耿當帶著兩個巡卒走到笑談謀鋪前之時，秦家姐弟已將鄭文星、卞康平等人打得遍體鱗傷。
　　接著便有人拖著已經被打到失去意識的卞康平落荒而逃。
　　耿當是奉命過來‘撐場面’的，但事實上這種事他之前也沒做過，此時自然也沒人教他。他只好帶著巡卒往煤鋪前一站，昂頭負手，腳下八字步踩著，如三尊門神一般。
　　小柴禾見了這樣的場景，心中怒氣便涌上來。
　　撐場面這種事，一般官差只收十幾二十兩。今天這對手是京中煤商，小柴禾想著這些人不好惹，本打算給袁慶六十兩，沒想到袁慶開口就是一百二十兩。
　　不過是帶著人過來吆喝兩聲的事，這個價便是很不給小柴禾面子了。
　　但想著人家是官自己是民，小柴禾也就答應下來。
　　沒想到，袁慶領著人走到半路竟是掉頭回去，只派了這三個憨傻忒貨過來。
　　若非秦家姐弟出手，今天自己的的招牌便算是砸了。
　　這般想著，小柴禾咬牙切齒一會才將心頭怒意壓下。
　　他自然也不會給耿當好臉色，便上前很是放了幾句場面話。
　　讓小柴禾沒想到的是，耿當竟還敢跟自己要錢。
　　小柴禾氣極，罵道：“你們不過是來三個人，也敢跟老子分文不少地要銀子？！”
　　耿當摸了摸腦袋，道：“俺也是奉了袁千總的命令。”
　　“蠢貨。”小柴禾心中暗罵一句，轉過身懶得理耿當。
　　他懶得理耿當，卻有人愿意理這憨頭憨腦的漢子。
　　“咦，老當。你也在這？”秦玄策說著便湊過來。
　　耿當應道：“俺來這公干。”
　　秦玄策對秦小竺道：“姐，拿二兩銀子給我。我昨天跟老當借了銀子，現在還他。”
　　“你借銀子干嘛？”
　　“我們欠遼東驛館的房錢、飯錢不付了，如何能拿行李出來？”
　　秦小竺罵道：“蠢貨，我們哪有行李？”
　　“兩把祖傳的刀槍難道不要了？”
　　“祖傳？你也忒傻了些，那是祖父騙你的……”
　　秦玄策無奈，道：“你今天早上分明打劫了十兩銀子，分我二兩又能如何？”
　　“賊殺才，那不是被你推牌九輸光了嗎？你有本事去找小柴禾要回來……”
　　小柴禾聽到這句話，便背著手走開。
　　他想了想，還是吩附人提了一百二十兩銀子去拿給巡捕營的人。
　　忍一時之氣，方能成大事。
　　“袁慶，走著瞧……”
　　自己的銀子和袁千總的銀子都沒要回來，耿當心中頗有些失落。
　　他本打算明天告一天假回村里看看老娘。如今看來是不成了，既沒有二兩銀子，又辦砸了差事便不好再告假。
　　秦玄策沒弄到錢，頗有些不好意思，便對他道：“老當，我一會跟老虎借銀子給你，晚上一起喝酒。”
　　耿當便安心了些。
　　過了一會，他手下那個名叫王明明的巡卒卻是提著個包袱過來，道：“耿頭兒，小柴禾給銀子了。”
　　耿當眉毛一挑：“竟是給了？”
　　王明明點點頭，道：“一百二十兩銀子，一分不差。”
　　耿當沒想到事情這么快又有了轉機，頗有些喜色。
　　王明明卻是眼中精光一閃，道：“那小柴禾讓你打張收條給他。”
　　收條？
　　耿當第一次做這樣的差事，便有些愕然。
　　再一想也對，一百二十兩銀子的大錢，確實應該小心些。
　　那邊王明明已是備好了條子，又拿了紅泥出來，道：“耿頭兒在這里按個手印便好。”
　　耿當見上面寫著“今收小柴禾一百二十兩紋銀，錢貨兩訖”，他頗有些不好意思，自己只在這里站了站，竟就將‘貨’訖了。
　　但是袁千總吩咐的，他也只好這樣了。
　　“好。你把收條給了小柴禾，便先將銀子帶回去給千總大人。俺遇到兩個朋友，且不急著回營。”
　　耿當說著，在條子上簽了押，又按上自己的大紅指印……
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　　“早上太平司的人也找過你了？”
　　唐芊芊輕輕“嗯”了一聲，柔聲道：“差點嚇死奴家了，嗚嗚……”
　　王笑頗有些無語，這女人又在演了。
　　兩人坐在椅子上，王笑有心想起來，卻被唐芊芊壓著。
　　唐芊芊卻是越演越起勁，柔柔怯怯地道：“若不是你護著人家，將事情瞞下來，人家現在怕是已經被捉進去了呢。”
　　“奴家到現在，一顆心還在撲通撲通跳呢，不信你看……”
　　“你不要這樣。”王笑連忙將手縮回來，小聲道：“你那個死掉的同伙，其實是假扮的羅德元？”
　　“不然呢？他本來就是個馬夫，還真能考上進士不成？”唐芊芊道。
　　王笑道：“你為什么讓他假扮羅德元？”
　　唐芊芊理所當然道：“扎火囤呀。”
　　王笑頗有些無語，他只當張恒家中是個極有錢的，才被人盯上。
　　“為何偏偏要扮成羅德元？”
　　唐芊芊道：“京中士子，就數他最招人煩，沒人愿意與他來往。而且他才學又高，定能考上進士。”
　　才學高？不過是兩百多名的吊車尾。
　　王笑便道：“你以后別再做這種騙人的事了。我們如今生意開始做了，自有正當銀子進來。”
　　唐芊芊笑吟吟道：“奴家自從跟了你，可不就是金盆洗手了。”
　　王笑嚇了一跳，你什么時候跟了我？
　　“咳，如今被那個臭臉御史盯上我了，我便不好再到你院里找你。”王笑道。
　　“嗚，你好狠的心，難道以后就不見奴家了么……”
　　“哎喲，你不要這樣，我正經跟你說話呢。”
　　“奴家哪里就不正經了，你說，到底是哪里，嗚，你始亂終棄，不是好人。”
　　王笑撫額道：“我又不是說不見你，只是說不好到你院里找你。”
　　唐芊芊破涕為笑道：“奴家明白了，我們偷偷地相會。”
　　說著，她手指在王笑胸前輕輕劃著。
　　王笑極有些無奈，道：“你不要說得跟偷什么一樣好不好，不過是談些生意上的正事。”
　　“偷什么？”
　　王笑只好道：“我還有賺錢的點子要與你說。這卻不須與別人合作的。是我們賺我們自己的花銷……”
　　唐芊芊輕輕“嗯”了一聲。
　　王笑便從懷里淘了一疊紙過去。
　　“這些你回頭再細看。我先大概與你說一下，我打算做油糧生意，用花生榨油。”
　　“花生？”
　　王笑道：“不錯，雖然剛才我又想到其實用玉米也是可以的。但我們還是先用花生榨。你聽我說……”
　　“人家不想聽。”
　　“唉，你別鬧。”
　　唐芊芊道：“你慣會支使人家，卻是飯也不陪人家一起吃。”
　　王笑道：“你聽我說嘛，我這幾天打聽了，花生如今種得人竟是不多，這東西量產又高又好種，出油又多。若依現在的油價再賣，利潤可是極高的……”
　　唐芊芊“哼”了一聲，道：“你卻只會榨人家的油，卻不讓人家榨你的油。我偏偏不想再聽你說。”
　　王笑：“……”