“公主殿下，現在是晚上。”秋月提醒道。

“我知道。”寧婉君腳步不停。

“晚上不是一個見客的好時間。”

“正因爲不是好時間，所以他這時候來必有要緊之事。”

“可您是廣平公主，哪有說見就見的道理。就算是侍郎、尚書想見您，也會提前約定時間。”

“因爲他們根本不會因爲正事而找我。”寧婉君斜眼撇向侍女，“你到底是質疑我的判斷，還是在針對夏凡這個人？”

秋月頓時縮了縮腦袋，“婢子不敢。”

“那就給我閉嘴。”

寧婉君快步走下樓，穿過長長的亭廊和階梯，總算趕到了莊園大門口。

之前她已經叮囑過侍衛，若是夏凡來訪，不用另行通知，直接帶他進來即可。但沒料到他的首次拜訪不止自己一人，並且還帶着另外三個形跡可疑的“怪人”。甚至按傳話侍衛的說法，夏凡自己也希望公主能親自來看一看。

當她見到侍衛口中的“怪人”時，忽然明白夏凡爲何要這麼說了。

因爲那竟是三隻妖怪。

如果加上之前的那隻狐妖，一共就是四隻了。

“你從哪兒找來的這麼多妖怪？”寧婉君一把將夏凡拉到一邊，瞪着眼問道，“一隻也就罷了，我可以當做沒看到，但現在又多三隻，你不會是打算把我的山莊當作窩藏地點吧？”

說來也不可思議，妖這種東西不僅數量極其稀少，而且基本不會靠近有人煙的地方，他到底是怎麼吸引到這麼多妖怪的？

更別提這四妖裡，有三個是女性。

再聯想到洛悠兒說過的話，她望向夏凡的眼神都變了。

“情況有點複雜，”夏凡咳嗽兩聲，將事情的來龍去脈詳細講述了一遍，“總之，對邪馬國的人而言，妖並不會因爲外形特殊而受到排斥，反而因爲其能力特殊，被普遍視作大巫女的守護者。”

“居然還有這樣的習俗。”寧婉君眉頭微蹙，叫來侍衛，“你去把謝大夫叫來，讓他看看那名女子的情況。”

“是，那其他人呢？”

“也都放進來吧，把他們安置在偏殿，並派人看守住。如果沒有我的命令，任何人都不得進出。”

“領命！”

安排完邪馬來使後，寧婉君問夏凡道，“你覺得這些人可信？”

“需要進一步查證，不過觀其表現，可能性很大。畢竟一般人很難想到從這個角度去僞裝。”

“說得也是。如果海上的航線能打通，對金霞城來說絕對是個好消息。”公主點點頭，“這樣——我立刻將那張皮紙加急送到京畿去，那裡有能看懂這些文字的人。”

“京畿樞密府？”

“嗯，會研究這些東西的，也只有錄部方士了。”

“那確認了之後你打算怎麼辦？把他們引薦給朝廷禮部？”

“你在開什麼玩笑，”寧婉君揹着雙手，看向北方，“他們不是要續寫盟約嗎？我給他們就是。”

“你？”夏凡不免有些好笑，“你只有一城之地，而且還沒有握在手中呢！”

“但解決私鹽一事，不正是隻有金霞城才能辦到麼？”寧婉君回過頭來，眼睛灼灼道，“你乾得很好，夏凡。我果然沒有看錯人。如果這件事能被我們所掌控，那麼王家的把柄也會落在我們手中——而王義安的態度將影響整座城市，乃至州牧府。若能進一步查出這些官吏和外部勢力有染，我就有機會一個個拔掉他們！”

“等等……”夏凡打斷道，“你想留下王義安？他可是邪祟事件的主因之一。”

“我知道你的想法，”公主緩聲道，“不過王家你動不了。”

他的神情沉了下來，“這可和你之前說的不一樣。”

這傢伙竟敢如此對殿下說話？秋月心裡震驚道，他到底知不知道君臣之禮爲何物？

就在她忍不住要呵斥之際，三公主的一個冷冽眼神就將她到嘴邊的話憋了回去。

“是我的問題，”寧婉君坦誠道，“當然這也是爲你着想。”

“怎麼說？”

“金霞不可一日無鹽，哪怕天塌下來，鹽也必須燒下去，任誰威脅到啓國的產鹽，都不會有好下場，甚至公主亦不例外。只要聖上一個旨意，我流放，你處斬，不存在第二種可能。所以王義安不能動。”

“但是王家在私售食鹽，並用它來勾結外部勢力，這都不會觸犯皇帝陛下的逆鱗？”夏凡只覺得不可思議。

“如果放到以往，確實是大忌。不然你以爲在王家之前，是誰負責金霞鹽業的？”寧婉君嘆了口氣，“不過最近情況特殊，蝗災的影響令啓國和豐國邊境摩擦加劇，我在軍中有內部消息，戰事很可能會在秋收後爆發。這種時候，聖上不會考慮此等細枝末節的小事。你別忘了，儘管王家在售賣私鹽，但他上繳的鹽是足額的。”

她頓了頓，“當然，現在可以容忍，不代表以後也能容忍，這事若是捅出去，王家必然岌岌可危，所以對我們來說反倒是最有利的把柄。至於異族勢力，統統殺掉便是。如此一來，那位邪馬國巫女的訴求也能得到滿足。”

“沒有王家，這鹽就產不出了麼？”

“組織、人手、流程、經驗——這些全部握在王義安手中，斷掉一個環節都大受影響，更何況是直接連根拔除？”公主搖搖頭，“因此這事只能從長計議。”

“如果我們自己能產鹽呢？”

寧婉君愣住，“我們？”

“燒鹽需要大量人手，不止要看天氣安排燒製，還得分人去砍柴燒炭，你當是掏出符籙放個術法就有的麼……”秋月小聲嘀咕道。

她不知道公主究竟看上了對方哪一點，如此離譜的話都說得出來。

但夏凡看上去不爲所動，“沒錯，我們。用更少的人，產出更多的鹽，從產量和價格上徹底壓過王家，這樣一來他還能屹立不倒嗎？”

寧婉君眨了眨眼，隨後咧嘴笑了起來，“那當然不，只要你能做到這點，便可立即取而代之！”

——

四章奉上。

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