青翠的叢林，兩人一獸正在並肩行走，來到某處凌亂之地，駐足相互交談。此地裏面溝壑處處，其中一道丈許寬的觸目驚心，林木東倒西歪，看起來是個近期曾發生衝突的戰場。

“範大師，請您再看看？”一個身着錦袍的國字臉中年人沉聲道，此人約莫四十餘歲，言談間情緒憤怒，手掌在袍袖中不由自主握緊，強悍元力附着其上，隱忍不發，已然凝聚成罡，竟是這片地帶爲數不多的化罡境武者。

“嘿嘿，黃鎮嶽，交情歸交情，該付的還是要付的，這是第六處了吧。”這位老者面目陰翳、渾身枯瘦，並沒有因爲對方修爲有所客氣，言談間毫無顧忌，兩者似是熟人。

一股邪火涌上心頭，因有求於人也不便發作。黃鎮嶽點了點頭，之後面上浮現出極度的肉疼神色。暗道他媽的，這老傢伙真是個吸血鬼，實在太黑了。

他自然是赤水城黃家家主，死於楚天之手黃天豹的父親，兒子始終不歸，突然失去音信，心中覺得不妙，派族人外出打聽，卻始終不得消息，四下搜尋不見蹤跡，突然間似從人世間蒸發了一般。

思來想去也無辦法，忽然想到身負異能的範大師，便重金請來搜尋兇手下落。這範大師修爲泛泛，所依賴者乃是精神力，當已達到大念師水準，卻沒走念師的路子，擅長操縱各類妖獸，算是專事御獸一道的人物。

亦步亦趨跟在身後的火紅色妖獸，名爲赤鱷虎，既有虎類鋒利的爪牙，又有鱷魚堅硬的鱗片及有力的巨尾，更能噴吐火焰破敵，乃是三階妖獸中的異類。

據黃鎮嶽估計，就算是他，若想收拾這隻畜生，不施展一些底牌基本不可能，總歸都是場不輕鬆的血戰。若這陰森森的老傢伙用他那一套在旁邊干擾，有六七成會玩脫了。因此，他一向對此老十分客氣。

雖然兇手毫無蹤跡，但他相信，只要範大師願意出手，那人定然藏不了太久。問題在於，老傢伙的要價實在是太坑了。

早派族人沿着黃天豹可能走得路，展開搜地毯似的勘察，十餘處地點皆有嫌疑。一處地點都要五百元丹，這錢無關成功與否，無論如何都必然會收的，而且是當場交付，全款結清，先付款再辦事。

幾天來已勘察五處地點，線索沒查出一點，元丹倒先付了兩千五，真是比搶錢都快啊。若在查不出的話，他都有點懷疑，一個兒子值不值這麼高的價了。但現在簡直是騎虎難下，除非甘願將之前元丹白送給範大師。

心中暗罵對方黑心，黃鎮嶽臉色狠狠一陣抽搐，遂從懷中取出一袋元丹，數目自然是約好的五百，事先早查清楚的。

範大師沒看到別人表情一般，理所當然接過袋子，解開扎口的細繩，拿陰冷目光掃去，口中喃喃自語，當是在覈實數目。

本就心裏不爽，再見此情形，黃鎮嶽差點沒忍住，一口老血衝入喉嚨，忙強運元力壓下，弄得好一陣亂咳。

“你沒事吧，我說這人哪，年紀大了，就得注意身體啊。”範大師詫異瞥去一眼，好心提醒一句，繼續查點收穫，不料對方聞言咳湊地更狠了，老人也不理他，搖搖頭只顧辦正事。

咳湊完畢捂嘴喘息一會兒，黃鎮嶽發現老傢伙還沒查完，不禁心中暗罵。身懷那麼高的精神修爲，想知道數目的話，催動精神感知一下，就清清楚楚了，何必這般一個個查。拿老人無法，他只得微微側身不去看，免得心浮氣躁，委實不利健康。

“尼瑪的，沒見過這麼摳的，省錢也就算了，連芝麻點兒的精神力也要省，真是太操蛋了。”抱怨不得，他只得在心中自語發泄。

其實，這麼想倒是誤解範大師了，正如黃家主所想，對於他這種人來說，那點精神力的確屁都不算，他只是單純的想要享受，一件件查點收穫的那種快感。這乃是憑藉智慧的正當所得，以精神力掃視太馬虎了。唯有用手慢慢查，方能體驗到幸福的存在。

