“百濟”即是慕有鴻在金霞城登記的商隊名，和家裡的慕記雜貨相差甚遠，也表明了他不願插手家族產業的決心。

對方的這句話讓黎頗感意外，“你不打算再尋妖了？”

“不，解救那些不應受到迫害的妖依舊是我的畢生目的，但我也明白，自己終歸是個普通人。”慕有鴻撓了撓頭，“從您派來的信使口中我明確了一件事情，沒有力量的善舉只能安慰自己，想要切實達成目標，就非得擁有與之相匹配的實力。如果商隊由您來領導，或許它能起到更大的作用。”

妖從人類中誕生，是人的特異體，但又保留了和人極大的相似性，特別是在心性上。妖中有無辜者，自然也會有加害者，如果貿然接觸後一種，很可能會給商隊帶來嚴重後果。

“看到您能將山莊裡的妖悉數帶出來，還除掉了惡首，我就明白，沒人比您更適合擔任商隊領導了。”

黎摩挲着手中的腰牌猶豫了許久，“可這是你一手構建的心血……”

“我構建它是爲了彌補過去所犯下的錯誤。”慕有鴻露出略有些傷感的神色，“若它起不到應有的作用，那就算不上彌補。”

“那你呢？你之後打算怎麼辦？”

“當然是繼續這一事業。”慕有鴻坦蕩道，“若您不嫌棄，我會繼續帶着商隊行走各地，宣傳金霞的消息。”

“既然如此，我接受你的贈予。”黎做出決定道，“商隊的日常規劃和人手增補，還是由你來負責。”

“如您所願。”慕有鴻欣喜的拱手道。

這支百濟商隊本質上是一個情報組織，有了它，黎就沒必要再給事務局平添壓力，大可靠着這個相對獨立的情報網，去收集散落於各地的妖類消息。

倘若說以前的商隊只能幫助一些隱藏於俗世間的小妖，現在它將得到整個金霞城的支持。

次日啓程前，付祝枝前來與黎等人告別。

“你不去申州了？”

“是，我想跟隨慕公子的商隊去各地行走。”他的聲音不大，但明顯去意已決，“雪兒的大仇能報，都是您施以援手的關係，我理應償還這筆恩情。可是……我看到其他兔妖，總會覺得……”書生半天沒能說出後半句話來。

“我明白了。”黎點點頭，“你去商隊同樣可以幫到我，所以做你想做的事就好。”

“謝謝您……”付祝枝像是長出了一口氣，深深彎下腰來，“您的大恩大德，祝枝永記於心。”

見書生遠去，薙青才低聲說，“大概是害怕觸景生情吧？”

“我也這麼認爲。”黎輕嘆道，“以前我總覺得，人類真是一個古怪的物種，沒必要的感情太多，既浪費精力，也會妨礙理性的判斷。而現在我已經能體會到他的感受了……”

“哦？”薙青斜斜的撇了她一眼，“如果我沒理解錯的話，你是指自己心中也有——”

“咳咳，”黎這才發現此言略有不妥，連忙咳嗽打斷道，“當然不是你想的那種……我的意思是，你也不希望與巫女大人永世相隔吧？”

薙青少見的翹起嘴角，“在邪馬國，女子並不忌諱與女子歡好。”

同性之間也無妨？

黎尾巴都豎了起來，下意識與青面鬼拉開了一步距離，“總之——這個選擇對書生來說也未嘗不好，我們還是趕緊啓程回金霞吧！”

……

“各位客官，我們到地兒了，下船時請小心腳下！”船伕打開艙門，探頭大喊道。

金霞城……終於到了。

雨玲瓏第一個站起身來，滿懷期待的向甲板走去。那名男子口中所謂的自由之城，到底會是什麼模樣，她馬上就能見到真面目了。

“千萬要小心行事。”影子跟在身後提醒道，“這裡是敵人的大本營，不光有傾聽者和青劍級別的方士駐守，還有雙龍監控一切，一旦暴露身份，你連逃跑的機會都沒有。待會面對守關侍衛時，你一定要放低姿態——”

“請問要住店嗎？”

“紙鋪招人了！薪酬日結，當天就能拿到手！”

“客官餓了沒，我們的館子就在城邊上，來用個飯吧！”

還未走下碼頭，雨玲瓏和影子便被震在了原地。

碼頭邊到處都是流動的人潮，並且不是那種光着膀子的腳伕，或是一臉煞氣的幫派成員，而是高舉木牌，一臉期待的普通人。從他們喊話的內容來看，既有商戶、也有店家，其目的基本一致，那便是第一時間將船上的客人拉攏至自己身邊。

不遠處城牆上的更是掛滿了五顏六色的牌匾，幾乎從牆頭覆蓋到牆根，一時間讓人眼花繚亂。

如此密集的信息轟炸，讓雨玲瓏好半天才回過神來。“呃……我記得金霞不是收容了好幾批難民嗎？怎麼感覺到處都缺人手的樣子？”

影子的語氣都變得僵硬起來，“快、快離開這裡吧，這麼多人我看着頭犯暈……”

“也是，你不喜歡嘈雜的地方。”

“混賬，我就是你啊！”

“安心，我這就入城。”雨玲瓏擠開人羣，來到城門口。金霞城的登記不可謂不嚴謹，除開要記錄姓名、來歷外，還得按下雙手指印。不過整個過程沒有任何刁難，哪怕是在密探滲透嚴重的情況下，登記者也沒有展露出絲毫敵意，相反還熱情的向她介紹城區分佈，並告訴她有任何問題或困難，都可以找事務局尋求幫助。

她沒能用上準備好的銀兩。

直到進入城內，雨玲瓏都處在一種走神的狀態中。

影子也罕見的沒有多嘴。

“你注意到了？”半晌後她才問道。

“嗯，這些人……在介紹金霞城時，像是在介紹自己的家一樣。”影子微微點頭。「如數家珍」正是這些守門人的寫照，而且說到事務局時，甚至有種自豪之情，如此精神面貌，兩人從未在其他地方見過。

駐守城門一般都是底層職務，一般能穿得整齊乾淨、言談間精神抖擻就已經十分不易，通常來說也只有上元城能做到這點。而這裡的守衛和登記者完全不似底層之民，反倒像是金霞城的主人，正在招待客人入內。

這種巨大的印象差異讓雨玲瓏產生了一種說不上來的虛幻感。

如果說安申城確有新奇之處，但還在她的理解範圍之內，金霞城就顯得與常識有些格格不入了。

過了好一陣她纔回過神來，“我們走吧。”

“去哪兒？”

“老實說，本來我是想先閒逛幾天，好好體驗一番這座新城的，但現在我只想趕緊把那件事確定下來。”雨玲瓏說道，“我們去學堂。”