埃維莉娜隨著芭芭拉的介紹，逐漸在腦中建立起了小村子的構架和歷史。

　　這里原本也只是一個普通的村落，靠著歐康堡的“殘羹剩飯”過著普通的日子。

　　但后來隨著煉金學不斷升級，許多魔法實驗以及煉金過程中產生的有害殘渣越來越多，會危及人們的身體健康。

　　國王便下令禁止城內出現煉金工坊，一切煉金行為只能在郊外曠野進行。

　　這里便被煉金師們占據了，是離歐康堡最近的聚集地。

　　埃維莉娜聽到這里心里嘀咕：“那這樣豈不是把原本村子的和諧打破了嗎？污染雖然無法影響到城市居民，可野外的環境和村民不是飽受其害？”

　　不過這些不是她能深入思考的，所以她很快就把這件事拋到了腦后。

　　“對了，芭芭拉小姐，你知道幾天前在北方邊境的巨龍戰斗嗎？”埃維莉娜不由想問問別人對這件事的想法。

　　芭芭拉看上去根本沒把這件事放在心上，她隨口回答道：“哦，沒什么印象了，好像就是兩頭龍.....還是三頭龍來著打架。小家伙們的新游戲就是扮成龍玩耍。不過和我是沒什么關系啦，反正離我遠得很。”

　　埃維莉娜沉默了下來，不得不承認，所謂完美的生物巨龍，和普通人的距離實在是太遠了，就像國王和乞丐那么遠，最多就在傳說、書本和熒幕上見一面。

　　“好了，我推薦這家新開的煉金店。”芭芭拉帶著埃維莉娜停在了一家不起眼的小工坊前，招牌上寫著“史密斯”。

　　“別看這家店不起眼，沒有別的店那么大，那只是因為這是新來的而已。”芭芭拉怕埃維莉娜嫌棄店面小，解釋道。

　　她附在埃維莉娜的耳邊小聲說：“這家店的主人是從納特來的，聽說是畢業于高等魔法學院的天才。小姐，我看你的衣服也像是學院的吧，應該知道很少有人可以考進去，尤其是平民。”

　　“納特！”埃維莉娜心中一震。

　　納特全名為納特-米德加爾特帝國，是人類文明的燈塔，人族的堅強后盾。

　　對于遙遠的莫雷人而言，納特人意味著強大和神秘。

　　但埃維莉娜卻勾起了不好的回憶，她勉強一笑，隨著芭芭拉走進了這家煉金店。

　　雖然外面不起眼，但煉金工坊內部卻整潔如新，地面干干凈凈，沒有殘渣污料橫流。

　　在芭芭拉和埃維莉娜進來的身前就是柜臺，里面展示著主人得意的作品；旁邊的墻壁上貼了一張清晰的價目表，詳列各種道具物品的價格，以及大規模生產制式用具所需的費用。

　　一面簾子隔絕了工作室和商店的空間，但此時簾子沒有放下，所以埃維莉娜可以清晰看到后面工作臺的景象。

　　煉金所用的坩堝、漏斗、蒸餾瓶、濾器、濾網和煉金爐齊齊整整，擺放得井然有序；還有刻印煉金法陣的刻筆、演算用的石板以及各色魔法礦石、合金都滿滿當當堆放在庫房。

　　一位栗色短發的女性正身著蔚藍的煉金袍，坐在椅子上閱讀著一張報紙，聽到門口有動靜后她立即抬起頭查看，隨后將報紙折到口袋里露出了笑容。

　　“你好，我叫溫蒂·史密斯，是這家店的主人，需要買什么嗎？”

　　她無視了芭芭拉，沖著其身后的埃維莉娜打起招呼。

　　溫蒂·史密斯身上沒有一絲珠寶裝飾，面容雖說不上絕色，但有一股正氣在眉間，讓人無法輕視或討厭她。

　　埃維莉娜趕忙說出了自己的需求。

　　雖然基礎煉金用具并非大生意，但溫蒂沒有露出一絲嫌惡，她依舊微笑，將坩堝、石板、刻筆一類的東西逐一從庫房里拿出給埃維莉娜介紹。

　　“你看，這是石板，或者說真實石板。在古代，龍族尚未發明魔法，而獸人帝國解體后，人類就獲得了自立，那時自然環境惡劣，僅憑蠻力無法幫助人們生存。煉金術就在那時的智者手中誕生了。”

