如大棉花團一般的濃積雲在天上慢悠悠飄著，溝渠中的水清澈見底。

一群群不到一寸上的小魚在水裡游來游去，旬日放假的孩子們光著小腳雙手合攏兜魚。

長安東市專門批發零售干蠶豆的趙迂坐在門口曬太陽，順便看自己的孫子孫女跟其他孩子玩耍。

「碰了水的手別放到嘴裡，臟，會肚子疼。」

趙迂重複著提醒，哪家的孩子要咬指頭他必然說一聲。

天氣好，店裡的夥計分批次把蠶豆扛到後面的小院里鋪開晾曬，避免爛掉。

由於交稅，趙迂的兩個兒子去年考科舉，明算科丙第。

如今正在萬年縣衙門中當小吏幫忙算賬，主要負責稅的方面。

他非常自豪，算賬從小教兒子，本不能科舉，交稅後，給名額。

等過上兩年，第三個兒子也考，考進士科試試。

他喝著茶水，感覺這就是福氣。

「哎呀！」「哈哈哈~~」一個小孩子腳下滑，撲倒在水裡，周圍傳出其他孩子的笑聲。

趙迂放下茶杯衝過去，拎起孩子，對癟著嘴要哭的孩子說：「不怕，不怕，有米花棒吃。」

「呃！」孩子聽到有好吃的，瞬間變臉，眼睛看著趙迂。

「站好，衣服脫了晾，褲頭穿著，別露***。都過來洗手，吃米花棒。」

趙迂招呼著，進去端水盆。

孩子們圍在一起洗手，等著吃。

趙迂又進屋取出七個米花棒，一個孩子一根。

他家中略有薄財，換許多米花棒，但凡帶孩子有一同來買蠶豆的都給孩子一根。

賣是不敢賣的，李家莊子限制，被人舉報，怕影響兒子仕途。

「爹、大伯。」正吃著米花棒，趙迂的孫子和孫女向一個方向喊。

那邊來了一群人，不時有人進到旁邊的店中。

到這裡的是趙迂的二兒子趙子和，趙迂一愣，今日二子怎麼提前回來？

「豆子，你怎麼不在衙中做事？」趙迂問兒子趙子和，豆子是趙子和的乳名。

「趙掌柜的，我們是戶部稅務部門的人，你的店可是從年初到上月末交了五緡四百一十錢的稅？有四個僱工？」

趙迂的兒子對趙迂說話。

「豆子啊，家裡有什麼你還不清楚？你管我叫什麼？」趙迂有一點點茫然。

「趙掌柜的，是這樣，朝廷感念行商繳稅者之苦，故以員工數為準，退不超過總稅額百分之三十的稅。

就是做買賣不容易，雇了夥計，按照人來把交的稅再還回來一部分，不能高過交那些錢的三成。」

趙子和擠擠眼睛，按照官方的要求來說，對帶百姓要親切。

「給了的錢還能拿回來一些？拿多少？朝廷居然會往外吐錢，不容易呀！」趙迂這回聽懂了。

同時明白兒子代表官方，不好跟自己太過親近。

哎呀！兒子當上官，說話都不一樣了。

「爹，給你吃米花棒。」趙子和的女兒掰下來一截墊腳舉手給父親。

「大伯，還有我的。」小男孩也送。

「好好好！不過本官有公務在身，不得接受百姓饋贈，尤其是孩子的。自己吃，給，拿回去，中午再吃。」

趙子和高興，順邊從衣服兜里掏出個荷葉包的東西。

小男孩兒把棒子交給姐姐，接過東西，小手那個快呀，直接打開，裡面是一個大的滷雞腿。

「雞腿哪來的？」趙迂擔心，兒子別犯錯誤。

「挨家給退稅，晌午回不去衙門吃飯，衙門讓帶出來，午後回去還有得吃。」

趙子和笑著說，告訴父親沒有問題。

「你給了孩子你吃什麼？」趙迂不擔心犯錯誤的問題，關心兒子。

「早上吃得多，午後就回去，餓不著。」趙子和笑笑。

「這就快到晌午了，家裡做過水飯，快進來，都進來，一人一碗過水飯，吃完再走，快，扒拉兩下就到肚子里了，不耽擱。」

趙迂要拉著幾個人進去，兒子的同僚。

「子和，我等去前面了，這幾個相鄰的店你管。」

旁邊的人跟趙子和說，又對趙迂點點頭，他們讓出來時間。

「多謝！」趙子和道謝，他的字和名一樣，子和。取字的人說：子和『字』相合。

「你們進來吃飯，別站在外面。」

又招呼孩子們，人家在自己家門口玩耍，一頓飯還供不起？

說著他把要拒絕的孩子們給帶進去，剛才做飯的時候就讓多做，早有準備。

「大郎回來了？來，你們跟我走。」趙迂的老伴兒在裡面，剛才就站在櫃檯往外看。

她帶孩子們先去吃，兒子就不用她管了，天天見面。

三個兒子都娶了媳婦兒，住的地方挨著。

三兒子在家讀書，也有學堂，不過不是孩子們的班兒。

二兒媳婦和三兒媳婦在衣盟做事情，大兒媳婦在店裡幫忙，順便做飯。

「爹，這裡是二百七十一錢的洗澡票，一個票一錢，只能在固定的浴池用。

一個員工給退百分之一的稅，咱家雇四個，不過小雨我也報上去，她在家裡幹活。

爹你和娘不算，這樣就是五個人，五緡四百一十錢的稅，退半成，二百七十錢又五分。

只要後面有零頭，自動進位，正好二百七十一錢的澡票。」

趙子和拿出來一大摞澡票給父親看，澡票正方形，正面黑紅兩色，同時留空白的圖，後面是戶部稅務部門的印章。

這個好作假，簡單，雕版套印就能印出來，後面的印章呢，拿泥、蘿蔔都能雕。

雕刻完印章，那個罪……

「這得洗多少次澡？給他們用？」趙迂看著皺眉頭，夏天誰去浴池洗澡？

「可以賣，不但能洗澡，還能在浴池裡面買肥皂，如不去洗，買回來肥皂用。

只是那樣，別人家的夥計有，咱家的沒有，京兆府找個熟手不容易。」

趙子和不給父親做主，他說情況，省下這個錢自己用，夥計會離心離德。

人家不幹了，事情傳出去，再想找熟手，別人知道后也不來你家。

蠶豆的大小、品相需要熟悉的夥計來處理，分揀和儲存。

「照此說來，不是給咱家的。」趙迂明白了。

「是李東主給長安百姓的，要消除虱子和蟣子，主要用來買肥皂，幹活累了，泡個熱水澡，也挺舒服。」

趙子和把話挑明，你不給夥計就是你的，你換一堆肥皂用，給夥計發肥皂同樣行。

「為什麼不直接換肥皂？非得是洗澡的票。」趙迂不解。

「肥皂只有李家莊子賣，朝廷給李家莊子好處？」趙子和說出答案。

「朝廷給李家莊子好處怎麼不行？李東主是什麼人啊。」趙迂覺得沒問題。