周平跟着東家走進售旗門店，一眼就看見了靠在柱子上閉目養神的王五。

周平喜出望外，大聲喊道：“末將周平，叩見將軍！”

王五睜開眼睛，三步並作兩步跑到周平面前，兩人抱頭痛哭，哭完之後才問道：“我聽說你們都被迫退役了，不知道回到地方之後，兄弟們過得怎麼樣？”

周平聽了這話，又忍不住的哭了起來，直到許久才哽咽着說道：“將軍，人道是落毛的鳳凰不如雞，之前第五衛如日中天，溜鬚拍馬之輩層出不窮；如今落魄了，舉目皆是落井下石之徒。兄弟們受了委屈，就來找我哭訴，可我連退役安置的崗位都被別人頂了，有委屈也投訴無門。一氣之下帶着那些不離不棄的兄弟做了商隊護衛，雖說被人吆五喝六，倒也可以混口飽飯吃。可是最近東家裁員，兄弟便丟了飯碗。好在東家仁義，帶着我等來找將軍，請將軍收留。”

王五無奈，只好找劉正幫忙安排。

劉正不想管事，乾脆甩鍋給郭嘉。

郭嘉得知王五的想法，忍不住的問道：“你可知聚集老兄弟意味着什麼嗎？”

王五急道：“我的兄弟們都快餓死了，其他的也顧不上了。”

郭嘉問道：“就算是與明州軍爲敵，同當年的老兄弟沙場搏命也在所不惜嗎？”

王五斬釘截鐵的說道：“明侯已負我等兄弟，我又何必抱殘守缺。”

郭嘉勸道：“你可得想清楚了，地方虧待第五衛將士，絕非明侯本意。一旦踏出這一步，將來沙場對陣，不僅會有其他十二位，很有可能第五衛的老兄弟也會跟你們打生打死。”

王五嘆道：“走一步算一步吧，至少此刻兄弟們得找到活路，我別無選擇。”

郭嘉說道：“既然如此，我可以說服明州十三盜正式打出旗號，你自號北明侯，創建北明軍。”

郭嘉一聲令下，黑牛等人立即在各自地盤築城，同時改明州十三盜爲北明十三道，十三盜的首領搖身一變以十三道的府主自居。

王五令周平召集舊部，準備在狗娃城創立北明軍。

周平惶恐不安，語無倫次的說道：“將軍，這可是樹旗造反呀！”

王五嘆道：“我部在黃石寨浴血奮戰，到頭來卻改名換姓脫離軍隊，如今更是連活路都沒有了，不反就得餓死，那就反了。你要是害怕，就不要參與了。”

周平說道：“將軍，我一向唯您馬首是瞻，只不過郭先生究竟是什麼人，我怕兄弟們被帶到溝裡去。”

王五隻得解釋說：“我在昌城的時候，那些獄卒似乎對郭先生異常的敬畏。”

周平大驚失色，忍不住的問道：“難道將軍是在替西軍做事，你這樣做對得起明侯的栽培嗎？”

王五嘆道：“不替西軍做事，我就不會有活路。明侯已經把第五衛打落塵埃，咱們想要翻身，這是唯一的機會。”

周平也是聰明人，沒有辦法繼續抗拒，只得表示願意協助，努力召集舊部。

一個月之後，王五召集2萬舊部，宣佈創立北明軍，並劃北明十三道爲轄區。

此刻的轄區內，仍有七座城池沒有歸順。

北明軍創立之後的第一場戰役，便是討伐七城。

王五特邀郭嘉和劉正隨軍，向離狗娃城最近的城池進發。

北明軍抵達城下，卻發現守將是第五衛的老人周安。

王五前自出馬勸降，周安卻冷嘲熱諷的說道：“想不到明侯爲你放棄了第五衛，你卻樹旗造反回報他老人家？”

王五怒道：“想我週五堂堂七尺男兒，如今卻只能以王五之名行走天下。此等奇恥大辱，何談看顧！更何況第五衛兄弟流離失所，你倒是飽漢不知餓漢飢。城池我志在必得，你若不降，那就只好刀兵相向了。”

