“只怕敵人不僅僅是沃爾夫。”路德維格憂慮地道，“父親已經去了法蘭克尼亞公國，你知道吧？”

    “法蘭克尼亞公爵無嗣，膝下只有一女，他這個老頭子能干什么？”亨利不屑地撇嘴道，“雄心壯志？”

    “今天下午5點的來電，據說父親和公爵的交涉并不順利。”路德維格低聲說道，“教廷開出了法蘭克尼亞公爵難以拒絕的價碼。”

    “什么價碼？”

    “給他一個繼承人。”

    “這也能行？”亨利差點失聲嚷道，“我是說……他已經五十多歲了！那玩意還能用？”

    “據說是什么人工授精。”路德維格搖了搖頭，“教廷的技術，難以想象。”

    “那可就糟了。”亨利立刻惶急起來，“如何延續霍亨斯陶芬家族，幾乎已經快成了法蘭克尼亞公爵的心病。既然教廷拋出這個魚餌……”

    “公爵多半是會上鉤的。”路德維格面色陰沉，“而如果法蘭克尼亞公國倒戈，選擇和沃爾夫家族站在一起……”

    “那么我們和洛林公國的聯系就會被切斷，巴伐利亞需要同時應對來自倫巴第和法蘭克尼亞的軍事威脅。”亨利的眉頭幾乎快聚成了一團。

    ————插播提示————

    由于神圣所羅門帝國內部，公國林立，家族眾多，名稱特別難記。為了方便大家理解，這里對帝國五大家族做簡要說明：

    皇帝陛下的薩克森家族（又稱，巨龍家族），控制著西北方的洛林公國。

    埃莉諾出身的魏斯巴赫家族（又稱，天鵝家族），擁有東南方的巴伐利亞公國。

    沃爾夫家族（又稱，狼家族），本次內戰的叛亂掀起者，掌控西南方向的勃艮第公國，間接控制倫巴第領。

    霍亨斯陶芬家族（又稱，獅鷲家族），握有帝國中央的法蘭克尼亞公國，兼領其南部相鄰的施瓦本。

    韋廷家族（又稱，大熊家族），發跡于帝國北方的圖林根，是目前領地最小的一個。

    今后涉及五大家族，為方便記憶，將盡量以動物來代稱。

    —————提示完畢—————

    “卡林西亞公爵是堅定的皇室派，但是波西米亞那邊……”路德維格凝重說道。“不好說，盧森堡家族正在對付叛亂的胡斯派，那是一群本土分裂勢力分子，似乎已經成了氣候。”

    “如果波西米亞再發生動蕩，那我們可就是三面受敵了。”亨利倒吸了一口冷氣，“天主啊，法蘭克尼亞公爵……他就沒有想過嗎？我們和沃爾夫那群狼崽子有世仇，必然會站在皇室這邊。圖林根的大熊，還有薩克森公國作為皇室支系，肯定也是支持皇帝陛下的。一旦他選擇倒戈，最先遭受圍攻的就是法蘭克尼亞！”

    “康拉德他也是孤注一擲了！”路德維格沉聲說道，“貴族戰爭打了這么多年，大家還不清楚嗎，就算輸了也是不會死人的，只有地盤和爵位會受到損失！”

    “然而獅鷲家族單脈無嗣，若他什么也不做，等他魂歸天國之后，所有家族的財產、封地和領民都會落于旁人手里，和戰爭里徹底戰敗有什么區別？換作是你，你是寧愿甘心等死讓家族覆滅，還是去搏一個可能的繼承人機會？”

    “這……這太瘋狂了。”亨利有些六神無主，“對了，那索倫家族呢？”

    （索倫家族，又稱鷹鷲家族，封地位于施瓦本公國境內的赫辛根）

    “他們娶了康拉德唯一的女兒，眼看就要繼承獅鷲家族的全部遺產，突然發現那只老獅鷲憑空多出一個繼承人，他們絕不會善罷甘休！”

    “父親已經在和他們接觸了。”路德維格搖了搖頭，“他們參戰的意愿是有的，然而光憑赫辛根一地，怕是今天剛起兵，明天就被獅鷲和狼崽子的軍隊給包圍了。”

    “我們可以跟他們約定。”亨利飛快地說道，“北方聯軍進入法蘭克尼亞，先拖住獅鷲家族的軍隊；我們拖住狼崽子的軍隊，然后索倫家族趁勢從赫辛根起兵！”

    “只要他們能順利征服施瓦本公國全境，就相當于切開了法蘭克尼亞和倫巴第、勃艮第的軍事聯系！那時我們就可以先從容包圍解決法蘭克尼亞，然后再南下干掉沃爾夫家族！”

