唐芊芊似乎很喜歡看王笑驚慌失措的樣子，按著他就是不讓他起來。
“既然來了，哪有走的道理？”她笑道，緩緩俯下身。
王笑看著她一點一點壓下來來，忽然靈光一閃，道：“對了，有件事我差點忘了與你說，是個賺錢的法子。”
說到這個，他自己倒是頗有些興致盎然起來，連害怕也忘了。
“我不是說要拿銀子來贖我的玉佩嗎？為了這事，我考慮了好久，想到幾個賺錢的方法，你給我參詳一下。”
蕭芊芊一愣。
王笑卻已接著說道：“現在雖是立秋，但馬上天就要冷下來了，到時候到處炭火用的都多。”
“你是要做炭火生意？”
“不是我，是我們。”王笑頗有些直勾勾地盯著唐芊芊，目光中滿是期待，“我有一個好產品，我們合伙做，如何？”
唐芊芊絕不是第一次這樣被人盯著，但以往那些男人這般盯自己只是眼饞自己的身子。
眼前這個好看的少年卻居然是想和自己一起做生意？
不知為何，她微微有些意動，按在王笑身上的手便微松了松。
“你聽我說，我這有一種炭火名曰‘蜂窩煤’，成本又低，燒起來卻比別的炭火要旺得多。”王笑說著，攤開手掌在她面前比劃了一下，道：“大概這么大，一個圓柱形，中間有洞，如蜂窩一般。”
唐芊芊見他伸出手到自己身前，本還以為他要捏自己，待見他說得很有幾分認真專注，便自嘲一笑，耐著性子聽起來。
“因它是這樣的形狀，受燃的面積又大，起火快，溫度高，氣味還小，定然是比別的炭火好用的。”
王笑說著還站起身來，從屋里的鐵爐子中把拉出一塊舊炭火，道：“你看，你這個炭燒到最后，中間卻還不好燒到，蜂窩煤卻不同……它還有一個好處，是只需要要用煤渣便可以制成。你有紙筆嗎？我畫給你看……”
桌上倒是有筆紙，他來之前唐芊芊似乎就在練字，在一張箋紙上寫了幾句詩。她字跡娟秀中帶著些靈逸，頗有些賞心悅目。
“他年我若為青帝，報與桃花一處開”——匆匆一瞥間看到這樣一句詩。
王笑也不好細看她寫的什么，只掃了一眼，便另拿了一張紙出來，拿筆在上面畫蜂窩煤的樣子。
畫了一張平面圖，又畫了一張立面結構圖，王笑才滿意地點點頭。
“呶，你看。便是這樣一塊煤快。”
唐芊芊凝眼看去，只見眼前的少年面如冠玉，眉宇間豐采奕奕，讓她頗覺有趣。
“你看我做什么，你看這個。”王笑又將紙一抬。
唐芊芊低頭一看，他手中的畫卻頗有些難看，線條有粗有細，歪歪扭扭。
但好在也能看出來畫的是什么。
“人家說畫如其人，你這畫卻與你的人相去甚遠。”她笑道：“你是想用這賺錢的門路換回你的玉佩？”
“玉佩你可以先不還我。”王笑道：“若真賺到錢再說，我在家中畢竟出門不便，凡事還須由你出面主張。”
他說完，不等唐芊芊反應，又拿起筆在紙上寫起來。
寫了好久之后，他才將紙遞了過去。
“這是窩蜂煤的制法，你可以找人試著做一下，若是可行，我們盤個門面來做，應是能小賺一筆錢財。但一定要注意保秘，安排信得過的人……”
唐芊芊低頭看去，卻見紙上的字頗有些東倒四歪，但行文分明，步驟清晰，略略一看她便明白過來，無非是將煤渣、碳粉這些混著壓制成形再曬干。
“真可行？”
“你一試便知。”王笑盯著她的眼，低聲道：“我們一起做這生意，如何？”
他湊得頗近，一雙眼里帶著頗為迫切的渴望。
唐芊芊對上這樣的目光，不由臉一紅。
“照你這么說，你是信得過奴家嘍？”她輕問道。
王笑道：“連我開竅的事如今都只有你一人知道，不信你又能信誰？”
“那好呀，我們一起做。”唐芊芊笑道，說著雙手環在王笑脖子上，眼角含笑，吐氣如蘭。
王笑假意沒聽懂她的一語雙關，帶著些欣喜點頭道：“你不會后悔今天的選擇的，這樣，到時候賺了錢，我們一人一半。”
唐芊芊沒好氣道：“你不過動動嘴，卻想從奴家這賺走一半銀子。”
王笑道：“這東西不難，成本又不大，本就是賣個主意。切記，這容易被人學去，你要注意保密，還有，我們收煤渣就行，不需要上等的炭火，你這兩天打探一下要多少本錢，若是不夠，我去想辦法……”
他交待起來便顯得頗有些絮絮叨叨。
