過了黃河之後，整個景色都變了，雖然糧食已經種下，一片綠意盎然，但是崇禎看着就是有點怪，說不上哪裏有問題。

終於走了幾十里路過村莊的時候，崇禎終於發現了問題：「樹呢？怎麼村子裏只有這幾顆樹了？」

從古至今百姓都有在房前屋后種樹的習慣，不管是瓜果梨桃又或者是榆槐桑柳，有村莊的地方最明顯的就是綠樹成蔭。

但是走了幾十里，野地上荒丘處，堤壩上，道路旁，只能偶爾看到摘下的小樹苗，大樹幾乎絕跡。

一旁跟着的錦衣衛躬身：「回太上皇，樹皮都被扒光了，樹葉也吃光了，樹死了被村民劈柴燒了。」

崇禎招呼一聲：「停車！讓皇上過來！」

不一會朱慈烺過來了，崇禎指著村莊問道：「你看看，這一路我說怎麼看這不對，這整個村子裏就八顆樹，這一路也很少看到活着的樹。

我問了邊上的人才知道，這裏的樹皮樹葉都被吃光了，你跟我說，還有這報紙上可都是寫着沒有人餓死，這是怎麼回事？」

朱慈烺這才明白原來是因為這個：「確實沒有人餓死，但是樹皮樹葉吃光也是事實。」

崇禎怒聲問道：「既然有東西吃，那百姓為何還要吃樹皮樹葉！你是不是在騙人！這到底餓死了多少人？」

朱慈烺連忙上前安撫：「父皇不必着急，聽我給您解釋。」

崇禎緩了一口氣：「你去找幾個百姓過來，我親自問！」

朱慈烺揮揮手：「去請幾個百姓過來。」

不大一會，幾個百姓被帶了過來，看着這麼大的一個車隊，老百姓打心眼裏畏懼，見到主事之人就要下跪，崇禎一揮手：「免禮。」

崇禎盡量用和藹的語氣：「老人家，我一路走過來看到這樹都沒有了，不是說災荒年沒有斷口糧么？」

那老頭猶猶豫豫的看着一大幫人把他圍在中間，來之間還被搜身，連最私密的地方都沒有放過。

崇禎微微扯起嘴角：「你只要好好如實回答問題，那麼一會就獎勵你二兩銀子如何。」

老頭立刻眼睛亮了：「不缺口糧，至於樹都砍了，前年都砍了。」

崇禎更加迷惑了：「既然不缺口糧為啥要砍樹？為何還要吃樹皮樹葉？」

老頭嘆了口氣：「人不吃畜生也要吃啊，大旱一來，第三連根草都不長唻，那羊只能圍着樹皮啃，一點點就把樹吃死了，大家一看，只能殺樹了。

再說了，沒糧食就沒有柴燒，只能砍樹做飯啦。」

崇禎剛想問糧食跟燒柴火有什麼關係，朱慈烺連忙拉住他輕聲跟他解釋：「中原農戶燒飯主要用農作物秸稈，沒有糧食就沒有秸稈，大家就沒有東西燒，只能砍樹砍各種荊條荒草燒。」

崇禎鬧了個大紅臉，幸虧沒有問出來，要不然他真的遺臭萬年了。

見原來是自己誤會了，崇禎轉換了話題：「這幾年你們家收入如何？沒有餓著么？」

老漢笑的很欣慰：「沒有餓著，都是皇上仁慈，糧價一直維持在一兩，咱們家出了三個河工，一個月能掙九兩銀子唻。

不僅夠花還剩下不少錢唻！這北面的黃河大堤就是俺們修的，上面的大官說，新修的大堤能應對百年一遇的大洪水！

俺們也不懂，聽說就是說這大壩一百年也不會塌一次，可厲害了！」

崇禎是沒有見過黃河大壩以前是什麼樣，所以對於現在的大壩有多厲害也沒有概念。

朱慈烺解釋了一下：「百年一遇就是一百年才能見到一次的那種最大的洪水也可以擋住。

老百姓可能不太理解，反正這大壩不止一百年內不會被沖毀，即使幾百年也能用，當然洪水有多大是隨機性事件，這只是一個概率問題。」

崇禎點點頭：「老人家家裏有幾口人？」

「俺們家有俺兩口，大兒子一家，還有五個孩子，九口人呢！老漢還有兩個兒子，二兒子去新大陸了，三兒子一家去焦作那邊的煉焦廠了。

這都是以前日子過不下去，才讓兒子們出去闖蕩，現在日子好過了想讓他們回來，結果在那邊都安家落戶了。

老漢也不知道，這輩子還能不能看看二子和三子……」

崇禎發現一個奇怪的現象：「為什麼走訪這麼多人家，這些人家裏的孩子都這麼多？最少都是三個，很多人還都是四五口人？」

朱慈烺還沒有說話老漢以為是問他就開口說道：「孩子多了好，多子多孫，有福氣，再加上現在皇上仁慈，生孩子還有獎勵，誰不願意多生。

以前啊，老漢兄弟七個最後就活下來三個，老漢也生了八個孩子，最後只有四個活下來，三個兒子一個閨女。

現在懷孕快生了，鄉皇仁堂把人接到醫院裏，然後產婆在一邊等著，大兒媳婦生孩子難產，眼看孩子都憋紫了沒氣了，最後大夫都給救回來了，真是厲害。

大孫子出生的時候皇上發了一百斤糧票，就是當官的用的那種拿着票就能換糧食的！

老二出生的時候給了二百斤，老三四百斤，老四八百斤，老五直接給了一千二百斤。現在老六都快出生了，聽說能得糧食一千六百斤。

俺們家這幾年都沒有買過多少糧食唻，現在老大老二上學了，學校里管吃管喝還不用教學費，每旬回來兩天，加上寒暑假，在家裏的時間還沒有在學校里多。

這是多好的事情，皇上給咱們養孩子唻，生多少都不怕！」

崇禎楞楞的看着這個老漢，這生孩子感覺怎麼變成產業了？只要趕上趟，基本上家裏連吃飯問題都不用愁，一直生，一直有糧食吃，等到六歲了朝學校里一送，每天學校里管吃喝，還教知識。

什麼時候大明以及富裕到這個地步了？

朱慈烺笑着說道：「看着挺多，但是如果能花五億兩白銀讓大明增加一億人口，這絕對是划算的買賣。

集中養育成本更低，也方便教育，小孩上小學的時候每晚回家，因為學校離家近。

中學的時候每旬回家一次，因為現在中學只普及到縣，下一步普及到鎮上，離得近的可以考慮每天回家。」

。