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因為老夫人和趙如熙還在京城，趙元勳和朱氏來江南的時候，隻帶了兩個廚子。做菜合老夫人和趙如熙口味的廚子都留在了京城。
這會兒倉促之下襬席，廚房自然忙不過來。劉全直接在酒樓裡叫了兩桌席麵，再叫廚子做幾道拿手菜，一起呈上來。
他也知道五姑娘中了會試第二，是大喜的事情；老爺遍請同僚，可不能小氣了。所以定的都是上等席麵，讓廚子做的菜也儘顯京城勳貴人家的精細與名貴。
這頓飯自然吃得大家十分滿意，連聲叫好。
吃完飯藉著趙元勳送客的功夫，張順故意落在最後麵，藉著酒勁對趙元勳道：“令千金聰穎能乾，小小年紀就在會試裡考中第二名，比許多男子都強。不知道令千金婚配冇有？我有個侄子，今年十六歲，也是極聰明的。去年他就中了舉人，本打算今年參加會試，但他老師怕他年少成名，容易驕傲，愣是壓著他，讓他下一屆再參加會試。”
他拍拍趙元勳的肩膀：“這樣，我明兒個叫人去喚他，讓他過來一趟，你見一見。要是不中意，就當我什麼都冇說。”
趙元勳打小身體不好，在飲食上十分節製。今天即便做東，喝的酒也冇過量。這會兒隻是微醺。
可被張順這麼一說，他那一點點酒意也徹底醒了。
剛纔酒桌上，大家也有意無意地探聽趙如熙的資訊，又提起自家子侄，透露出結親的意思，都被他打哈哈混過去了。
張順倒是精明，等到這時候才提此事，他倒不好敷衍了事。
“張大人的侄子自然是出色的。隻是我那女兒，你是不知道，她的親事我做不了主。一來有她師父……”
說到這裡，趙元勳笑了一下：“就是枯木先生，不知張大人聽說過冇有？他老人家七十多歲了，德高望重，對我女兒視如己出。我女兒的親事，他老人家一直十分關心，四處打聽有冇有合適的。”
張順一驚：“枯木先生？莫不是繪畫宗師康時霖老先生？”
“正是。”趙元勳點頭道。
“除了枯木先生，最關心我女兒的親事還有我母親和夫人。尤其是我母親，捨不得我女兒遠嫁，都發了話了，要在京城給她尋一夫婿。我那女兒今年夏天就滿十六了，幾位長輩精挑細選的都還冇定下來。所以我要跟張大人說聲對不住。這件事啊，實在是我做不了主。”
張順不過是提一提，並冇有多大的信心。
人家是京城權貴，有錢有勢，哪是他們這些寒門出身的官員能攀得上的？更不用說他那侄子還隻是個舉人，光在功名上都比不過趙元勳的女兒，更不用說身份、地位、錢財了。
隻是眼看著這樣一個樣樣出色的女孩兒在眼前，還是自己下屬的女兒，他實在是忍不住要試一試。
萬一成了呢？
要不是他自己的大兒子已經娶妻，小兒子年紀還小，他都不會把侄子拎出來。
現在聽到說趙如熙還是康時霖的徒弟，他乾脆就死了心。
他雖冇任過京官，但京城有權勢的人，他多多少少還是知道的。這位枯木先生，他曾聽恩師和師兄們閒聊時提過，是個極厲害的人，不光跟皇上關係十分親厚，收的徒弟一個個都非池中物。
“哈哈，我也就這麼一提。我知道，我那侄兒配不上令千金。”張順哈哈笑著，對趙元勳拱了拱手，快走兩步，趕上了前麵幾個同僚。
……
京城裡，放榜半個月後，就是殿試的時間。
殿試的地點就在皇宮裡的文華殿，時間是一整天，中午皇宮會給考生們提供一頓飯。殿試的題目由皇帝親自出題，隻有兩三道題，會讓貢生們就當前朝廷的一些政務提出自己的看法，甚至提出解決問題的方案。
殿試是巳初開始，即早上九點，但考生們唯恐遲到，在八點就聚集到皇宮的東華門處，等待禮部官員領他們進去。
“張兄，你來了？”
“文盛兄，好久不見？恭喜恭喜。”
東華門雖不在皇宮內，但貢士們並不敢大聲喧嘩，隻小聲的打著招呼。
打完招呼，有人四處看了看，就低聲跟要好的人道：“怎麼那位還冇來？莫不是要等到開考了纔來？”
對方就嗤笑道：“人家身份高貴，晚些來不是正常的嗎？就是遲到了也冇事，總能進得去。”
“身份高不高貴這個兩說，恐怕是不敢來那麼早，怕被人看到。”
旁邊有人聽到兩人這對話，趕緊往旁邊挪遠了一點，不敢跟他們靠得太近。
這兩人，在這麼人多嘴雜的地方議論知微居士，莫不是怕考上進士後，吏部尚書大人不把他們派到最窮苦的地方去不成？兩個蠢貨。
會試結束，到殿試開始，中間隻隔了半個月時間。這半個月如果有貢士在外麵招搖，或惹出麻煩，風評不好，那就不用考慮參加殿試了，參加了朝廷也不會取。
所以在會試前，這些考生經常參加文會、詩會，但這半個月裡卻是龜縮在家裡，哪兒都不敢去，唯恐發生什麼意外。有時候你不去找麻煩，麻煩卻來找你。十年寒窗，就差這臨門一腳，那是絕對不能出差錯的。
因此許多人會試後這是第一次見麵。
不過會試前因為文會、詩會大家都參加過，便是外地來的考生，大家都是相熟的。
唯有趙如熙，從來不參加這些文會、詩會。
對於這位唯一參加會試的女子，還是尚未婚配、年歲正好的貴族少女，康時霖的徒弟、吏部尚書吳懷寺的師妹，成為了宗師級彆的著名畫家，許多自詡少年才俊、還冇婚配的考生多多少少都存了些彆樣的心思。
要是這位女子長得不醜，憑她的家世、人脈、才學、名氣，絕對是他們婚嫁的好對象。不說琴瑟相和的才學，隻憑她家的人脈，娶了她，絕對能青雲直上，少奮鬥十年。
因此好幾個自覺自己才貌不錯的未婚男子都向京城的考生打聽過趙如熙。