唐芊芊也未不耐煩，只是饒有興趣地看著他老氣橫秋的說話方式。
待王笑說到口干舌燥，她才打趣道：“好了好了，不知道的還以為你是做什么大買賣的。”
“你不懂，我急需用錢。”王笑道。
“奴家一個女人，自然不懂。總之我明日就給你弄，好吧？”
“一言為定？”
唐芊芊“嗯”了一聲，拿指尖在他鼻子上輕輕刮著，悠悠道：“夜深了，我們歇了吧，小財迷。”
王笑眼皮一跳。
他卻是早有準備，身子一矮，一溜煙躲過了她的環抱，飛快逃出門去。
“我真得回去了，再見。”
唐芊芊一愣，說話間已不見了王笑的身影。
她只好搖了搖頭笑笑，低頭看頭手里的紙，心道：“真是個奇怪的人，怪有趣的。”
同時，在她家門口外，一瘸一拐的少年對著高高的院墻跳了兩下，有些失望地搖了搖頭。
自己真是個傻子，爬得出來，爬不回去。
王笑只好一腳深一腳淺地向積雪巷外面走去。
好在這條路他走過一次，走得雖然慢，也還是走到了自己家的院門口。
院門緊閉。
他只好拿起門環咚咚咚敲了幾下……
麻子臉透過門縫看了看，不由揉了揉眼，接著跑回去把酒糟鼻搖醒。
“你猜我看到誰啦？三少爺在門外面呢。”
灑糟鼻迷迷糊糊道：“睡迷糊了是吧？三少爺都沒出去。”
麻子臉低著聲音道：“不會是鬼吧？我一個人不敢開門，你陪我一起去。”
兩人一起回到院門處，才頗有些膽戰心驚地問道：“三……三少爺？”
“嗯，開門。”
吱呀一聲，門被打開，王笑才終于算是回到家了。
“三少爺，你什么時候出去的……呀？”
“你們不要管，這事不要說出去。”王笑道。
走了這么遠，他頗有些困頓，交待了一句后便抬腳往自己院里走去。
誰知麻子臉居然應道：“那哪成呀？我們作為門房，也是忠于職守的，進出了什么人，都是要一五一十說的……哦。”
王笑頗為無語。
夜色下，他忽然作了一個決定——遲早要把這兩個門房打一頓……
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這一夜，他睡得很香。
夢里他如愿以償地將兩個門房打了板子。
之后似乎還夢到了唐芊芊……
“少爺，起來了哦。”耳邊是纓兒溫柔地喚著。
王笑揉了揉眼，迷迷糊糊道：“纓兒今也不帶我出門嗎？”
“說好不出去的哦。”
什么時候說好的，分明是這丫頭單方面說的好的。
王笑便嘟囔道：“那我再睡一會，反正也不出去。”
纓兒道：“少爺得起來了，都日上三竿了，而且老爺回來了，你得過去問安呢。”
王笑坐起來，皺了皺眉。
“老爺回來了？”
“少爺啊，老爺是我喊的，你得喊‘爹’回來了。”纓兒有些無奈起來……
王笑這兩天倒是從纓兒那里收集了一些信息。
王家老爺姓王——這條大概是廢話。
總之王笑這個便宜爹名叫王康，‘康’是杜康的康，之所以起這樣一個名字，自然是因為王家世代釀酒，算是京城屬一屬二的酒商。
王康有兩個姐姐、一個弟弟。如今兩個姐姐都已外嫁，他與弟弟王秫卻未分家。只是王康住在東府，王秫住在西府。
王康的元配夫人是湖北糧商蘇家的女兒蘇氏，王家前三個兒子都是蘇氏所生，而在生王笑之時蘇氏因難產過世。
蘇氏過世之后，王康續弦娶了京城糧商出身的崔氏。后來又納了兩房小妾，一個是張姨娘，一個是王笑那天見過的笑點極低的沈姨娘。
王家人口自然不會這么簡單，但顯然王笑以前癡呆的時候也沒記住那許多人。
纓兒便只挑了這樣核心的人物再重復叮囑了一遍。
——說起來便是一個后媽、兩個姨娘，另有哥哥嫂嫂弟弟妹妹若干。
王康住的地方叫杜康齋，說是齋，其實是個頗大的院子。
到了杜康齋之后，纓兒還是在外面候著，王笑自己進到大堂。
王康也是剛剛回府不久，正在后面換衣服，堂上便有一群人一邊說話一邊等著。
滿堂男男女女老老少少都有，王笑看到這樣的場面便極有些覺得頭大，他認得的也只有大哥王珍、姨娘沈氏。
因見王珍與一個小姑娘之間有個空位，想必是自己的位子，他便走過去老老實實地坐好。
雖懷疑可能是王珍敲了自己一悶棍，他也不至于在這種場合發怵……
