坤寧宮。
外殿中竟是養了不少蠶。
蠶食桑葉的沙沙聲傳來，讓錢朵朵心安不少。
皇后親伺農桑，如此賢德的后宮之主，想必不是苛責之人。
錢朵朵再想起父親說的話，不由又是臉上一紅。
過了一會，有宮人回到殿里，俯身在皇后耳邊說了一句什么。
皇后便點點頭，目光帶著些惋惜看向錢朵朵，嘆道：“你這孩子說的是實話，那人背上確實有傷。”
這般想著，她心里其實是有些搖頭的。
什么錢侍郎？世上竟有這樣的父親，拿女兒的清白名聲做攻訐政敵的手段，讓人不齒！
但想到弟弟薛高賢派人傳的那些話，皇后也知道，這樣無恥的錢侍郎會是自己的的盟友。
“臣女不敢說慌。”錢朵朵便低聲應了一句。
皇后上前兩步，動作頗為憐惜地在她手上拍了拍，嘆道：“天見可憐的孩子，遇到這樣的畜生，遇到這樣的事……”
錢朵朵紅著臉，頭埋得更低。
“孩子，你放心吧，陛下與諸臣都會替你作主。哪怕他是什么準附馬，哪怕舍了天家的顏面，也會將那畜生狠狠懲治了。”
皇后說著，想到‘天家顏面’心中又是一嘆：誰讓你父親有手段又得天子看重呢。
‘懲治’二子入耳，錢朵朵便有些慌起來。
她飛快地抬頭看了皇后一眼，低聲道：“皇后娘娘，我……我我不是想懲治他……”
“不想懲治？”皇后微微沉吟起來。
兩人手段心計又何止是云泥之別，皇后只盯著錢朵朵的臉稍看了看，心下便已明白過來。
果然，只聽錢朵朵道：“我父親說，他做了這樣的事，附馬是當不成了……能不能……能不能……”
猶豫了良久，她才鼓起勇氣，閉上眼道：“臣女求求娘娘，能不能就說是當時選錯了……不再選他當附馬……給臣女和他……”
她緊張到手指顫了顫，放才將最后兩個字說出來：
“……指婚。”
兩個字說出口，錢朵朵仿佛用盡了全身力氣。
皇后的臉上的笑意卻是凝固了下來。
“想什么呢。”她嘆了一口氣，輕聲道：“怎么可能有這樣的事？再將你許給他？當天家是兒戲不成？”
“可是……父親說……”
傻丫頭，你父親當然是騙你的。
皇后心中譏諷了一聲，搖了搖頭，終是開口道：“死了這條心吧，他被選為附馬，卻又被剝了這資格。便是因為他私德不修、又犯了王法。犯了王法自然是要治罪，諸罪并罰，自然是只有死路一條。”
錢朵朵猛然抬起頭，一張臉已成了煞白。
“不……父親不是這么說的……”
父親說的好好的，讓自己進宮和皇后說了，便能讓王笑不尚公主，與自己成親的啊……
耳畔那些話還在回響，摻雜著皇后那一句‘死路一條’，錢朵朵極有些不可置信起來。
“為父已經安排好了，切記，你要說是被他用強了，不然你便是勾引附馬，要害錢家滅門。但為父是天子近臣，自然能讓陛下替你許婚……”
“為父當然也希望自己的女兒嫁給心上之人，明日事情若成，我們便將文家的聘書退回去……”
“死路一條？”錢朵朵喃喃著，低聲自語道：“是我……是我親手將他推上死路的。”
腦中再回想起那夜芙蓉春暖，她心中悲切涌上來，只覺一片天旋地轉……
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建極殿。
大理寺左少卿，正四品，佐寺卿掌駁正獄案及重囚復訊工作。
溫容信時年三十有六，外表豐神俊郎，有國士之儀態。
在這樣的年紀就穿上紅袍、束金帶，他算是極年少有為的干練之臣。
“陛下，昨夜三司衙門一起調查東廠，便是由下官負責整理證據。這半日之間，又有許多重要線索。”溫容信說著，頗有些從容不迫，道：“還請陛下與諸位大人容下官細稟。”
延光帝心中嘆了一口氣。
繞來繞去，這些文官還是不愿意放過東廠。
“先將這小子押下去。”延光帝便指著王笑道，臉上猶帶著怒其不爭的表情。
