錦州城。
有探子回報，建奴再次從義州出兵，兵圍錦州。
秦守仁并不慌張，關寧鐵騎三萬余人雖已離開，錦州城卻猶有四萬守城步卒和五千騎兵。
事實上，遼東從來不缺兵員，缺的是戰馬、糧草、刀盔、火藥……但今年糧餉剛送來，糧倉還算充盈。
“敗軍之將憑啥覺得自己能打下錦州？竟還敢來圍？他娘的。”
軍帳中有人罵了一聲。
秦成業帶走的多是秦家‘山’字輩的，錦州城內留下的便是秦家‘玄’字輩的子弟，這些人輩份高于秦守仁，但對他倒也服氣。
別的不說，秦守仁是家中嫡長曾孫，其祖戰殘、其父戰死，他自己又是秦成業一手調教。便也沒人想跟他去爭什么。
——就算以后做了家主，不也還是守著這破城，天天吃大肥肉……
秦家子弟粗豪，說話也不會有什么遮攔，這一群漢子坐在一起議事，坐姿五花八門，腳臭熏天。
“要老子說，那奴賊就是看祖父不在，覺得我們好欺負。不如趁他們渡小凌河，我們出去干他一下！”
說話的叫秦玄恭，秦山渠的兒子。
秦玄恭早年間使用的火銃炸了膛，丟了自己半條手臂。他卻也不以為然，平日依舊一幅馬馬虎虎的模樣。
便有應他道：“干個屁！都是步卒，被建奴一突，跑都跑不掉，回頭再丟了城。”
“那你說啥辦？”
“守著唄，現在糧食夠吃，又不是奴酋親自來，看那小奴賊打得下來？”
秦玄恭罵咧咧道：“又他娘的守，這一天天的盡是給人圍在這破城里，憋也給老子憋死了！”
“你趁早憋死，老子看你就心煩。”
“老子說錯了嗎？前些年在寧遠讓人圍了一整年，沒多久又在錦州讓人圍了三年。回頭糧食又他娘的吃完了，老子不是餓死就是憋死。”
“那你想咋滴？”
“老子能咋滴？老子這輩子就是被圍起來的命！恨不得找人干一架。”
“你是不是想跟老子干一架？！”
秦守仁撫額不已，勸道：“六叔、七叔、十一叔……你們別吵了。”
“對！祖父交待過，聽小守仁的。守仁你說怎么辦？”
秦守仁嘆道：“依侄兒的意思，當此情形，不宜妄動，我們據城而守。”
“娘的，說了跟沒說一樣。”
秦玄恭撓了撓頭，站起來轉身出了營房。
秦守仁看著他的背景，又是嘆了口氣……
~~
翌日，建奴攻城。
秦家子弟們站上城樓一看，紛紛倒吸一口涼氣。
“這……他娘的，小賊奴不是讓祖父打得丟盔卸甲嗎，哪又來的怎么多人馬？”
“是蒙古插漢部的族人……那邊是他們驅趕來的遼東流民……”
秦守仁目光眺望著圍城的敵軍，心中估算起來。
正紅旗收攏余部，大概找回近三千旗丁，又從廣寧調動旗丁，依舊湊成五千八旗兵主力，同時又帶了六千插漢部蒙古騎兵為策應。
另外，阿禮達收攏綠營潰兵、驅趕遼東流民、又從周圍抽調包衣，竟是硬生生重新湊出了四萬余人的步卒攻城……
秦守仁不由暗暗心驚。
秦玄恭道：“好在沒聽老子的出城野戰。”
才說完，他不由指著北面跳腳道：“看……他娘的，他們搬火炮來了。”
只見小凌河畔，幾門黑黝黝的火炮正被人推動著緩緩向錦州城移來。
“怎么辦？！小守仁，你派騎兵去攔截？”
“這……城內只有五千騎……”
更重要的是，這五千騎還有兩千是王笑的護衛騎。
秦守仁便轉頭看向劉一口。
“劉將軍……”
“不宜出城。”劉一口道。
“那怎么辦？！”秦玄恭大咧咧罵道：“祖父也不知怎么想的，好好的錦州不守。把騎兵都帶到哪里去了……”
~~
阿禮達盯著錦州的城頭，眼中俱信心。
他有信心拿下錦州，但心中顧慮的卻是西平堡。
