一刻鐘后，談判雙方的人員齊聚於棚戶區最大的一座棚屋內，正式開始首次談判。百果園一方代表為高爾和菲利普，工人方則是救濟會的三名發起者。

儘管這間棚屋專門收拾過，可由於缺乏樑柱等硬物支撐，四周主要由木板拼搭而成，因此高度只有正常房屋的一半左右，進屋時不得不低下頭來，以防碰到天花板。加上通風極差，腳下的泥地又常年被污水浸染，屋內始終有股揮之不去的酸臭味。

高爾皺起眉頭，臉上滿是嫌棄的模樣，進屋後半晌都沒找到可以坐下的地方。

「怎麼，不習慣嗎？這就是僱工長期居住的房子。」摩摩拉譏諷了句后，還是叫外面的人找來兩張稍微乾淨點的麻布，給對方當做坐墊。

「我就不必了。」菲利普倒是一臉自然的坐在三人對面，彷彿並不在乎自己的灰色紳士服沾上泥土，「這樣的環境對我來說只是家常便飯而已。」

哼，虛張聲勢。

摩摩拉和犄角不約而同的冒出這個想法。

倒是卡蘭夫人開口道，「管事說笑了，您在上城區有好房子，薪酬更是高得讓人羨慕，又怎麼可能對我們的居所習以為常。」

「現在不代表過去。」菲利普摘下皮手套放進口袋裏，隨後向三人攤開手掌，「如果我說曾經我也生活在底層邊緣，每天都在擔心能不能活着見到明天的太陽，你們會相信嗎？」

摩摩拉不禁皺起了眉頭。

只見那雙手上佈滿了各式各樣的傷痕，有刀傷、有燒傷、甚至還有一片腐蝕過的痕迹。從某種程度上來說，它經歷過的坎坷比百果園的工人還要更甚一籌。

「你以前也是僱工？」犄角問道。

「那倒不是，而是比僱工從事更危險的工作，稍有不慎便會屍骨無存。」管事輕嘆口氣，「後來有幸得到貴人提拔，情況才有了好轉。」

「既然如此，那你為什麼還要制定如此苛刻的規章，幫阿齊厄壓迫我們？」摩摩拉質問。

「經歷是經歷，職責歸職責。」菲利普坦然的回道，「當然，我也理解你們的處境與遭受的苦難，所以第一時間跟老闆闡明了情況。現在，你們有什麼要求，可以提出來了。」

這人……似乎沒那麼難纏？

摩摩拉心中暗想，她本以為管事是一個比高爾更兇險狠毒的對手，沒想到還挺有自己的原則的？

話說回來，她發現自己確實對菲利斯了解得不多，對方主要負責接待客人、洽談生意，很少直接與僱工打交道。

「摩摩拉，你來說吧。」犄角和卡蘭夫人都把目光投向了貓女。

後者點點頭，深吸口氣才開口道，「首先，工廠必須收回開除拉斯、莫利爾等人的處罰令，並補償他們相應天數的工錢。此事的根源是工廠先拖欠薪酬，才會導致他們忍受不住飢餓偷拿水果，犯下過錯的是工廠，而不是他們。」

「這點我可以答應。」菲利普爽快應道，「不過有一點我必須說明，工錢的拖欠並是因為高爾故意如此。資金周轉需要時間，有時候阿齊厄閣下也無法保證手中有充足活錢，所以下次再出現同樣情況時，有困難的僱工可以向我們提出，我們會酌情發放記賬食物。至於用來制醬的果子，還是不要動它為好。」

「……」摩摩拉眨了眨眼，一時間竟不知該接什麼話好。

對方的態度堪稱誠懇不說，事情考慮得也十分周全，完全不像是平日裏工廠給人的感受。

「怎麼，有哪裏不妥么？」菲利普問道。

「呃……你們能做到這點，自然再好不過。」

「這點你無需擔心，我已經和阿齊厄閣下溝通過，只要我能拍板的，都可以算正式約定。」他頓了頓，「你們還有其他要提的嗎？」

「當然。」摩摩拉咳嗽兩聲，拋開不必要的雜念，重新在心裏羅列了一遍大家的訴求，「第二是廢除監工制度，不得再無辜毆打、鞭笞工人。監工並不比大家高人一等，我們是人，不是籠子裏的牲畜。」

「這不可能！」高爾當場反駁道，「如果沒有監工，誰來保證你們不會耍滑偷懶？靠你們的自覺么？哥，這要是答應了他們，整個工廠恐怕都會亂套！」

「可以讓工人自己管理工人。」犄角發話道，「用刑除了製造恐慌與痛苦外對生產毫無益處，你們只不過是利用這條章程，故意來滿足自己的樂趣而已！」

「行了。」菲利普打斷兩邊的爭執，「這一點我已經有所了解，但工廠的制度延續已久，突然整個取消也不合適。要不折中下好了，監工暫時不得對僱工動手，僱工也可以參與到生產管理中來，如果一段時間裏生產效率不下降，再將其轉化為正式規定也不遲。這樣你們總沒意見了吧？」

「一段時間是指多久？」卡蘭夫人細心的問，「我們需要確切的答案。」

「兩個月，如何？」

三人對視一眼，相互確認了遍想法，最後才由摩摩拉回復道，「我希望它能寫進字據里。」

「沒問題，這是理應之事。」

「我們還有第三個要求，也是最後一個要求。」見管事答應后，貓女接着說道，「僱工們通常只能幹到三十歲左右，手中卻攢不下多少薪酬，這樣的待遇毫無公平可言，工廠必須提高每日薪酬，我們才願意全面復工。」

菲利普平靜的問，「你們打算提高到多少？」

摩摩拉本想說五成，可腦海里忽然回想起黎的話來。她沉默片刻后，伸出了三根手指，「三十枚銅棵鉑一天。」

一個甜麵包恰好也是這個價。

「你在開什麼玩笑！？」高爾猛地站起身，頭卻一下頂在木板上，痛得倒吸了口涼氣，過了好一陣才齜牙咧嘴道，「三十銅幣一天，這都趕上監工的水平了，阿齊厄閣下絕不可能接受如此荒誕的薪酬——」

「行，我同意這個出價。」菲利普毫不猶豫道。

「哥？」高爾一臉愕然的看向自己的兄長，「那可是三十枚銅板一天，監工只有十幾人，但工廠的僱工有六百之多啊！」

「你無需多言，我的意見即可代表百果園工廠。」菲利普抬起手，示意對方安靜，「不過想要提高到這個薪酬，我這邊也有一個要求。」

摩摩拉點頭，「你說說看。」

「今天傍晚之前，工廠就必須全面復工，晚上廠房通宵運行，以補足白天耽擱的時間。」他的語氣彷彿不容置喙，「你們抗議歸抗議，但生產絕不能停下，所有貨品得按期出廠——這就是我的要求。」

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