範大師查清數目無誤，繫上封口的細繩，捧着袋子暖了會兒，不捨看了最後一眼後，小心翼翼收回容戒。報酬到手後，老人守財奴似的面孔，陡然變得凝重起來，甚至可以說，充斥着虔誠和神聖。

他緩緩向草叢走去，其中窸窸窣窣一陣動靜。老人目光一凝，探出乾柴般枯瘦的胳膊，伸出五指虛空一抓，一隻兔子不受控制倒飛過來，空中四腿兀自亂蹬，通紅眼睛中充滿恐慌。

範大師接過兔子，小兔在懷裏縮成一團，瑟瑟發抖。他的手掌溫柔覆蓋在其腦袋上，小兔瞬間進入睡眠。老人閉目凝神，細心翻看此獸近月來的記憶。

很快，老人睜開眼來，此獸記憶中並無兇手的線索。但這並不代表行兇地點不再此處，萬一此兔碰巧沒看到呢，要連看數只，都沒有的話，方能排除這個地方，趕赴下個地點勘察。

再查幾隻兔子，依舊沒有效果，黃鎮嶽神情沮喪，暗道那五百元丹又白喂狼了。頭頂綠樹細枝輕微晃動，範大師目光上臺，探手虛空一抓，捉到一隻毛茸茸的小松鼠。

不顧小獸的恐慌，範大師照例伸手覆於腦後，松鼠眨巴下黑漆漆的眼睛，閉上雙眼進入熟睡。老人則進入它的記憶，翻過生活瑣事，一頁頁往前翻，很快過去數十頁。忽然精神波動從泥丸宮中如潮涌現，在兩人面前形成副畫面。

見狀黃鎮嶽面色一肅，臉上浮現出欣慰神色。老天不負有心人，經數日徒勞無功的勘察，那兇手終於要浮出水面了嗎？旋即目中掠過一抹令人驚懼顫抖的狠辣，袍袖中雙拳不住緊握，十指骨骼如雷鳴般爆響。

剛開始，畫面像是麪糊，整個混沌一團，之後稍微清晰一點，能看到其中一道身影緩緩轉身，面容模糊不清，看起來甚是稚嫩，一頭銀髮十分顯眼。脣邊似是笑了笑，旋即探手一揮，數道綠芒刺破空氣，深深扎入黃天豹體內。

整個過程範大師像是耗費極大精力一般，乾枯身軀劇烈顫抖，汗水順着枯黃面龐流下。若探查日常細節還好，目標是這種戰鬥場面，於施術者於載體，都是相當大的負擔。

回憶至此爲止，畫面整個破碎開來，懷中松鼠在熟睡中死去，毛團似的身軀開始變冷。

“如何？”範大師睜開雙眼，面容疲憊彷彿大病一般。

黃鎮嶽不答，目光奇異凝視對方看了好一會兒，感覺老人面色一寒、表情戒備起來，方訕笑道：“足夠了，多虧大師仗義出手，此恩此情我黃家終生難忘。”

剛纔察覺老人狀態不佳，有出手將之解決、收回被吞沒的元丹的意思，但念及此老以往諸多手段，爲保守起見終是沒有出手，免得偷雞不成蝕把米。

範大師皮笑肉不笑道：“什麼恩啊德的，別搞這些虛頭巴腦的東西，若黃家主實在過意不去，就慷慨解囊，多付點兒元丹就是了。老夫也不貪心，三五百元丹就夠了，算我欠你次人情如何？”

聞言黃鎮嶽狠狠倒吸口涼氣，不顧絲毫形象，忙將頭搖得像撥浪鼓一般，以示堅決抗議，平穩情緒後，拱手深行一禮：“既然事情辦妥，不敢挽留大師，還請自便。”

範大師笑了笑，跨上那隻赤鱷虎，在背上坐穩當，同樣拱手爲禮，告辭道：“如此老夫這就去了，希望今後有緣再見。”

黃鎮嶽嘿嘿笑着，連連點頭稱是，心中卻想，真是隻老吸血鬼，這等緣分，懇求今生別再遇到。

一拍坐騎屁股，連人帶獸化作道紅光，風馳電掣，不久離開此地，只留黃鎮嶽一人徘徊沉思。看着腳尖在林間盤旋片刻，他緩緩擡起頭來，以往肅穆的面上，逐漸涌上痛徹心扉的恨意。

“小畜生，此次幻霧林開啓，一定要來啊，彼處必是汝今生之墓地。”嘶啞的聲音，從齒縫間一字字擠出，迴盪在樹林之間，攪合在春日風裏，瀰漫許久而不消散。