昨日西平堡上的狼煙一起，一座一座烽堡便相繼燃起糧煙，將消息遞過來。
對于阿禮達而言，去援西平堡不如盡快拿下錦州。
但到夜間，探子飛馬來報——西平堡已陷。
阿禮達當即便做了布置。
“爺會加緊攻打錦州，讓廣寧守軍隨時關注楚騎動向，一旦秦成業回援，劫斷他的道路！爺到時馬上調頭攻楚騎……再傳信給各處墩堡合圍。”
這是圍點打援之策，亦是皇太極常用的策略。阿禮達不信秦成業能舍棄錦州……
此時，大軍圍逼錦州，阿達禮心潮澎湃。
接下來，要么秦成業回援，讓自己一血前恥；要么自己拿下錦州，控制秦成業全家，讓其跪在自己腳下！
下一刻，快馬奔來。
“報！多羅郡王，楚騎已東渡遼河！他們燒了西平堡存糧，炸毀平陽橋，往……往盛京方向去了……”
阿禮達愣住。
“盛京？”
接著，他手中的馬鞭重重抽在那名探子臉上。
“蠢東西！你探的假消息。他們怎么可能攻盛京，既無步卒，又無攻城器械……當秦成業是傻子嗎？！再去探！”
“多羅郡王，楚騎確實往盛京去了……”
阿禮達還待再打，勒克德渾拉了他一下。
“阿渾。秦成業可不是傻子，他是一個瘋子。”
阿禮達怒氣稍減，問道：“你的意思是？”
“不怕能打的，就怕不要命的。”勒克德渾向南望去，自語道：“這是要逼我們的主力回援啊，用楚人的話說，叫‘圍魏救趙’，哈哈，可笑我們盯著錦州一城一地，人家的目光卻在整個兩國戰事……”
阿禮達氣極反笑，譏道：“就憑這三萬人？異想天開。”
“憑他們自是不能撼動盛京分毫。但，阿渾還記得我們的任務嗎？”
阿禮達一愣，一股涼意自腳底泛上來。
“配合主力入塞、牽制楚朝遼東兵馬。”勒克德渾苦笑道：“我們一直沒把這個差事當回事，覺得秦成業是只老烏龜，不敢妄動。我們太想立功了，結果反倒讓楚騎從眼皮子底下鉆過去，瑪法不會放過我們的。我們兩個完了，都完了……秦成業這是用他全家的命換我們倆的命……”
阿禮達怒不可遏，吼道：“還沒完！我們調頭，擊潰他們。”
“來不及了，他們全是騎兵，我們追不上了。就算擊潰他們，功勞也只會是碩托的，是鄭親王的……”
阿禮達聽了氣憤不已，鼻翼張合，卻是說不出話來。
勒克德渾的獨眼瞇了瞇，沉吟良久，方才道：“全力攻城，我們繼續拿下錦州！”
“還拿這個破城？”
“拿下錦州，逼降秦成業。”勒克德渾道，“這是我們將功抵過的唯一機會。”
阿禮達依舊怒火攻心，提著刀便向帳外走去。
外面，幾個包衣正在他給擦拭盔甲。
阿禮達長刀狠狠劈下，幾聲慘叫響起。
血漸在盔甲上，也濺了他一臉……
至此，他才覺心中怒火消散了些，喝令士卒全力攻城。
“全力打下錦州！爺要殺了秦成業全家！”
……
等阿禮達再轉回帳內，卻見勒克德渾還在沉思。
“阿渾，你的門路……是睿親王吧？”勒克德渾問道。
阿禮達眼神一閃，若不可覺得點了點頭。
“我們去封戰報給他。”
“現在？”阿禮達道，“都還寸功未立……”
“我想來想去，那個楚朝駙馬不可小瞧，必須將他的意圖告知入塞的主力。”
“但，如果依你所言，那不是正合了他的意？”
“再晚，罪責就全是我們的了。”勒克德渾獨眼中精光閃爍，緩緩道，“也許，我們能把壞事便成好事……比如，讓睿親王先回來……”
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