周安怒道：“不義匹夫儘管來戰，我周安生是明州軍的將，死亦明州軍的鬼。”

王五見好言相勸無效，只得命令周平率部攻城。

周平紅着眼睛吼道：“將軍，城上的那些人，可是咱們過命的兄弟，我下不了手。”

王五怒道：“從他們站在北明軍對立面的這一刻起，就不是我們的兄弟了。你要是下不了手，死的人就會是咱們自己，以及身後那些爲北明軍提供後勤保障的人。你不能爲了城上那些人，就讓咱們的衣食父母流血又流淚。”

王五的話，令周平想起了那段缺衣少食的日子。第五衛將士回到地方，有門路的吃香喝辣，沒門路的連退役時的特別賞賜都沒有辦法保住。即便是退而求其次的做商隊護衛，也只是勉強餬口。東家準備裁員的時候，絲毫沒有顧忌他們曾經爲明州付出的犧牲。

同樣是第五衛的人，周安等人依靠着強大的家族繼續呼風喚雨；而周平等人卻只能自求多福。

如今雙方兵戎相見，不知兄弟疾苦的周安也勸道：“大家都是老兄弟，只要你們肯回來，我保你們無事！”

周平問道：“明州地方編制多年未動，你如何安置我們？”

周安回答說：“我只能保證回來的人不會被明侯追究叛逆大罪，至於生計問題，得看兄弟們自己了。”

周平怒道：“若是我等可以正常生活，就沒有必要扯旗造反了。北明軍沒有虧欠明侯，是他對不起咱們兄弟。既然你沒有能力給我的這些兄弟活路，那就讓我們自己殺出一條光明大道。”

周平的話，引起了北明軍將士的共鳴。他趁着羣情激憤的好時機，身先士卒的衝上雲梯。

周安見狀，立即扯着嗓子喊道：“弟兄們，有人要搶咱們的活路，砸咱們的飯碗，咱們應該怎麼辦？”

城上衆人吼道：“當初大家爲了這條活路，費勁了九牛二虎之力，如今有人來搶，那就拼到底。”

北明軍拼命，是嘗夠了生活的苦，積怨多時需要一個渲泄口，更爲了口飽飯。守軍也在拼命，同樣是爲了保住飯碗，不願流離失所，挨餓受凍。

周平找上週安，旗鼓相當的鬥了起來。由於雙方知根知底，再加上有着剪不斷理還亂的情誼，因而大家心照不宣的選擇實力相當的對手進行戰鬥，至於恃強凌弱的現象幾乎不存在。

城頭大戰，驚動了城中坐鎮的人物，一股強大的武元掃過城頭，將登城的北明軍吹得東倒西歪。

一時之間，北明軍的攻勢受挫，士氣開始下降，絕望的情緒隨之蔓延。

北明軍中，劉正問道：“軍師，這回是你出馬，還是我去找那老頭活動活動筋骨？”

郭嘉苦笑道：“您可悠着點，要是胡亂出手，北明軍只怕還沒有出道就該夭折了。就算是明侯王猛，也沒有資格讓您動手，還是我去吧，一個半截身子埋在土裡的人，也浪費不了多少力氣。”

劉正嘆道：“也好，自從有了這個身份，很多事情就身不由己了。”

郭嘉立即動身，同樣以強大的武元吹散重新集結的守軍，還把周安吹落城頭。

逃過一劫的周平立即起身，再次組織部隊拓展戰鬥空間。

城中坐鎮的人見郭嘉現身，沒有功夫理會城頭混戰，而是飛到空中對峙並問道：“閣下無端進犯，難道就不怕鄭府的報復嗎？”

郭嘉笑道：“識時務者爲俊傑，如今北明劃地而治，勢力範圍之內的七座城池便無法成爲另類力量。我再給你一個機會，就此退回，我可以饒你一命。”

城中坐鎮的人拒絕說：“不戰而退並不是我的風格，也無法向主家交代。”

兩人打了三招，郭嘉便抓住機會重創了對手，並說道：“你現在可以走了！”

對方問道：“還請閣下通報姓名，我回去也好有個交代。”