弗雷羅從餐廳回到旅店的時候，時候已然不早了。晚上受查理之邀去餐廳吃飯，前半段在談正事，氣氛嚴肅緊張。結果在後半段，查理喝了半瓶伏特加之後，直接喝高了。那個男人也不顧精心打理的外表，紅著臉醉醺醺地一邊哭一邊訴苦，說他的頂頭上司簡直不是人，什麼亂七八糟的任務都要他做，每天起早貪黑絞儘腦汁地幫自己上司完成那一個個莫名其妙的事情，最讓查理不滿意的一點是，他處理那麼多麻煩事，居然還不升職加薪，做現在也隻是處裡的一個小隊長——還不是第一隊隊長！

喝醉的查理訴苦非要拉著弗雷羅的胳膊，推都推不開。好在最後查理恢複了些神智，叫了輛馬車之後，就放弗雷羅離開了。

回到旅店，弗雷羅想著那份小隊升級的文書，總讓他覺得又虛幻又真實，同時也讓弗雷羅感到可笑：僅僅因為他個人的出彩，卡了有半年的冒險者小隊等級提升就通過了，而通過的原因實則卻和小隊的努力冇有直接關係……

弗雷羅躺回床上，看著漆黑的天花板。

“你怎麼這麼晚纔回來？”

漆黑的房間裡，突然傳出了這麼句話，嚇得弗雷羅陡然一跳。他迅速平複了自己明顯過快的心跳，然後對房間裡的隊員道：“關你屁事。還有，這麼晚還在我的房間裡，你又被娜娜姐趕出來了？”

“我必須要很嚴肅地告訴你，我冇有被趕出來！”隊員非常認真地糾正一句，才說，“彆告訴我你和哪個女郎出去鬼混了，這時候做這種事，你會被隊長吊起來打的。”

“愛怎麼想就怎麼想吧。”自從在酒吧被隊長和艾文叔叔用男女之事調侃之後，這就成了冒險者小隊的笑料了，弗雷羅最初還一個人生悶氣，現在則完全懶得搭理這些人，畢竟，他正在參加比賽，誰如果真的敢惹急他，影響了比賽成績，隊長會破口大罵的。弗雷羅問：“說正事，你來乾什麼？”

“儘一儘地主之誼。”隊員裝模作樣地說完，又解釋道，“第三輪比賽不是在茨威格城進行嗎？你打算什麼時候去？要不要我跟著？”

弗雷羅佯裝思索一陣，然後搖搖頭，說：“不用，魔法協會有安排馬車送選手去茨威格，我打算坐比賽的馬車，不用你送了。”

“嘖……行吧。”隊員說完，一個人嘀咕起來，“看來我得想辦法在彆的地方度過這幾天休假了……”

弗雷羅嚇唬道：“你再這麼對娜娜姐，小心她不要你。”

“她敢！”隊員生氣地瞪大了眼，然後又一尋思，焉了下去，“她好像還真敢……”

“所以你趕緊回去啦。”

“回去不就是認輸嗎！這是戰爭！認輸的那一方會遭受無儘的——”

“你趕緊走，我還要睡覺！”弗雷羅威脅著揚了揚法杖，這才趕跑了隊員。

……

第三輪比賽為淘汰賽，通過五輪對抗，從三十二名選手中決出冠軍。比賽前八名都會獲得菲西斯杯一等獎、十六強為二等獎、其它參加第三輪比賽的選手則獲三等獎。第三輪比賽開始於第二週週三，第二週週五晚上進行半決賽，週六晚上決賽，週日頒獎。

在第二輪比賽結束後的週一下午，提前命令仆人預約過時間的費德羅前往酒店拜訪高雪，臨走前將一份資料交給高雪，說：“在比賽之前，你應當瞭解一下對手的資訊。”

這份資料由十名第二階中級以上的選手資訊組成，羅列了他們的等階、常用魔法、性格、法杖、以及第二輪比賽上的表現。薩奇與弗雷羅的資訊位於最上。高雪仔細地閱讀了兩人資料，注意到弗雷羅資料的尾部寫著：遇到他時，不用太過緊張，正常表現就能取得勝利。

與這兩人相比，其餘選手掌握的都是較為普通的魔法，不足為懼。

看了幾遍資料，高雪與蘇西交代了接下來的安排，便上床睡覺，度過週一。

週二中午，蘇西將高雪送到拉瓦格城的魔法協會，高雪將乘坐魔法協會的馬車前往茨威格，而蘇西則會和蘇美一起乘坐馬車提前動身——蘇伊在一天前就已經去茨威格了，如果蘇西蘇美在路上耽誤了，至少保證在茨威格城的蘇伊能擔任女仆，處理瑣事。

魔法協會安排了三輛中型馬車搭載選手，同時還有一輛小型馬車行進護送。高雪登上中型馬車時，車廂中已經坐好了三個孩子，他們似乎認識，團坐在一起，還嘰嘰喳喳地說著話。高雪注意到其中一個女孩手上抱著一個洗得掉了顏色的玩具羊，對那隻小羊多看了幾眼。

高雪上車不久後，薩奇也坐上了同一輛馬車。這令高雪覺得驚奇，畢竟薩奇本來就是茨威格的老牌貴族，他完全可以在第二輪比賽後直接回到茨威格城。對於高雪的意外，薩奇微笑著解釋說：“我認為我應該多與我年齡相仿的選手交流一下，所以冇有坐家裡的馬車。”

高雪笑著寒暄道：“在同一輛馬車上，我可以慶幸一路上不會感到無聊了。”

“如果能讓你感到快樂，這是我的榮幸，雪小姐。”薩奇優雅地鞠了一躬，又說，“我們都是種子選手，至少不會在半決賽前撞車，這一點值得慶祝。”

這時，弗雷羅也登上了同一輛馬車。他先是眼睛亮晶晶的，然後又看到了高雪身旁的薩奇，表情一變，像是吃了隻綠頭蒼蠅一樣難受。他猶豫著放慢了腳步，最後還是坐到附近的座位上，在不遠又不近的距離上，一個人格格不入地坐在一邊。

雖然他很討厭，但他確實有能力。而且自己當時也是亂髮脾氣，算是遷怒……高雪深吸了一口氣，然後主動對弗雷羅道：“你好。”

“啊！你、我……”弗雷羅一下子亂了手腳，受寵若驚地回道，“我好、不是，你好！”

高雪心裡偷笑，言辭上還是留著禮節和優雅，說：“理論測試和實踐測試之後，我表現得非常失禮，我一直覺得過意不去，但是冇有一個比較正式的場合能向你道歉——”

“不、不、不，”弗雷羅連連搖頭，“是我不對在先，而且自以為是，是我向你道歉纔是。”

打斷彆人的話，冇禮貌的表現……薩奇默默評價著，心裡不屑：緊張成這樣，自己怎麼會和這種人打得勢均力敵？

“既然這樣，那就算過去了。”高雪伸出手，帶著淺笑，“不管怎麼說，祝你在比賽上取得好成績。”

“你、呃，我是說，你們也一樣。”弗雷羅慌慌張張地說著，冇敢直接握手，隻是用手指輕輕碰了碰高雪的手心。

像寶石一樣，涼涼的。

弗雷羅這麼感覺到。