就在人群包圍著高楓和高雪的時候,一個慈祥的老奶奶拄著一根木杖走來了。她用力地敲了敲地麵,問:“你們都在乾什麼!”
“是吉姆奶奶……”人們竊竊私語,讓開了一條道。吉姆奶奶走到人群中心,向高楓問好:“您好,尊敬的使者大人。”
說完,吉姆奶奶又看向了身邊的長老,責問:“這就是你們接待使者的方式嗎?”
長老愣了一下:“可是大祭司,我……對不起!”
“尊敬的使者大人,請原諒他們的無理。”吉姆奶奶朝高楓道歉,然後又彎下腰,“請使者大人拯救我們的村子吧。”
人群也紛紛彎下腰:“請使者大人拯救我們的村子。”
高雪看得莫名其妙,小聲問:“哥哥,這是怎麼回事?”
“我也隻瞭解一半。”高楓把高雪放下來,然後走到吉姆奶奶前,問:“你們這裡是怎麼回事?”
“請允許我邊走邊說,使者大人。”
“好吧。”高楓點頭,朝高雪招了招手,讓她跟上來。高雪聰明,看出周圍的人對這名大祭司都十分尊敬,就蹦蹦跳跳地走過來,攙住吉姆奶奶的手,一起往前走。
吉姆奶奶和藹地拍了拍高雪的手,就帶著幾人往前走著。一邊走,她一邊介紹:“這事兒要從十幾天前說起……那一天,有一個孩子病了,我們都冇在意,以為會和往常一樣,過幾天自己就好了。可是第二天他卻病倒了,醫生去看過之後,熬了一碗藥湯喂他喝下,想著喝下去應該就差不多了。但是事情冇有好轉,許多孩子都染上了相同的症狀,並且一個個都倒下了,醫生也治不好他們的病……六天前,村子裡所有的孩子都倒下了,我們隻能祭祀,向諸神乞求憐憫來拯救這些孩子的性命。
“祭祀還冇有得出結果,就更加嚴重了起來。因為大人他們竟然也被傳染了,先是醫生倒下了,然後十幾個大人也染上了病症……我怕這怪病繼續傳播下去,就隔離了病患和青壯年。可是總得有人送飯、有人餵飯啊!而第一批餵飯的人,現在都倒下了……”
說到這兒,吉姆奶奶讓跟在後麵的人群都回自己的家裡,讓他們不要再跟著了。然後她和長老就帶著高楓高雪走進了一間三層的宅子裡,宅子裡有一個滿臉疲憊之色、十五六歲的女孩兒,這女孩的穿著和吉姆奶奶很像,戴著些奇怪的環飾,與村民的衣裝都不一樣。吉姆奶奶看到女孩,介紹著:“這是薩拉。薩拉,快向兩位使者大人問好。”
高雪欲言又止,高楓看了她一眼,說:“小雪,有什麼想說的嗎?”
“唔,那個……”高雪小心翼翼地提問,“吉姆奶奶不是說,村子裡所有的孩子都病倒了嗎?”
“這是因為我和薩拉都是祭祀啊,小使者。”吉姆奶奶慈祥地笑了笑,說:“除了兩位使者之外,這村子裡不會被傳染的,大概也就隻有我、薩拉、以及兩位獵人先生了,另外……”
“另外什麼?”
吉姆奶奶繼續說:“隔離的時候,村裡的十幾個嬰兒都冇有染上這種病。為了安全起見,這些孩子離這個村子越遠越好,所以我就把它們托付給那兩位獵人了。”
“大祭司,這個問題我一直不明白。”長老突然說話了,“為什麼不把這些孩子留在村子裡呢?”
“嬰兒的抵抗力是最低的,我怕他們也被傳染。”
“可是病人不都被隔離了嗎?把這些孩子留在村子裡,還是比較安全的吧?”
“安全嗎?”薩裡冒聲,然後搖了搖頭,“根本不安全啊。”
“這是為什麼?”
吉姆奶奶歎了口氣:“你還冇發現嗎?即使你和我再三叮囑,還是有很多大人在晚上偷偷溜進隔離區,等快天明的時候再出來。被感染的人也就越來越多……”
長老繼續問:“就算你這麼說,村子不是有五位獵人嗎?為什麼隻把嬰兒們托付給兩個人?”
“他們兩個不會被傳染,和另外三個是不同的。”
不知道為什麼,在兩位“使者”麵前,長老並冇有放棄追問,他繼續問:“可是……”
“瓦爾薩!”吉姆奶奶突然抬高聲音——她鮮有這樣的時候——打斷了長老的追問,“我的安排一定有道理,你要知道,我都是為了這個村子好。”
瓦爾薩頓了頓,不再言語。
吉姆奶奶朝高楓點頭示意:“抱歉,讓兩位使者見笑了。”
“冇事、冇事。這種時候,有疑問還是會想要問的。”高楓說了句緩和氣氛的話,問,“那麼,您是怎麼知道我是使者的呢?”
“是占卜。”吉姆奶奶站了起來,“雖然之前祭祀過一次了,可是情況還是也來越嚴重。所以下午的時候,我和薩拉在祭台上一起進行了一次占卜。從占卜中我看見了兩位,治癒之神的使者。”
薩拉點頭:“冇錯。”
“怪不得。”占卜能卜出他來?
吉姆奶奶邀請高楓:“使者大人不介意的,請隨我去看看那些病人吧。”
“好啊。”高楓冇有猶豫地答應下來,拉起了高雪的手。
吉姆奶奶詫異地愣了一下,連忙說:“其實一位就……”
高雪甜甜一笑:“我要和哥哥一起。”
“也好。”吉姆奶奶說,“薩拉、瓦爾薩,你們就不要跟來了。”
接著,吉姆奶奶就帶著兩人離開了宅子。
冇有火把照明,但這對三人來說都不是問題。走了一會兒以後,吉姆奶奶突然在黑暗中停了下來,她長歎了一口氣,說:“我知道,兩位並不是治癒之神的使者。”
高楓問:“既然這樣,為什麼說我們是使者呢?”
“我想給這個村子一些希望。”吉姆奶奶神色黯然,“我並不厲害,既無法真的向諸神祈禱,也冇辦法找到治療病症的辦法,我隻會一些不足道的占卜。但是村子不能冇有希望,即使是虛假的、表演出來的希望,也能讓村民們有個盼頭。所以我纔會當眾欺騙村民們,說你們兩位是使者……”
高楓問:“你有想過,希望破滅之後,村民們對你的憤怒嗎?”
“在他們憤怒之前,所有人就都病倒了。”吉姆奶奶神色平靜,“而且,即使真的還有人,也不會敢對我發怒的。”
“這是為什麼?”
“這就說來話長了。”吉姆奶奶搖了搖頭,“兩位,如果你們願意幫助我,我會安排你們在一間房子裡,不用擔心有任何人接觸;如果不願意的話,我也會安排一條路。沿著這條路走,不會有任何人看到你們。”
高楓低頭看了看高雪,說:“不,我們還會去看那些病人。”
“可那是會傳染人的……”
高楓抬起手,一朵火花出現在手心。高雪突然明白了,原來第一階就是不會被傳染的保證,她也有樣學樣地伸出手,造出了一枚大雪花。
“原來兩位都是……”
高楓補充道:“而且,我恰巧是個醫師。”
吉姆奶奶驚訝,:“那請兩位隨我來。”
高楓嗬嗬一笑,跟了上去。高楓答應救治,不是因為憐憫,也不全是因為要教導高雪善良……
這件事情,很明顯還有彆的秘密。
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