她四處張望了一下,未發現哪里有煉金工坊,行人們匆匆疾馳著,沒有誰注意到迷惑的埃維莉娜。
“請問,您知道哪里有煉金工坊嗎?”埃維莉娜攔下了一位穿著得體的先生,擠出微笑提問。
那位先生看著打扮干凈的少女朝自己微笑,不由心生好感,給她指路道:“這個地方可沒有煉金店,因為這里是商業街和民宿區,煉金造成的各類魔法污料會污染下水道和空氣,你從這里往前找到馬車出租的地方,去郊外的煉魔小村,那里是歐康堡最大的煉金師聚集地。”
埃維莉娜得償所愿,深深鞠了一躬表示感謝,那位先生也脫帽回禮。
接著她按照指示花了二十個雷多鐵幣坐上了公共馬車到達了郊外。
馬車穿過了披上霜衣農田,冬日漸進,農夫們也開始休耕了,他們搬出搖椅坐在屋外悠閑地抽起了煙槍,看著孩子們無憂無慮玩耍。
得益于擎山的超級金礦和百年和平,莫雷陸續出臺了許多優待平民的政策,也修建了很多惠民的公共設施,境內的民眾無需擔憂飽腹問題,甚至還有不少精神娛樂活動。
所以說加洛林家族之治穩如山巒。
埃維莉娜在一片荒蕪中下了馬車,她已身處歐康堡市區外三十公里了,這里的樹木全部被砍伐完畢,灰靄籠罩天空,一座座石灰色的建筑群突兀屹立在荒地上,一副蒼涼之景。
“哇!這真的是歐康堡最大的煉金師聚集地嗎?”埃維莉娜看著寒酸的小村子有些難以置信。
不過雖然很荒涼,但官方還是知道有這個地方,四通八達的驛道整齊連接著這里,不時有運送物資的馬車來往。
埃維莉娜小心翼翼踱步向前,近了后才發現小村外圍修建了低矮的墻壁,壁上用紅色的顏料涂寫著:危險魔法陷阱!請走正門!不要翻越!
看著來往者甚至調皮的小孩子都規規矩矩走大門,接受駐守在這里的士兵檢查,埃維莉娜絲毫不懷疑警示語的正確。
正當她向村門口走去時,從身旁躥過的小孩子們唱的歌謠吸引了她的注意力。
“灰色的天空~紅色的黎明~黑暗之翼墜落大地~”
“黑暗之翼?”埃維莉娜不由想到了之前死亡的黑龍奧古斯塔斯。
那一戰后,整個歐康堡都傳開了,所有人都在討論這件事,還有人造謠紅龍將至,再不跑就來不及了。但造謠者很快就被抓住了。
官方也在告示欄和報紙上發布公告————龍學院研究表明,紅龍絕不會襲擊這里。并且就算它來此地,歐康堡的六條巨龍也會輕松戰勝它。
“連這里的小孩子都知道了嗎?但是誰編寫的歌呢?”埃維莉娜有些疑惑。
她隨著稀稀散散的人流走向大門,那群小孩子就一直重復著這歌謠。
走到大門口,士兵們攔下了他們。
“什么情況?”
“我們怎么了嗎?”
被驟然阻攔,看著漸漸圍上來的士兵,所有人都有些惶恐。
然而士兵們無視了這些大人,一位軍官模樣的人帶著微笑蹲在瑟縮的小孩子們面前。
“小朋友,請問是誰教給你們這歌的呢?”他的笑容完全看不出一點逼問的意思。
小孩子們不知所措,領頭的一個大孩子連忙說道:“是一個高高瘦瘦的怪人,他就在那邊的森林里。我們去玩時他就站在一棵樹下,招呼我們說要教一首歌。”
軍官點點頭,繼續問:“那么他長什么樣子?穿什么衣服?”
“紅色袍子,像插畫故事里的大法師那樣的款式,還有一頂大三角帽,看不清臉,但手上有一根那么長的拐杖。”領頭小孩用手比劃著。
“好的,我知道了。謝謝你們提供的信息。”軍官笑著摸了摸孩子們的腦袋。
“各位,抱歉耽誤你們的時間了,都進去吧。士兵,放行。”他站了起來,正色說道。
人群沒有誰發出疑問,都默默快步前進,埃維莉娜也是如此,但走過軍官時,她留意到后者在通過一個水晶球和誰聯系。
“......煉魔村......是......拜龍會......應該經過萊頓過來的。”
埃維莉娜隱約感覺這里面的水很深,看一眼都會被拽下溺死,所以加快了腳步,像快點買完東西離開這里。
接受完必要的檢查后,她走進了村里。
出乎意料的,地面并非是她想象中的泥濘遍地,而是都鋪滿了磚石,甚至規劃了人行道。
眼前的座座獨棟瓦房頗有小說中巫師之家的味道,屋外堆砌著各類礦石、柴火、雜物,身著藍色煉金袍的煉金師們進進出出,指揮著學徒們搬東西。
不時有猛烈的爆炸和沖天的火光從屋內冒出,不過周圍的人習以為常,沒有誰發出尖叫。
埃維莉娜像是走進童話世界的小女孩,對身邊的一切都感到好奇。
“請問需要帶路指引嗎?只要是個雷多鐵幣。”一聲女聲從她身后傳來,埃維莉娜趕忙回頭,發現一個和她年紀相仿的短發女孩笑吟吟看著她。
這個女孩雖然衣著樸素,但把自己擦洗得很干凈,讓人不會厭惡。
她露出潔白的牙齒笑道:“你好,我看你的樣子是第一次來這里嗎?我是這里的居民,父親在擎山里做礦工,為國王工作。母親去了城里幫傭,我一個人照顧一個弟弟和一個妹妹。幫不熟悉這里的人引路賺取一些錢補貼家里。怎么樣?要雇傭我嗎?”
這番介紹和女孩落落大方的態度無疑取得了埃維莉娜的信任,她笑著回話:“沒問題,請帶路吧,我叫埃維莉娜,想買一套基礎煉金用具。”
女孩爽朗笑道:“謝謝你照顧我的生意,我叫芭芭拉,土生土長的煉魔村人。走吧,我給你帶路。”
埃維莉娜就在芭芭拉的帶領下逛起了煉魔村。
“這是漢斯老爹的鋪子,我不推薦你在這里買。雖然漢斯老爹年紀大看上去經驗豐富,但其實他和我一樣是這里的本地人,做了四十年學徒熬死了師傅才成了煉金師。實際上他的水平一直很差,要不然怎么會做四十年學徒?”
埃維莉娜勉強笑著,心里想著這里的煉金師真是魚龍混雜。
“不過芭芭拉,你們這里原本就是小村子嗎?還是后來遷徙過來的人繁衍的?”埃維莉娜好奇問道。
“這個嗎......我也不是很清楚,從我記事還是這里就是這樣:煉金師們為城里的人工作換取報酬,滋養了村里的所有人。你想,村里總不能全是煉金師吧,總要有人清理街道、照顧孩子、烹煮食物、修理房子啊。”
“不過我看這里也沒有什么農田啊?你們是怎么獲得食物的呢?”
芭芭拉隨意回答:“糧店肉鋪的老板和鄉下人簽了協議,定時送貨過來,滿車都是麥子、整豬整牛,還有河里捕上的魚。磨坊和屠夫會把它們變成面包和肉排的。”