　　“智者們計算、推演出了自然的規律和萬物的結構，冶煉出了合金，強化了人類的戰斗力。而當時他們就是在石板上寫畫計算的。現在煉金師們為了紀念這些智者，一律用特制的石板進行煉金程式的推演，其實用別的木板、墻壁，只要是干凈無雜色的任何平面也可以。”

　　埃維莉娜和芭芭拉都沒聽過這些典故，如同好奇寶寶一樣看著溫蒂。

　　“所以石板買最便宜的就行了，我燒制的石板最低也可以用三年才會開裂，當然那是在職業煉金師每日不停使用的情況下。一般學徒可以用十多年。不過刻筆新手得買好一點，因為好的刻筆可以節約魔力，并且不會出現漏刻、勿刻現象。”

　　溫蒂如數家珍，介紹著新人選擇煉金工具的注意事項。

　　“哇！溫蒂姐姐，你好棒啊！我看那些男的老煉金師都沒你歷害！”芭芭拉被這一陣科普介紹折服了，因為溫蒂的話連她這個門外漢都聽得懂。

　　“您真不愧是從納特來的煉金師，不過，我好像從未見過女性煉金師，魔法學院里女性都去法術科了，您為什么要做這個呢？”埃維莉娜忍不住問出了這個問題，她確實從未見過女煉金師。

　　溫蒂一下就定住了，笑容僵在臉上。

　　氣氛一下從熱烈變成了冷清，埃維莉娜立刻知道自己說錯了話。

　　她馬上彎腰九十度道歉：“對不起，史密斯小姐，我說了讓您苦惱的話。”

　　芭芭拉也打起了圓場：“是啊，溫蒂姐姐，她是第一次來。不要放在心上。”

　　溫蒂勉強保持微笑，跳過了這個話題，接著介紹起來。

　　場面的氣氛變得詭異無比。

　　“那么，我就買這些了，買兩套。”埃維莉娜趕緊選定了東西，還不忘給嘉麗帶一套。

　　她付了四枚莫雷銀幣后趕緊拉著芭芭拉出門，付給了后者十枚雷多鐵幣的咨詢費。

　　“再見了，埃維莉娜小姐。”芭芭拉揮手告別了埃維莉娜，拋起一枚鐵幣吹了個口哨。

　　隨后她轉頭進了史密斯煉金工坊。

　　“這是你的報酬。”溫蒂見芭芭拉去而復返，摸出了一枚瓦隆大鐵幣交給她。

　　她們達成了協議，芭芭拉在村口拉顧客來這里，只要成交溫蒂就付給她三十雷多鐵幣，沒成交也付十枚。

　　“要不要我找你兩枚？”芭芭拉問道，瓦隆大鐵幣價值三十二雷多。

　　溫蒂撫著自己的額頭，語氣低沉說道：“不用了，倒是你幫了我不少忙，還被其他煉金師威脅。”

　　芭芭拉摸了摸后腦勺，笑道：“沒事，我是土生土長的煉魔村人，他們拿我沒辦法的。溫蒂姐姐，我是真的很崇拜你，身為女性卻可以孤身闖出自己的事業。”

　　溫蒂微笑，輕柔說道：“你不是一樣嗎？自己獨自撫育照顧兩個弟弟妹妹。”

　　“我不一樣，帶孩子是女生的天職嘛！再說老爹老媽還會每個季度定時寄錢回來。”

　　接著芭芭拉轉身道別：“那我去村口了，再見！”

　　“再見。”溫蒂揮著手告別。

　　待到店里只剩她一人后，她摸出了口袋里的報紙。

　　上面大標題是“菲利普國王將就紅龍是否攻擊歐康堡做演講。”

　　然而她無視了那個和自己毫無關聯的新聞，在副版，標題是“納特德盧卡家族公開其探險隊已超數月無聯系，官方認定全員已身亡，隊內有一名塔主級法師和與皇室訂婚的埃米莉·德·德盧卡。”

　　下方是認定死亡人員名單。

　　“......西蒙·德盧卡、巴塞·德盧卡......”

　　溫蒂看著這兩個熟悉的名字，心里久久不是滋味。