溫榆河水，發於軍都山麓，經居庸關，源源不斷向東南流逝。清澈潔淨，幾可見底，可見其水質優良。就在居庸關南口外，一處還算隱秘的灘頭，趙思綰見到了他的目標，出使北歸的大遼北樞密使蕭護思。
“蕭樞密！”
“趙將軍！”
“卻是在下來遲了，失禮了，還請趙將軍恕罪啊！”蕭護思看着趙思綰，老臉上露出一道溫和的笑容，語氣間很熟絡的樣子。
蕭護思此番，是以遼北樞密使的職銜，出使東京。他原爲御史大夫，在侍奉遼帝耶律璟的這些年中，頗爲逢迎，未嘗忤逆，並且在打擊那些篡權某亂的宗室、貴族上面，辦事很中耶律璟之意，是故很受重用與信任。
去歲冬經過幽州南下，前往東京，畢竟是大漢的“兄弟之國”，燕王趙匡贊也表示了足夠的重視，除了派王府長史與他一併進京，還讓趙思綰親自護送出燕境。大概就是那個時候，兩個人真正聯絡上了。
面對蕭護思，趙思綰也很拘禮，將平日裡的驕狂傲慢都收斂起來了，拱了拱手，說：“蕭樞密出使北歸，旅途勞頓，煩你涉足僻野，來此相會，卻是我考慮不周！”
聽其言，蕭護思哈哈大笑：“趙將軍威名遠播，聲震幽燕，我契丹男兒，對你也是多加敬佩。早聞你驃勇無畏，桀驁不馴，今得將軍如此周至禮待，由此看來，傳言也不足爲信啊！”
“讓蕭樞密見笑了！我家燕王，知書達理，趙某雖是粗人，但跟着大王這麼多年，多少也學到了一些。不過，對於這些繁文縟節，趙某平日確實不屑爲之。當然，蕭樞密乃是貴客友人，在下自當鄭重相待！”趙思綰答道。
“趙將軍果然性情中人，好爽豁達，我們契丹人，就喜歡和你這樣壯士交朋友！”蕭護思笑容更盛。
朝着蕭護思做了個請的手勢，指着河灘，趙思綰說道：“原本打算到居庸關與樞密相會，但考慮到太過招搖，故而作罷，我們就席地而談，如何？”
蕭護思一副很有風度的樣子，應道：“此處山水秀麗，風光明媚，將軍選了個好地方啊！”
兩個並不怎麼熟悉的人，裝模作樣地寒暄了一番，屁股落地，表情都逐漸嚴肅起來。相較之下，還是蕭護思要從容些，打量着趙思綰，平靜地問道：“如此秘密相會，不知將軍有何見教？你此來，是代表燕王，還是......”
“蕭樞密心裡想必也有所猜測，我也就直說了，這就是我趙思綰的意思，與燕王無關！我此來，是欲與大遼，共謀大事！”趙思綰反應很直接。
聞言，蕭護思不由同趙思綰對視起來，從他冷厲的雙眼中，看出了一種名叫“野心”的東西。心中的好奇，更增幾分，蕭護思嘴角上揚，說：“將軍此言，可實在令在下意外啊！將軍所指，是何大事？”
見蕭護思似乎帶有懷疑，趙思綰想了想，將他斟酌許久的意圖表明：“我願爲內應，迎大遼鐵騎入關，攻取幽州，直下河北！“
其意言明，蕭護思整個人身體一繃，非但未喜，眼中的懷疑反而加重了，盯着趙思綰，沉聲道：“如今漢遼之間，和睦相處，約爲兄弟，趙將軍是欲掀起北方大戰嗎？”
蕭護思表現出的，是一種極其慎重的姿態，見狀，趙思綰說道：“蕭樞密此言，怕也言不由衷吧！當年遼帝率師十萬，本欲南征，不料有火神澱之變，乃有大遼今主。若非當年之變，漢遼大戰，早在乾祐四年就爆發了，兩國和議，想來也只是權宜之計罷了！
如今，大遼國力益盛，漢廷亦然，且不斷削平南方割據勢力，一統天下在即，我就不信，大遼對此，會沒有想法。再者，這半載以來，兩國邊境衝突頻繁，不也代表着，大遼對朝廷，也有所忌憚了？”
聽其言，蕭護思沉默了一下，遼國怎麼可能沒有想法。他此番出使東京，前後在漢境內逗留了近五個月，爲何，不就是存着試探、間查大漢軍政情況的目的，意欲刺探虛實，好爲遼國對漢政策的調整提供更多有用的信息。
“未曾想，趙將軍竟然有如此見識？”蕭護思這麼說道。
聞之，趙思綰摸了下他張揚的鬍鬚，淡淡道：“那是所有人都小瞧趙某了，以我爲鄙夫！我雖然是個粗人，但三十年戎馬生涯，轉戰南北，對這世道人心，也有些認識！”
“不知對我的提議，蕭樞密有何想法？”趙思綰還是那般直接，盯着蕭護思問道。
