錢承運這個老家伙說好來接王笑，最后卻也沒來。
待王笑對錢朵朵說了一會故事，出來時已是晚上。他依舊是乘著錢承運的馬車悄悄出來，緊趕慢趕，好不容易在宵禁前回了公主府。
回府一看，見淳寧竟是在收拾東西，王笑登時便有些慌。
看到一個一個的箱子擺在屋里的一瞬間，他只覺得腦中“咣當”一下便只有一個念頭。
——完了，在外面偷吃被正室夫人發現了。
現在正室要離家出走，怎么辦？！
淳寧正指揮宮娥將一件一件物品歸納起來，一轉頭見王笑呆愣愣地站在那面色茫然，不由心中嘆道：“原來他也不想我走。”
“夫君回來了？”
王笑聽淳寧語氣平靜，稍稍松了一口氣，問道：“你……你這是要去哪？”
淳寧訝道：“夫君不知嗎？我得搬到十王府去住。”
王笑心道，果然還是要離家出走。
“一定要去嗎？”他期期艾艾地問道。
淳寧捋了捋頭發，道：“依祖制，公主成婚后便要搬去十王府，如何能不去？”
王笑愕然道：“為何？怎會有這樣的祖制？”
……
依楚朝祖制，公主成親后須與駙馬分居，為的是防止公主與駙馬過分親近、以致外戚干政。
“公主不宣召，不得共枕席”，而每宣召一次，還須報知內務府記檔，其權皆在管家婆。此時封建禮教頗嚴，公主若頻繁宣召駙馬，還會被看做無恥不堪。同時管家婆多數是久居深宮的老婦，內心扭曲、且喜弄權，若不加以討好賄賂，便會百般刁難。
所謂公主，縱使金枝玉葉，其實也不過是活在封建禮教下的小小女子，自有其無奈之處。
此時淳寧想到往后在十王府中的孤寂，心頭亦有些茫然。
她不想讓王笑也不高興，便故作輕松地開玩笑道：“許是怕公主被駙馬欺負了吧。”
王笑很不能理解為何會有這樣的祖制。
以他的思維模式想來‘淳寧發現自己在外面偷吃，心里頭不高興了，搬出去住幾天’的可能性更大。
他只好道：“我哪里有欺負你。”
淳寧聞言莞爾，道：“夫君帶我吃了許多好吃的，自不是欺負。但祖制難違，明日我走后，夫君獨自在府中，卻是要照顧好自己。”
王笑有些黯然，只好說起正事，道：“四皇子封王一事，如今已有著落。”
“我已聽說了。”淳寧走上前，輕聲道：“夫君為我所做謀劃，我……”
她話至此處，卻有些無言起來。
以前看姐姐姑姑們形單影只，她覺得過得苦，也覺得這樣的祖制實在荒謬。但這些日子以來，自己可不就是與駙馬‘過分親近’、‘外戚干政’嗎？
如此一想，老祖宗要防的本就是自己與王笑這樣的公主駙馬，夫復何言？
但總之，她其實覺得，這些日子以來……蠻開心的。
“夫君把朝服換下來吧，穿著怪重的。”
淳寧說著便伸手解王笑的玉帶，只一眼她便發現他的衣帶有些不同，和自己給他穿上時位置不一樣了。
又有淡淡的香氣了。
“夫君總是這樣，若我是平常女子，可能真的會生氣吧。但夫君你玉質華章、聰睿通達，尚給了我，做這樣的空房駙馬，確實是委屈了……也好，彼此少些相思之苦。”
她說著，還抬頭對王笑輕輕笑了笑。
笑容其實是有幾分無奈的。
王笑微微有些慌，他看著淳寧的眼睛，多少有能明白她的無奈，便道：“你若不想去十王府，我去與父皇說。”
淳寧搖了搖頭：“四弟的大事正到關鍵時候，我們如今不宜太惹人矚目，免得被捉住話柄，說我們行事乖張。”
她將王笑的蟒袍掛好，回頭見王笑神情訕訕然的，便又展顏笑道：“回頭孤宣召夫君，夫君可要奉召而來哦。”
王笑微微一愣，他忽然覺得這個公主府若少了她，便不是那么回事了……
~~
是夜，兩人睡得很早。
依舊不到四更時辰王笑便已起身，披星戴月地去上早朝。
早朝這種事，參加過一次，第二次便很是枯燥乏味了，于是他站在金鸞殿中閉著眼小瞇了一覺。
再回府時，淳寧已然不在這里。
新婚不久的少年便和衣仰在榻上，枕著手，悵然若失地嘆了一句：“真好，自由了……”
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內閣，鄭元化的值房中。
“瑞王之死，下官查來查去，似乎……他真是自盡的。”溫容信道，說著微微皺了皺眉。
鄭元化道：“你不信？”
“學生實在難以想像瑞王會自盡，他不是經不起挫折之人。”
“這不是挫折的問題。”鄭元化道：“瑞王這一輩子的心血為何？”
“清正廉潔的名聲、一脈四王的榮耀。”溫容信答道。
“不錯。恭王死，其爵位可有人繼承？”
溫容信一愣，發現自己竟從未想過這個問題，他想了想道：“以當前情況，陛下應不會再保留恭王爵位。”
“那恭王府的錢去了哪里？”
“是……東廠？”
“不錯，陛下并不止錦衣衛一把刀。”鄭元化嘆道：“恭王一死，東廠以控制內城瘟疫之名暗中拿了恭王財庫，錢財盡歸陛下的內帑。這才是王笑最狠的地方，他讓恭王從猛獸變成人人爭搶的肉。”
“首輔大人是說，瑞王害怕了？”溫容信問道。
鄭元化搖了搖頭：“當年先帝還未即位之時，安陸王有爭位之心，瑞王與其私交甚篤。但最后，出賣安陸王的也是他。其人心狠，可見一般。為了留京，他出任宗人令，一任便是五十余年。他能讓子孫富貴，能守一世清名。這樣的人這一輩子博出來的東西，誰要敢碰，他便要咬誰。”
“王笑，值得他這樣嗎？”
鄭元化嘆了一口氣：“老人惜命，過得再苦也惜命。但，他為了那個清名，有腿疾而不治，二十年飽受痛風之苦。瑞王府的凄涼寒酸，連老夫看了都不忍。如此煎熬挨過來，終得天下敬譽。但他那三個兒子的富貴禍事一旦牽連到他頭上，會如何？王笑便是這個可能性，他此次展露出的決心與手段讓人心悸，瑞王必須扼殺這個可能。”
溫容信沉思了一會，忽然道：“學生明白了。”
“真明白了？”
溫容信道：“被秦小竺毀掉的現場，應有‘兇手王笑’之類的留信，其實證據也是不足以指證王笑，比如學生便能看出他是自盡。但，他以他的死，將王笑的把柄交到我們手上，讓我們扼殺這一種可能。因為他知道，我們雖與王笑合作了一局，但彼此有沖突。”
“不僅是我們。這世上有許多人會有那小子有沖突。”
“是。”溫容信道：“但我們首當其沖，如今太子一事，便是我們對付他的理由……”
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