    “聽上去很可行。但是亨利，你知道這意味著什么嗎？”路德維格苦笑起來，“按照這個軍事策略，在陛下的北方聯軍擊穿法蘭克尼亞公國前，我們需要獨自面對狼群，和他們得到教廷資助的軍隊打個你死我活！”

    亨利也訕訕地閉上嘴巴。

    誠如先前所言，這個時代的貴族戰爭，打輸了并不可怕（作為貴族，即便被俘虜也不會遭受殺害，可以贖回），可怕的是封地和領民的損失。

    一旦北方聯軍的進攻被獅鷲家族牽制住，魏斯巴赫便只能在南方孤軍奮戰，獨自應付從施瓦本和倫巴第沿線全面侵襲而來的狼族軍隊。

    等到領民被殺、被擄掠，工廠被摧毀，財富被掠奪完畢后，就算北方聯軍打穿了法蘭克尼亞，滅掉了那群狼崽子，對魏斯巴赫家族又有什么好處呢？

    陛下會拿沃爾夫家族的財產來補償你嗎？不，陛下整合完手頭的力量，就要穿過倫巴第南下去正面干教廷了！

    到時候真正遭受重創，一蹶不振的，除了被滅的狼崽子和獅鷲外，還不是魏斯巴赫的巴伐利亞公國？

    “你說的沒錯。”亨利扯開了衣服領子，說道，“我們可不能為了捍衛可敬的皇帝陛下的利益，反過來將我們家族的利益給葬送掉，還是等父親回來再商議吧……哥，書房里有酒嗎？”

    “咦，你難道還沒成為‘刀鋒武士’，服用魔藥嗎？”路德維格詫異問道。

    神羅皇帝的近衛軍官，按照法蘭克人慣例，會按照“皇帝近侍”的血脈路線服食魔藥，第一瓶魔藥就是“正義X”。

    如果亨利已經服下了“正義X”，然后跪在皇帝陛下面前，發下刀鋒武士的誓言，那么之后別說是背后講皇帝的壞話了，就連喝酒都是被明令禁止的。

    “沒有。”亨利打開了父親的書柜，從里面摸出一瓶巴伐利亞啤酒來，“天吶，啤酒！父親怎么會喜歡喝這種下等人的酒……”

    他嫻熟地用牙齒咬開蓋子，暢快地灌了幾口，說道：“陛下念在我沒有子嗣，特別讓我先回來完婚生子，等有了繼承人后再成為刀鋒武士。”

    “原來如此。”路德維格沉吟片刻，突然憂慮地道，“亨利。”

    “嗯？”

    “我懷疑埃莉諾她……已經是超凡者了。”

    “什么？”亨利頓時瞪大了眼睛，“她？超凡者？你是說……她在外面離家出走的幾年，成為了超凡者？”

    “是的。”路德維格說道，“她的力量和槍術技巧，明顯已經遠勝常人。”

    “那她怎么辦？我是說后續……她不嫁人了？成為超凡者以后，她肯定也不能進修道院啊！”亨利頓時有些六神無主。

    “她好像已經有了意中人。”路德維格皺眉說道，“是一個傭兵團的團長，看樣子應該也是超凡者。”

    “傭兵團團長？哈，父親肯定不會同意的。”亨利冷笑了一聲，“不過，也是超凡者？那倒是還有操作的余地，如果我猜的沒錯……”

    “我已經將他封為我的騎士了。”路德維格說道。

    “那么，就借接下來的戰爭，讓他立下軍功并且往上爬。”亨利也立刻明白過來，“等他真正有了足夠的資歷，然后再進入父親的視野。”

    “父親才可能同意埃莉諾嫁給她。”路德維格總結說道。

    “唉，我們的小妹，畢竟也已經長大了啊。”亨利感慨般地說道，“你還記得嗎？在她還只有那么點大的時候，完全就是一只跟屁蟲。看到我們在干什么，都想要進來參一腳。”

    “看到我讀書，她也要讀，可是她不識字。”路德維格懷念地笑了起來，拿過亨利手里的啤酒瓶，喝了一口，“看到你在庭院里練習劍術，她也嚷嚷著要學。”

    “然后被劍柄砸到了鼻子。”亨利哈哈大笑起來。

    兩個貴族男性暢快地喝著啤酒，互相分享著小時候的趣事，漸漸地就說不下去了。

    有些難受。

    “媽的！”亨利突然放下酒瓶，怒罵起來，“那個傭兵團團長在哪里？我要去揍他一頓！居然把我們那么可愛的小妹給騙走了！”