溫容信卻是不急不緩地行禮稟告道：“此案與這位王公子關系極深，不妨一起訊問。”
“哦？”
溫容信道：“下官認為，王笑侮辱錢侍郎的女兒，恐怕是為了報復錢侍郎。”
順天府尹夏炎便湊趣問道：“此言何解？”
溫容信轉頭瞥了羅德元一眼，道：“前陣子有御史彈劾王笑、白義章、秦成業……錢侍郎便依著章程查了查，雖沒查出來什么來，卻也遭到了報復，后來甚至有歹徒闖入錢宅。”
王笑便插話道：“這位大人，歹徒與我又有何……”
便有親衛拿布將他嘴巴堵住，五花大綁著與王芳丟在一起。
溫容信一雙狹長的眼睛瞇起，淡淡看了王笑一眼，朗聲道：“諸君不妨試想一下，一個準附馬，誰給他的膽子如此肆無忌憚，竟敢欺辱當朝重臣之女？”
夏炎又湊趣道：“誰給他的膽子？”
錢承運俯在那里也不再悲哭了；左經綸與卞修永對視一眼，點了點頭；盧正初閉著眼，一動不動。
大殿上，只有溫容信的聲音回蕩開來：
“下官這里有許多人的舉證，將諸多證據整合在一起，竟發現一樁驚天大案……”
“前幾天，太平司死了一個百戶，名叫衛奇。據千戶趙平供述，殺他的人是王笑。可王笑為何要殺衛奇？”
“據張旭供述：王芳與王笑早已合謀，打算借禁酒收糧一事大撈一筆，衛奇死的當夜，他們便是在太平司收賣人馬、籌備此事。結果衛奇不答應，王笑便讓人殺了他。”
“而動手殺衛奇的人又是誰呢？秦成業在京中的孫女。”溫容信道：“想必諸君會奇怪，這件事為何會扯到秦成業的孫女？”
“因為，這是一伙人、一起實行的一樁有計劃的貪贓案。”
“之后的事諸君都知道了，他們一共盤剝了八萬石糧食，準備囤積居奇。但諸君不知道的是，糧食不只八萬石，而是——整整十二萬石！”
延光帝臉色一變，殿中議論聲起。
只聽溫容信高聲道：“在油坊街的兩間倉庫里，還有四萬石糧食！”
一言此至，盧正初、白義章皆是身子一顫，猛然睜開眼。
油坊街倉庫？
那是昆黨的糧倉啊！
錢承運果然是有備而來……
卻聽溫容信不急不徐地又說道：“據戶部員外郎文和孝舉報，白義章實系國之蛀蟲！這些年，他從戶部撈的賑災銀糧，便是藏在油坊街的倉庫。”
白義章臉色瞬間便是一片慘白——文和孝，你居然出賣我……
溫容信的聲音還在回響著。
“下官于今早，又拿下了一個名叫康百萬的證人，據他供述，因前陣子朝庭在查白義章，于是他便將糧銀賬冊交在王笑手里。”
“為什么交給王笑？顯然因為他們覺得這個附馬是最安全的，也因為他們早就是一伙。在很早之前，早在他們密謀重開東廠之前，這些人便已相互勾結。”
“這一伙人為了撈銀錢，無所不用其極，王家讓子弟遴選了附馬、重開東廠、上書請求禁酒……這些全都只是他們撈銀錢的手段。而這些只不過是他們這些年所做的罄竹難書之罪行的冰山一角。甚至從籌備遼餉開始，他們就一直如碩鼠般在啃食著大楚的基業。”
“這一伙人，白義章負責從戶部拿錢糧，王家借釀酒為名負責賣糧，王芳出任東廠負責搜刮，而遼東的秦家也參與其中提供武力與庇護，朝中各部，參與其中都數不勝數……至于是誰在其中牽頭呢？”
誰在其中牽頭？
溫容信一言話畢，滿殿皆靜。
只聽這位年輕的正四品少卿緩緩開口道：“據康百萬所述，他是昆山新安人，從父輩起他家便在盧家為仆……”
事情發展至此，窮圖匕現。
錢承運俯于地上，心中冷笑起來。
王芳的罪證被剝開，王笑的惡行被剝開，陛下心中的信任感已蕩然無存，這個時候將盧正初拋出來……白義章、秦成業，每年那么多的遼餉、賑災款經由他們的手，還怕找不到證據？
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