蕭護思仍是一副謹慎持重的樣子，迎着他的目光，答道：“趙將軍所議，事關重大，也當知曉，此非我所能做主的事情！”
“我知道！”趙思綰緊跟着說：“我只希望，蕭樞密回朝之後，能將我的心意，盡告於遼帝！”
與趙思綰對視了一會兒，只覺其表情與眼神都是那般坦然，不過，生性保守持重的他，還是不願意輕易表態。最主要的問題，交淺言深，在缺少交流，缺乏信任的情況，就這般直白地道明心思，實在顯得莽撞，不像是成大事者。
見蕭護思仍有疑慮，趙思綰凝眉說：“大遼失幽州之地已久，難道就無復取之心？欒城之戰的恥辱，大遼君臣就無雪刷之志？這些年，中原、河北逐漸恢復，日漸富庶，大遼就無野心？”
聽趙思綰的蠱惑之語，蕭護思反應平淡。漢遼如今乃是東亞最強大的兩個勢力，一南一北，東亞秩序也圍繞着兩國構建，兩方之間如果掀起大戰，所造成的影響可是難以估量的，其間利弊，也是需要深思熟慮，反覆權衡的。
蕭護思不爲所動的反應，終於將趙思綰的耐性消磨得差不多了，只見他面帶慍色，道：“蕭樞密，趙某此來，已是擔了極大危險，其志已堅，其心已決。就看大遼，願不願意接納於我劉了！”
趙思綰眈眈虎視，蕭護思趕忙安撫說：“將軍勿急！”
又沉吟了會兒，慢條斯理地問：“趙將軍，我有一事不解，不知能否釋疑？”
“你直說！”
“將軍侍奉兩代燕王，前後二十餘年。如今也是幽州數一數二的大將，統率精兵，威震燕山南北，受燕王優遇。何以生出，投順大遼之心？”蕭護思問。
趙思綰說：“蕭樞密還在懷疑我的誠意？”
“只是好奇罷了！”蕭護思輕笑着擺擺手：“再者，將軍甘冒生命之險，又想要得到些什麼？”
聞問，趙思綰也不禁沉默了下，不過，刀疤臉上很快展露出決絕之色，說：“燕王父子待我不差，但我鞍前馬後二十年，也是用命拼殺以回報之。
我也不瞞樞密，燕王這兩年來，提拔親舊，弱我兵權，幾使後來者與我相當，頗令我心寒。若非如此，我也不會犯險，聯合大遼，另謀出路！
再者，燕王閒雅，尊奉漢廷，我卻不以爲然。從漢廷這些年對地方的政策來看，改制收權，早晚有一日將目標放在幽燕，如不謀變，像我這樣的武夫，早晚爲之所害！”
說着，擡眼看了看蕭護思，見他聽得認真，趙思綰繼續道：“至於我所求者，不過權勢名利罷了，大遼當年能厚待老燕王，我若能襄助復取幽州、河北，乃至攻滅漢廷，想來也不會薄待於我吧！”
趙思綰的意思很明白了，他要當年契丹人給趙延壽的待遇。事實上，背反朝廷，出賣大漢，在趙思綰看來，沒有什麼大不了的，更不會有什麼心理壓力。早年的時候，他也是隨着趙延壽投靠契丹的，爲之徵戰，在與後晉的作戰中，爲之賣命，也殺了不少晉人。
“將軍的坦誠，在下萬分感謝！將軍心意，我也已明瞭，回國之後，必定悉稟於我主！”蕭護思起身，向趙思綰拱手，鄭重應道：“此事重大，還請暫耐心思，不要急躁！”
“我明白！那就多謝蕭樞密了！“趙思綰終於露出了點笑容。
瞟了兩眼，蕭護思忍不住又道：“將軍與我交情甚淺，便如此直白，盡告大事，就不怕我出賣於你？”
趙思綰豪情躍然，說：“趙某爲人如此！既然下定決心，便毫不猶豫！如若不斷試探聯絡，只怕反生枝節，倒不如同蕭樞密坦誠相告。
況且，我也願意博一場！如遇不濟，縱然身死，那也只能怪不得旁人！”
聽其言，蕭護思爽朗一笑，衝其讚道：“將軍真英雄也！”
“我非英雄！”趙思綰說：“只幽州一匹夫罷了！”
“與將軍會面，頗爲開懷！今日所談之事，干係重大，還當注意保密纔是！”臨別前，蕭護思掃着跟隨趙思綰前來的親兵們，提醒道。
聞言，趙思綰自信道：“蕭樞密放心，他們都是跟着我從死人堆裡爬出來的，早已性命相托，絕對不會有問題！倒是樞密這邊......”
注意到趙思綰落在自己隨從身上的目光，蕭護思同樣應道：“將軍放心！這些都是我本家豢養，唯在忠誠！”
“告辭！”
“告辭！”
