大江天險，吳蜀共有，江水滾滾，如龍蜿蜒，貫穿而下，朝發成國白帝，越峽道，過秭歸，橫穿彝陵猇亭，暮至大晉江陵。
其間兩岸連山，林寒澗肅，山峽聳峙，遮天蔽日，白浪橫起，奔流洶涌，凡計千二百里。
如此千里險水，自古便是長江上下兩邦咽喉要道，事關兩邦生死存亡，下邦拔白帝，上亡，上邦克江陵，下危！
江水自江陵東流，經武昌轉尋陽，再至建康，仍有兩千裡水路。
若把江陵比作門戶，那武昌便是定江的柱石。
武昌重鎮，扼束江漢，襟帶吳楚，北倚羣山，南連河網，乃江防七寸所在，東南形勝腰眼。
故此西軍七萬勁旅在武昌開府設鎮，逆江水向西支撐江陵，逆漢水向北爲襄陽後援。若有外敵順江直下，武昌便是拱衛建康的最強屏障。
外敵得武昌，建康如囊中物，大晉失武昌，則東南不保！
這武昌既爲兵家要地，亦是商賈雲集之所，水上舟船穿梭如織，陸上車馬往返如龍，每日裡財貨週轉不息，繁華更盛成都，而不遜於建康。
從成都歸來的使團船隊，便是在武昌靠岸休整的。捷報早由快船送去了建康，成國的嫁妝裝了整整十條大船，落在後面緩緩而行，怕是剛過猇亭。
總算歸還故里，人言近鄉情怯，可在司馬白身上卻找不到丁點怯意。
北歸之人還未登岸，便已被江南花花世界耀瞎了眼睛。
進城七日以來，司馬白可謂日遊名勝，夜登青樓，彷彿敞開了胸中抑鬱，乾脆將棘城裡的那套做派搬到了武昌，雖未放浪形骸，但也絕能配起紈絝之名。
司馬白自己夜夜笙歌不算，手下那羣虎狼將士也都沒閒着。
......
“不成了，今個是真的不成了！”
“熊將軍，可是嫌酒不好？”
“怎會呢？！俺這輩子沒喝過如此好酒，實在是喝不動了。”
“也怨某面子小，今個是第七日了，方纔請到熊將軍，反倒讓將軍受累了...”
勸酒人叫做徐霆，家中累世軍戎出身，他以弱冠之齡便加了羽林軍都尉，手底下雖不到一百人，卻都是京城世家子，隨便挑哪個出來，在建康城都能叫出名號。
但就是這樣的腕兒，如今想請熊不讓一干人喝酒，也是排了又排，等了又等！
他眼見硬灌不成，轉而放下了酒杯，竟長嘆了一聲，
“其實俺是爲自家妹子敬謝將軍的。”
熊不讓臉色一僵，暗叫一聲天爺！難道又是一個提親的？
“將軍或是不知，我家到我這代裡是一門男丁，就一個嫡出的妹妹，家中不論老少都給她寵上了天去，她要月亮都給她摘下來的！我那妹妹也算是建康城裡能叫上號的閨秀，連南康長公主都甚喜愛她，隔三差五需得喚她品茶論畫，這不長公主赴蜀賀壽，就把她也捎上了麼！原指望她爲長公主親近，此去能長長見識，怎想到...”
話到此處，熊不讓算是聽出了眉頭，點頭關切道：“哦哦，那可無礙？”
“還不是虧了將軍！我那妹妹總算是有驚無險。那日咱們羽林軍隔着一道城牆，我心裡火燎一般就是無法飛身去救，若非將軍橫立千軍之前，她豈有性命回家？她若有個閃失，我家老爹老孃非得哭瞎了眼睛不成！”
旁邊人也跟着起鬨道：“熊將軍此刻不喝也成，待回了建康，讓徐尉家老爺子擺上一場！”
“想當年老爺子可是追隨先帝平過王敦之亂的，老爺子的酒熊將軍必喝！”
熊不讓聽了臉上一紅，連忙笨手笨腳的朝東南遙敬：“那怎麼成！怎敢勞駕老爺子！我喝便是了！”
徐霆大喜：“哈哈，咱們不醉不歸，今晚這怡春樓最紅的小娘，得給我不讓兄弟留着！”
熊不讓兀自搖頭苦笑，這樣下去鐵打的漢子也撐不了幾天，他不禁琢磨，是不是也學肚兒裝個病，下次打死也不出來了！
…...
“裴將軍留步，這是敝上的一點心意。”
來人畢恭畢敬，雙手奉上一個禮盒。
裴金虛讓一番，入手竟是一沉，來人微微一笑，揭開禮盒一角，眼前一片金黃。
裴金連連朝外推去：“這可怎麼使得？！”
“小賭怡情嘛，將軍今夜賬目都算在我家樊帥身了，且回去睡個好覺，明日再戰！”
裴金驚慌道：
“無功不受祿啊，吃了樊帥之酒已然萬分感激了，這賭賬怎能再使樊帥銀子？”
“這算什麼？將軍日後久居建康，使錢的地方更是不勝煩舉，我家樊帥爲人最是慷慨豁達，裴將軍慢慢便知！”
裴金又朝酒樓上張望了兩眼，還是猶猶豫豫。
那人心領神會：“裴將軍放心，封二將軍和端木將軍那裡也都備好了的，我家樊帥對部署不僅慷慨，更是公心體恤。”
裴金終於不再推辭，哈哈笑道：“那便多謝啦！某就先告辭啦，看來那倆憨貨不輸光褲衩是不走了！”
......
