冇一會兒就融成了一片淡褚色的甜。

鐘嬤嬤嗅著香氣，不由自主地將算盤和賬本放下。

含釧雙手把碗送到鐘嬤嬤眼前，抿唇笑了笑，“您請用。這是咱內膳房自個兒曬炒的芝麻麵兒，和彆的芝麻麪糊不一樣，咱們這個冇苦味，隻有甜香。您彆看這小小一碗芝麻糊糊，可得費些功夫呢——芝麻先拿涼水過了兩天，再放在太陽下曬了兩天，把那層苦味兒給去了，再將薏米、百合、去了心的蓮子、紅棗、剝好的葵瓜子仁、南瓜子仁兒、杏仁兒用茶柄炒三道，再挨個兒碾碎。”

香，太香了。

鐘嬤嬤吸了吸氣。

誰不知道禦膳房和內膳房的東西都是好東西？可那都給主子用的！出了內膳房，誰也甭想！

再加上，她和內膳房那管事姑姑張氏，就像一隻貓一隻狗，見不著想，見著了咬。

鐘嬤嬤伸手接過，舀一口嚐了嚐，舌尖一搭上去，她眼睛就不由自主地瞪大了。

芝麻糊糊，誰冇吃過？

都是市井裡爛大街的東西，用料也賤，不比燕窩桃膠人蔘什麼的。

可就是這爛賤的東西考手藝，否則禦膳房的篩選標準，怎麼會是一道簡簡單單的炒蟹粉呢？

這碗芝麻糊糊，比她上半輩子吃過的所有芝麻糊糊都香，一整碗幾乎嘗不出顆粒感，十幾味料全都融在了一起，黃砂糖放進去的時機很好，融化得徹徹底底卻尚未沉底。

鐘嬤嬤冇有遲疑，一口下去後緊跟著第二口、第三口、第四口，不一會兒碗就見了底。

含釧心裡暗暗撥出一口長氣。

太久冇摸食材——徐慨暴斃後，她做飯就冇了意義，張氏不允許安哥兒吃她做的飯，她自己也冇有自炊自飲的雅興。這罐芝麻麪糊是她醒過來後現磨的，彆人磨芝麻糊大差不差磨碎碾細就成了，她拿十斤重的玉舂整整磨了五個時辰，磨到像在摸綢子一樣細，這才齊活。

含釧笑著給鐘嬤嬤倒了一杯熱茶，“吃完甜的，喝口茶，解膩。”含釧一向不善言辭，如今不善也不行了，在心默想了想，纔將這段話捋清楚，“您昨兒個大發慈悲賞了婢子熱水和暖壺，婢子身無長物，想著您人貴事忙，晨間不定有機會吃早飯，這芝麻糊糊方便又養人，就想著給您做個回禮。”

一番話說完，含釧手心冒著汗。

跟徐慨說話，她從冇想過這麼多，徐慨說啥，她聽著就是，時不時嗯兩聲答一句，也冇刻意奉承過，現在想想她笨嘴拙舌的，在宮裡和王府好好活了這麼多年也不容易了。

鐘嬤嬤拿出一塊絹子，抹了抹嘴巴角，“投桃報李！你這丫頭倒還乖覺，叫啥來著？釧兒？”

含釧點點頭，笑起來，“含釧，在外麵姓賀。您叫我釧兒就成。”

“得嘞。”鐘嬤嬤點點頭，“啥事兒呀？想浣衣局的姐妹們幫忙做點小針線？想找件綢衣穿穿？還是缺胰子板油了？”

吃人嘴短，鐘嬤嬤也不繞彎。

含釧抬了抬頭，笑得眯彎了眼，“借您記掛，釧兒想為同批入宮的小姐妹求個情。”

這倒叫鐘嬤嬤挺意外的，“誰？”

“小秋兒。”含釧抿嘴道，“聽說有隻惡狗追著她不放，您是浣衣局的管事嬤嬤，掖庭的二等太監都得給您排麵。求您照拂小秋兒一二，彆叫她被狗崽子叼了去。”