王笑本來心情就很惡劣，聽到有幾人惡言惡語地指責王康，他更是眉頭一皺，撿起一把刀便走過去，二話不說就用刀背在為首的青年身上狠狠一劈。
那青年痛叫不已，幾人便指著王笑大罵起來，卻不敢上前去打他。
“你憑什么打我？今夜就是因為你們回來大擺宴席他們才死的，你憑什么還這么橫？！”
“就是，我們的親人都是為了保護大家才死的，你憑什么打人……”
一陣七嘴八舌的痛罵。
王笑懶得看他們，連名字都懶得問，徑直道：“你們幾個現在被逐出宗族了，再敢回來，我直接殺了。”
“憑什么？哪有這樣的道理……”
“沒有道理！”王笑喝道，他目光掃視一圈，高聲道：“我不妨告訴大家，今夜那些是沖我來的。地上這些人也是因我而死！但他們是我的親人，不是你們的親人。”
他目光盯住那個青年，冷冷道：“你哥死的時候你在哪里？連這些老人們都站出來的時候你又在哪里？你從頭到尾在祠堂里，和老弱婦孺躲在一起。現在知道出來哭了？但你哭過你哥一聲沒有？現在知道出來罵我爹了？你怎么不罵罵那些殺了你哥的人……”
他說著話，目光梭巡著，找到一個受傷倒地的官兵，走過去便劈了一刀。
血濺了一身。
那青年駭了一跳，脖子一縮，不敢做聲。
王笑卻依舊盯著他的眼睛，冷笑道：“想要銀子是吧？告訴你，你一個銅板都不會有。你哥是為了保護大家而死的，不是死來給你發財的！”
“我我我沒有……你不能亂說。”
“就是，我們死了親人心里難過才這樣，你不能胡亂污蔑，這道理講不通……”
“我這里沒有道理可講！”王笑向前兩步，那群青年嚇了一跳，連忙退了幾步。
“這些人要來殺大家的時候有講道理嗎？！”王笑懶得再看那幾個青年，轉向所有人，高聲道：“我說了，今夜這些族人皆是因我而死，那他們的仇便歸我報，你們的生死富貴便歸我擔，沒有選擇。這世道從未給過人選擇，也沒有道理可談。”
“若有心中放不下計較的，想要跟我講道理的。我只有一句話，這樣的人今夜便離了王家的宗族，往后與我這個災星無礙，哪天我若要被滅九族他也不受連累。但從此，休要再想從我這里沾一點好處。若以后有敢再來鬧的，糾纏一句，我給他一刀！”
那群青年中便有人道：“哪有這樣的道……說法？王家宗族是你的嗎……啊……”
話音未了，他身上便挨了一刀。
他見王笑撲過來時其實是想躲的，但卻被莊小運給制住，此時被劈了一刀，血流如注，猶自不可置信。
“王家宗族是不是我的，不是由你我說了算！”王笑道，“我的敵人再要殺來的時候，你大可以去和他們掰扯，告訴他們，你跟我不是親人。看看他們手上的刀會不會停下來。”
“楚朝百姓活到今日之地步，天災人禍有給過大家選擇嗎？官兵賊寇有給過大家選擇嗎？事已至此，你們要么與我同心協力與這世道抗一抗，要么趁早滾蛋，別妨礙我救治傷員。”
“該說的我都說完了，我數三聲，要走的馬上走。”王笑說著，看向那幾個青年，淡淡道：“至于你們，三聲之后，要是還在這里，我直接殺了。”
……
這一夜，有人在夜色中狼狽地離開了王家村。
這其中有人氣憤、有人慶幸，也有人想著王家的富貴以及王笑那附馬都尉的身份心中翻起悔意。
但總之，人世沉浮，有時候便在一念之間注定下來……
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王珍親自送了劉一口、小柴禾回山，許諾必有厚報。
王珠帶來了神樞營幫忙做戰后的清理，調查著幕后的黑手。
王笑對每一個傷員都很重視，盡力救回每一個能活下來的。
唐芊芊看著神樞營的人馬穿梭，心中嘆了一口氣。她知道，此番回來，自己是帶不走王笑了……
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是夜，瑞王府。
瑞王周燁是延光帝六叔爺，時年七十有八，身子還頗為健朗。
他領著宗人令的職務，經歷三朝，一世清名，可謂德高望重至極。
因瑞王過于清廉，國庫又沒錢發祿米，瑞王府早已是家徒四壁。
這份守身執正的清廉端正并非沒有回報，三朝下來，瑞王子孫中已有三個世襲罔替的親王。可惜，子孫不肖，恭王、肅王、康王皆沒有繼承他的這份清正……
有人走進了這個草木凋零人瑞王府。
“父王，王笑沒死。”恭王低聲道。
“沒死就沒死吧，錦衣衛還能抄到你我王府中不成？”瑞王隨口道。
恭王笑道：“本也是無妨，讓人知道大家的生意不是那么好端的便是了。另外，東平侯的兒子周博裕被王笑殺了，他給孩兒送了不少良田，如今事沒成，還得給他退還一半。”
“不必退了，周昱是個蠢材，退回去他也守不住。”瑞王道：“這點小事，也值得你跑一趟？越來越沉不住氣了。”
恭王道：“孩兒也是想來看看父王。”
“你還是少來些為好。”瑞王嘆道：“守了一輩子的名聲，別在進棺材前毀嘍。”
“孩子探望父親，天經地義。”
“別跟本王耍心眼，你不過是想拉本王下水。”瑞王道。
恭王訕訕一笑：“父王英明。”
“此事，關鍵不在于王笑。你殺了他，還會有周笑、吳笑、鄭笑。”瑞王摸著膝蓋嘆道：“周纘這孩子當皇帝當久了，如今起了歪心思，想要我們這些親戚的錢，這才是可怕之處。”
“那……打消陛下這個心思？”
瑞王瞥了兒子一眼，緩緩道：“兩百多年下來，附馬的人選都是宗人府與禮部定的，當年周纘卻一定要給長公主德陽親自選附馬，這與禮制不合。你知道本王如何做的？德陽公主在她丈夫死后郁郁寡歡，你看周纘還敢再插手宗人府的事務嗎？”
恭王點點頭，道：“孩兒明白了。”
“別人都以為等王笑成婚后、真成了附馬都尉會更加難纏。卻不知若是讓淳寧公主也守了寡，周纘的壓力只會更大。”
人老了便容易啰嗦些，瑞王也是如此。
他語速很慢，又道：“道理很簡單，我們是萬人之上的王，經得起挫折，也有的是機會。就像踩一只螞蟻，一腳沒有踩死，就再抬起一次，不過都是小事。”
過了一會，恭王又問道：“文家沒了，我們幾個商量了一下，打算將生意托給賀家……”
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