“要說胡人不知禮，真是不冤他們，咱們已然連請三宴了，竟連該回請了都不自知！”
“何止胡人，昌黎王手下盡是如此，便如咱們都欠他們一般。”
“要說也不怨他們，這些當兵的兜裡能有幾個錢？怕是昌黎王吝嗇吧！”
“必然了，如此精兵悍將竟不知體恤，留不住人吶！咱們儘可報與庾相，那妖眼子衝鋒陷陣再是勇猛，到底也只是個莽夫罷了。”
“噓，噤聲，他們尚未走遠。”
“又有何妨？席間咱們也試探了一二，可見這些人維護過司馬白？”
可足渾朔朗和賀蘭巡守醉醺醺仰在馬背上，倆人只顧扯着醉話，哪裡聽見背後人的誹議。
“朔朗兄弟，你說南人爲何如此款待咱們？只瞧咱們弓馬好嗎？”
朔朗剔牙道：“多半如此了，還能圖咱們什麼？”
“某可不想欠他們酒肉！方纔俺要結賬，你爲何攔着？”
賀蘭巡守罵罵咧咧道，
“俺豈缺那幾個酒錢？光俺家姑娘就塞了俺好多銀錢，讓俺該花錢時不要小氣，千萬別墮了姑爺顏面，嗨，七天了，一兩銀子也沒使出去！”
朔朗四下瞅了瞅，低聲笑道：
“巡守兄弟，有個道理你需得懂，殿下的心思你別猜，但殿下的話卻不能做走了一絲樣...要說總這樣吃請，俺何嘗不難爲情？但既在殿下麾下，日後少不得與這些南人賣命，吃喝一些也無妨的。”
“這種日子在草原上哪裡敢想，但俺還是心裡不安，”賀蘭巡守忽然笑了起來，“這南人瞧着精明，實則蠢到家了，朔朗兄弟，你不知他們私下和俺說了什麼，哈哈，竟想要俺轉投他們麾下，哈哈，俺家姑娘嫁的可是昌黎王，不是那個什麼大國舅！”
“哈哈，不瞞巡守兄弟，我可足渾朔朗瞧着他們也是傻的冒泡！”
“朔朗兄弟，咱倆真是投緣，不如，咱們再去找些樂子？”
朔朗大喜道：“好哇，南人肚腸太彎，酒量卻太軟，俺還沒盡興呢！我約麼着咱們就是回去，家裡也未必有人，還不如咱們自己去找些樂子呢，反正殿下也不管的！”
朔朗這句話倒是沒錯，有人請他倆吃酒，其他人也不會這麼早回去的，七日來，整個王營上下，全放了羊！
其實也怨主人太好客，不論同行的羽林軍還是做爲東道主的西軍大都督府，都使盡了法子與司馬白的王營套親近。
自裴山、熊不讓等領兵中堅以降，乃至隊正百夫長們，日日都有人請酒坐席，從起牀喝到日落，從掌燈鬧個通宵，頓頓大宴，餐餐不落！
武昌大小酒肆歌樓的席面上，一時間全是操着北地胡音的兵頭子！
這些屍山血海裡闖出來的驕兵悍將，有一個算一個，深陷了溫柔鄉里。
而司馬白非但不約束，簡直是蓄意放縱他們玩樂，只是約法三章，讓各人心中有數。
一是遇事不必忍氣吞聲，但不能觸犯軍法；
二是有人請送來者不拒，但不可自掏腰包；
三是不妨賣弄武藝，卻不允自耀軍功，尤其不準誇讚司馬白！
有犯者，司馬白奉上儀程，請出王營！
王營裡不乏有心人，都瞧出了司馬白外鬆內緊的窘況。蜀中一役，他連着王營上下聲名鵲起，早就有人開始忌憚他，更惦記上了他手下這支虎狼之師！
分化拉攏瓦解，以金銀美色誘之，這都是心照不宣的，關鍵司馬白只能敲掉牙齒嚥進肚子，彷彿平陽上的老虎，淺水裡的蛟龍，任人魚肉。
總不能誰請他麾下喝酒，他就與誰翻臉吧？！
便連司馬白私下裡都忍不住自嘲，如此自污世上罕見，倘若一輩子非得如此，也不算冤枉。
“別再喝了！殿下是否做的太過了？真不怕他們被人拉攏，生出二心？”裴山正襟危坐，衝對面的司馬白提醒道。
司馬白呵呵笑道：“管不住的，留多少算多少吧，他們有誰是欠我的？就該死心塌地跟着我？若有好歸宿，我也替他們開心。”
裴山被噎的啞然苦笑：“你倒是灑脫，那趟西山真是沒白去，最好再學學老天師遁出紅塵。”
“嘿，那老天師瞧着也不是個好東西！”
司馬白啐了一口，整壇的老酒也壓不下他心中忐忑，他從出成都起，心裡邊沒安穩過——石永嘉說的大禮，究竟是什麼呢！？
窗外一縷江風吹來，帶着幾分寒氣，司馬白緊了緊外衫，朝遠處望去。
幽白的瞳子穿破夜色，將水陸兩岸盡攬眼中，江上舟舫密佈，銜尾不絕，陸上樓宇繁錯，燈火歌呼，市邑雄富不過如此了！
司馬白一時間竟瞧的癡迷了，久久方纔長嘆一聲：“我家真好啊...”
誰若想毀了這一切，需先殺我司馬白！
